沈牧之的消息是第二天上午发来的。
“刘秀英的最后住址查到了。g省海城市，海港区建设路17號。2015年之前，她和陆鸣一直住在那里。2015年之后，就没有任何记录了。”
秦墨看著手机屏幕上的地址，把它抄在笔记本上。海城市，在南方，靠海，离本市大约一千二百公里。开车要两天。
他站起来，走到窗前。巷子里，那只黄白花的猫蹲在垃圾箱旁边，舔著爪子。阳光照在围墙上，暖洋洋的。他看了一会儿，然后转身走出办公室，下了楼。
老周在值班室里泡茶。看到他下来，把茶杯推过来。“又要出去？”
“嗯。去一趟海城。查一个人。”
“几天？”
“不知道。三五天吧。”
老周没有问查谁。他从抽屉里拿出一串备用钥匙，递给秦墨。“办公室的钥匙你拿著。路上小心。”
秦墨接过钥匙，走出档案室。他上了车，发动引擎。车子驶出公安局的大门，匯入了车流。
他开了两天。
第一天，他从本市出发，沿著高速公路往南开了七百公里。晚上在一个服务区附近的小镇上找了家旅馆住下。旅馆很旧，床单上有烟烫的洞，电视只有几个台。他躺在床上，把笔记本翻开，看著那五个名字。李彦斌、孙浩、何志远、周子衡、方诚。五个圈，五个死亡年份。他看了很久，然后合上笔记本，关了灯。窗外有火车经过，汽笛声在夜里传得很远。
第二天早上六点，他又出发了。剩下的五百公里，路越来越窄，山越来越多。隧道一个接一个，出了隧道就是桥，过了桥又是隧道。下午两点多，他终於到了海城。
海城不大，建在海边的一个山坡上。老城区的房子很旧，大多是三四层的楼房，外墙的瓷砖掉了不少，露出里面的红砖。新城区在海的另一边，有几栋高楼，但也不高。空气里有一股咸腥的海风味，风吹在脸上，黏糊糊的。
秦墨把车停在老城区的一个停车场里，拿出手机查了查建设路的位置。在老城区的东边，靠近码头。他步行过去，走了大约二十分钟。
建设路是一条窄街，两边的房子都很老了。路面是水泥的，裂了不少缝，缝隙里长著草。17號在街道的中段，是一栋四层的楼房，外墙刷著米黄色的漆，漆面起泡了，一块一块地往下掉。楼下的门面是一家杂货店，捲帘门拉下来一半，里面黑漆漆的。
秦墨走到杂货店门口，弯腰看了看里面。货架上摆著一些日用品，落满了灰。门口的台阶上坐著一个老人，正在抽菸。老人穿著一件蓝色的工装，头髮花白，脸上的皱纹很深。
“大爷，这栋楼里的人呢？”
老人抬起头，眯著眼睛看了看秦墨。“拆了。去年就说要拆，人早搬走了。”
“原来住在这里的人，您认识吗？”
“住了几十年了，哪能不认识。”
“有一户姓刘的，刘秀英。她儿子叫陆鸣。您记得吗？”
老人的表情变了一下。他把菸头按灭在地上，站起来。“你找她们干什么？”
“我是警察。来查一点事。”
老人沉默了一会儿。“刘秀英啊，好人。她儿子——可怜。坐轮椅的。搬来的时候就这样了。听说是摔的。”
“她们什么时候搬走的？”
“2015年吧。春天的时候。搬得很突然。头一天还在，第二天就不见了。我问了隔壁老王，他说半夜走的。连招呼都没打。”
“走之前，有没有人来过？”
老人想了想。“有。来了一个人。男的，三十来岁，戴眼镜，穿西装。在她们家待了一下午。第二天她们就走了。”
秦墨的手指微微收紧了。“那个人长什么样？”
“瘦，白净，说话很客气。开了一辆黑色的车。车牌——记不住了。”
“他来的时候，您跟他说话了吗？”
“说了。他问我去码头怎么走。我说往东一直走就到了。他说谢谢。就走了。”
秦墨从口袋里掏出一张照片——方诚在事务所里拍的那张，沈牧之给他的。他把照片递给老人。“是这个人吗？”
老人接过照片，凑近了看。“对，就是他。瘦了点，但就是他。”
秦墨把照片收回来。“谢谢。”
他转过身，站在街边，看著那栋四层的楼房。方诚来过这里。2015年。他帮陆鸣母子消失了。
秦墨点了一根烟，站在街边抽完。然后他去了附近的派出所。派出所不大，在一栋两层的旧楼里，门口掛著一块褪色的牌子。他进去之后，出示了证件，说明了来意。值班的民警是个年轻人，帮他翻了半天的户籍档案。
“找到了。刘秀英，1955年生。2015年3月，户口迁出。迁往地址——没有写。只写了『迁往外省』。”
“谁办的？”
“一个叫方诚的人。委託书上写的是——『受刘秀英委託，办理户口迁出手续』。”
“委託书还在吗？”
民警翻了翻文件夹。“在。复印件。”
他把一张纸递给秦墨。委託书很短，只有几行字。刘秀英的签名在最下面。方诚的签名在经办人那一栏。秦墨看著那个签名，看了很久。方诚的字他见过——在u盘里的信上，在纸条上，在照片背面。就是这个字。瘦瘦的，一笔一画，像是在认真地做一件事。
“这个委託书，能复印一份给我吗？”
“可以。”
秦墨把委託书的复印件装进口袋里。他走出派出所，站在台阶上。天快黑了，路灯亮起来，照著空荡荡的街道。他点了一根烟，站在台阶上抽完。
方诚帮陆鸣消失了。2015年。第一具尸体出现之后的那一年。他为什么要帮他们消失？是为了保护他们，还是为了別的？
秦墨上了车，坐在驾驶座上。他拿出笔记本，翻到陆鸣那一页。在那行“是谁帮他消失的”旁边，写下了两个字：“方诚。”
他看著那两个字，看了很久。然后在下面又加了一行：“2015年。方诚帮刘秀英办户口迁出。没有写迁往哪里。”
他合上笔记本，靠在椅背上。窗外，海城的路灯一盏一盏地亮起来，照著那些旧楼和窄街。他想起老周说的那句话——“方诚来查过这个案子。他问了很多问题。”
方诚查到了陆鸣。然后他帮陆鸣消失了。他是在赎罪吗？
秦墨发动了车子。他没有找旅馆住下，而是开著车在海城里转了一圈。老城区不大，转了半个小时就转完了。新城区在海的另一边，路宽一些，楼高一些，但也不大。他开过一座桥，桥下面是黑沉沉的海水，海面上有几艘船，亮著灯。
他把车停在桥头，下了车，站在栏杆边上。海风吹过来，咸腥的，凉的。他看著那些船，看了一会儿。然后他上了车，开回了老城区，找了一家旅馆住下。
旅馆不大，在一栋旧楼的二层，楼梯是木头的，走上去吱呀吱呀响。房间很小，一张床，一张桌子，一个衣柜。窗户对著街道，能看到对面楼的阳台。阳台上晾著衣服，在夜风中轻轻飘动。
秦墨坐在床上，拿出手机，给沈牧之发了一条消息：“找到了。方诚来过。2015年，他帮陆鸣母子办了户口迁出。没有写迁往哪里。”
沈牧之回覆：“他是去赎罪的。”
“你也这么想？”
“他是最后一个施暴者。他找到了受害者。他帮他们消失了。这是他能做的最少的事。”
秦墨看著屏幕，没有回覆。
沈牧之又发了一条：“陆鸣的母亲叫什么？”
“刘秀英。”
“我查一下。也许能找到她们去了哪里。”
“好。”
秦墨把手机放在床头柜上，关了灯。窗外有海风的声音，远远的，像有人在嘆气。他闭上眼睛，脑子里一直在转。方诚查到了陆鸣，帮他们消失了。然后他继续查恆远地產，继续用三个身份活著，继续收集证据。十年。他用了十年时间，把所有的债都还了。除了他自己的。
他翻了个身，睁开眼睛。天花板上有一道裂缝，从灯座一直延伸到墙角。他看著那道裂缝，看了很久。然后他闭上眼睛，睡著了。
第二天早上，他退了房，上了车。他没有立刻走，而是开著车又去了建设路。那栋四层的楼房在早晨的阳光中显得更旧了，墙上的漆皮翘起来，风一吹就要掉的样子。杂货店的捲帘门还是拉下来一半，门口没有人。
秦墨坐在车里，看著那栋楼，看了一会儿。然后他发动车子，驶出了海城。
回程的路上，他开得慢了一些。过了最后一个隧道，山渐渐矮了，路变直了，天变大了。他在一个服务区停下来，买了一瓶水和两个包子，站在车旁边吃完了。包子是猪肉白菜馅的，不太热，但能填饱肚子。
手机响了。沈牧之。
“刘秀英的去向查到了。”
秦墨擦了擦手。“哪里？”
“g省，一个叫平南县的地方。她妹妹住在那里。2015年之后，刘秀英的社保关係转到了平南县。”
“陆鸣呢？”
“没有记录。他成年之后，就没有在任何系统里出现过。没有社保，没有驾照，没有手机號。他可能用的是別的名字。”
“你觉得方诚帮他办了新的身份？”
“有可能。方诚自己就用过三个假身份。他有这个能力。”
秦墨沉默了一会儿。“平南县。离海城多远？”
“三百公里。在內陆。”
“我去一趟。”
“你不回来了？”
“先去看看。看完就回。”
秦墨掛了电话，上车，发动引擎。他把平南县输进导航，三百二十公里，四个小时。他开上了高速公路，往西北方向去。
下午三点多，他到了平南县。平南比海城还小，藏在一片丘陵中间，四周都是山。县城只有两条街，十字交叉，路口有一个红绿灯。街上的人不多，有几个老人在路边下棋，有几个小孩在追跑。
他按照沈牧之给的地址，找到了刘秀英妹妹的家。那是一个居民小区，六层的楼房，外墙刷著白色的漆，还算新。楼下有一个花坛，种著几棵桂花树，叶子绿油油的。他上了三楼，敲了301的门。
门开了。一个六十多岁的女人站在门后面，头髮花白，脸上的皱纹很深。她的眼睛跟刘秀英的户籍照片上的人不太像，但眉眼间有些相似。
“你好，我找刘秀英。”
女人的表情变了一下。“你是谁？”
秦墨掏出证件。“我是警察。从本市来的。想找她问点事。”
女人沉默了一会儿。“她走了。”
“走了？去哪里了？”
“不知道。2015年她来我这里住了几个月，然后就走了。说要去一个没人找得到的地方。”
“她有没有说去哪里？”
“没有。她只说——『有人帮我们安排了，不用担心』。”
“那个人是不是姓方？”
女人愣了一下。“你怎么知道？”
“他来找过你们？”
“来过一次。开车来的，待了一个下午。他跟我姐说了很多话。我姐哭了。他走的时候，我姐说——『这个人，不是坏人』。”
秦墨沉默了一会儿。“她走了之后，有没有联繫过你？”
“打过几次电话。每次都是用不同的號码。最近一次是去年。她说她很好，让我不要担心。我问她在哪里，她说『別问了』。”
“她有没有提过陆鸣？”
“提过。她说陆鸣现在能自己照顾自己了。开了一个网店，能挣钱了。她说的时候，很高兴。”
秦墨点了点头。“谢谢你。”
他转过身，走了几步，又停下来。“阿姨，如果刘秀英再打电话来，你能不能告诉她——有一个姓秦的警察来找过她。不是为了抓她儿子。是为了问一些事。关於那个姓方的人。”
女人看著他，沉默了一会儿。“好。”
秦墨下了楼，上了车。他坐在驾驶座上，没有立刻发动。他看著挡风玻璃外面的天空——蓝的，很乾净，几朵白云掛在天边。他想起方诚。一个施暴者，一个受害者，一个逃犯，一个復仇者。他用了十年时间，把所有的债都还了。他帮陆鸣消失了。他给陆鸣一个新的生活。这是他赎罪的方式。
秦墨发动了车子，驶出了平南县。
他开了整整一夜。第二天早上，他回到了本市。天刚亮，太阳从楼后面升起来，金黄色的光照在街道上。他把车停在档案室门口，坐在驾驶座上，看著那栋小楼。槐树的叶子在晨光中绿得发亮。
他下了车，走进档案室。老周在值班室里，看到他进来，把一杯茶推到柜檯上。“回来了？”
“回来了。”
“找到了吗？”
“找到了。人不在了。但知道了一些事。”
老周没有问是什么事。他点了点头，继续看报纸。
秦墨上了楼，坐在办公室里。他拿出笔记本，翻到陆鸣那一页。在那行“方诚”下面，又加了几行字：“2015年，方诚帮刘秀英办户口迁出。刘秀英去了平南县她妹妹家。住了几个月，然后走了。方诚帮她们安排了新的身份。陆鸣现在开了一个网店，能自己照顾自己了。”
他合上笔记本，靠在椅背上。窗外，阳光照在围墙上，把墙上的裂缝照得一清二楚。那只黄白花的猫蹲在垃圾箱旁边，舔著爪子。他看著那只猫，看了一会儿。
然后他拿起手机，给沈牧之发了一条消息：“陆鸣还活著。方诚帮他安排了新身份。他开了一个网店。”
沈牧之回覆：“你还查吗？”
“查。我要找到他。”
“找到他之后呢？”
秦墨看著屏幕，没有回覆。他不知道。找到陆鸣之后，他要说什么？“你好，我是警察。我来问你，你同学把你推下楼之后，你恨不恨他们？”还是——“你好，方诚死了。他死之前，有没有跟你说什么？”
他把手机放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
窗外，阳光越来越亮。巷子里，有人推著自行车走过，车铃叮咚响了一声。秦墨的呼吸渐渐变得均匀。他睡著了。
“刘秀英的最后住址查到了。g省海城市，海港区建设路17號。2015年之前，她和陆鸣一直住在那里。2015年之后，就没有任何记录了。”
秦墨看著手机屏幕上的地址，把它抄在笔记本上。海城市，在南方，靠海，离本市大约一千二百公里。开车要两天。
他站起来，走到窗前。巷子里，那只黄白花的猫蹲在垃圾箱旁边，舔著爪子。阳光照在围墙上，暖洋洋的。他看了一会儿，然后转身走出办公室，下了楼。
老周在值班室里泡茶。看到他下来，把茶杯推过来。“又要出去？”
“嗯。去一趟海城。查一个人。”
“几天？”
“不知道。三五天吧。”
老周没有问查谁。他从抽屉里拿出一串备用钥匙，递给秦墨。“办公室的钥匙你拿著。路上小心。”
秦墨接过钥匙，走出档案室。他上了车，发动引擎。车子驶出公安局的大门，匯入了车流。
他开了两天。
第一天，他从本市出发，沿著高速公路往南开了七百公里。晚上在一个服务区附近的小镇上找了家旅馆住下。旅馆很旧，床单上有烟烫的洞，电视只有几个台。他躺在床上，把笔记本翻开，看著那五个名字。李彦斌、孙浩、何志远、周子衡、方诚。五个圈，五个死亡年份。他看了很久，然后合上笔记本，关了灯。窗外有火车经过，汽笛声在夜里传得很远。
第二天早上六点，他又出发了。剩下的五百公里，路越来越窄，山越来越多。隧道一个接一个，出了隧道就是桥，过了桥又是隧道。下午两点多，他终於到了海城。
海城不大，建在海边的一个山坡上。老城区的房子很旧，大多是三四层的楼房，外墙的瓷砖掉了不少，露出里面的红砖。新城区在海的另一边，有几栋高楼，但也不高。空气里有一股咸腥的海风味，风吹在脸上，黏糊糊的。
秦墨把车停在老城区的一个停车场里，拿出手机查了查建设路的位置。在老城区的东边，靠近码头。他步行过去，走了大约二十分钟。
建设路是一条窄街，两边的房子都很老了。路面是水泥的，裂了不少缝，缝隙里长著草。17號在街道的中段，是一栋四层的楼房，外墙刷著米黄色的漆，漆面起泡了，一块一块地往下掉。楼下的门面是一家杂货店，捲帘门拉下来一半，里面黑漆漆的。
秦墨走到杂货店门口，弯腰看了看里面。货架上摆著一些日用品，落满了灰。门口的台阶上坐著一个老人，正在抽菸。老人穿著一件蓝色的工装，头髮花白，脸上的皱纹很深。
“大爷，这栋楼里的人呢？”
老人抬起头，眯著眼睛看了看秦墨。“拆了。去年就说要拆，人早搬走了。”
“原来住在这里的人，您认识吗？”
“住了几十年了，哪能不认识。”
“有一户姓刘的，刘秀英。她儿子叫陆鸣。您记得吗？”
老人的表情变了一下。他把菸头按灭在地上，站起来。“你找她们干什么？”
“我是警察。来查一点事。”
老人沉默了一会儿。“刘秀英啊，好人。她儿子——可怜。坐轮椅的。搬来的时候就这样了。听说是摔的。”
“她们什么时候搬走的？”
“2015年吧。春天的时候。搬得很突然。头一天还在，第二天就不见了。我问了隔壁老王，他说半夜走的。连招呼都没打。”
“走之前，有没有人来过？”
老人想了想。“有。来了一个人。男的，三十来岁，戴眼镜，穿西装。在她们家待了一下午。第二天她们就走了。”
秦墨的手指微微收紧了。“那个人长什么样？”
“瘦，白净，说话很客气。开了一辆黑色的车。车牌——记不住了。”
“他来的时候，您跟他说话了吗？”
“说了。他问我去码头怎么走。我说往东一直走就到了。他说谢谢。就走了。”
秦墨从口袋里掏出一张照片——方诚在事务所里拍的那张，沈牧之给他的。他把照片递给老人。“是这个人吗？”
老人接过照片，凑近了看。“对，就是他。瘦了点，但就是他。”
秦墨把照片收回来。“谢谢。”
他转过身，站在街边，看著那栋四层的楼房。方诚来过这里。2015年。他帮陆鸣母子消失了。
秦墨点了一根烟，站在街边抽完。然后他去了附近的派出所。派出所不大，在一栋两层的旧楼里，门口掛著一块褪色的牌子。他进去之后，出示了证件，说明了来意。值班的民警是个年轻人，帮他翻了半天的户籍档案。
“找到了。刘秀英，1955年生。2015年3月，户口迁出。迁往地址——没有写。只写了『迁往外省』。”
“谁办的？”
“一个叫方诚的人。委託书上写的是——『受刘秀英委託，办理户口迁出手续』。”
“委託书还在吗？”
民警翻了翻文件夹。“在。复印件。”
他把一张纸递给秦墨。委託书很短，只有几行字。刘秀英的签名在最下面。方诚的签名在经办人那一栏。秦墨看著那个签名，看了很久。方诚的字他见过——在u盘里的信上，在纸条上，在照片背面。就是这个字。瘦瘦的，一笔一画，像是在认真地做一件事。
“这个委託书，能复印一份给我吗？”
“可以。”
秦墨把委託书的复印件装进口袋里。他走出派出所，站在台阶上。天快黑了，路灯亮起来，照著空荡荡的街道。他点了一根烟，站在台阶上抽完。
方诚帮陆鸣消失了。2015年。第一具尸体出现之后的那一年。他为什么要帮他们消失？是为了保护他们，还是为了別的？
秦墨上了车，坐在驾驶座上。他拿出笔记本，翻到陆鸣那一页。在那行“是谁帮他消失的”旁边，写下了两个字：“方诚。”
他看著那两个字，看了很久。然后在下面又加了一行：“2015年。方诚帮刘秀英办户口迁出。没有写迁往哪里。”
他合上笔记本，靠在椅背上。窗外，海城的路灯一盏一盏地亮起来，照著那些旧楼和窄街。他想起老周说的那句话——“方诚来查过这个案子。他问了很多问题。”
方诚查到了陆鸣。然后他帮陆鸣消失了。他是在赎罪吗？
秦墨发动了车子。他没有找旅馆住下，而是开著车在海城里转了一圈。老城区不大，转了半个小时就转完了。新城区在海的另一边，路宽一些，楼高一些，但也不大。他开过一座桥，桥下面是黑沉沉的海水，海面上有几艘船，亮著灯。
他把车停在桥头，下了车，站在栏杆边上。海风吹过来，咸腥的，凉的。他看著那些船，看了一会儿。然后他上了车，开回了老城区，找了一家旅馆住下。
旅馆不大，在一栋旧楼的二层，楼梯是木头的，走上去吱呀吱呀响。房间很小，一张床，一张桌子，一个衣柜。窗户对著街道，能看到对面楼的阳台。阳台上晾著衣服，在夜风中轻轻飘动。
秦墨坐在床上，拿出手机，给沈牧之发了一条消息：“找到了。方诚来过。2015年，他帮陆鸣母子办了户口迁出。没有写迁往哪里。”
沈牧之回覆：“他是去赎罪的。”
“你也这么想？”
“他是最后一个施暴者。他找到了受害者。他帮他们消失了。这是他能做的最少的事。”
秦墨看著屏幕，没有回覆。
沈牧之又发了一条：“陆鸣的母亲叫什么？”
“刘秀英。”
“我查一下。也许能找到她们去了哪里。”
“好。”
秦墨把手机放在床头柜上，关了灯。窗外有海风的声音，远远的，像有人在嘆气。他闭上眼睛，脑子里一直在转。方诚查到了陆鸣，帮他们消失了。然后他继续查恆远地產，继续用三个身份活著，继续收集证据。十年。他用了十年时间，把所有的债都还了。除了他自己的。
他翻了个身，睁开眼睛。天花板上有一道裂缝，从灯座一直延伸到墙角。他看著那道裂缝，看了很久。然后他闭上眼睛，睡著了。
第二天早上，他退了房，上了车。他没有立刻走，而是开著车又去了建设路。那栋四层的楼房在早晨的阳光中显得更旧了，墙上的漆皮翘起来，风一吹就要掉的样子。杂货店的捲帘门还是拉下来一半，门口没有人。
秦墨坐在车里，看著那栋楼，看了一会儿。然后他发动车子，驶出了海城。
回程的路上，他开得慢了一些。过了最后一个隧道，山渐渐矮了，路变直了，天变大了。他在一个服务区停下来，买了一瓶水和两个包子，站在车旁边吃完了。包子是猪肉白菜馅的，不太热，但能填饱肚子。
手机响了。沈牧之。
“刘秀英的去向查到了。”
秦墨擦了擦手。“哪里？”
“g省，一个叫平南县的地方。她妹妹住在那里。2015年之后，刘秀英的社保关係转到了平南县。”
“陆鸣呢？”
“没有记录。他成年之后，就没有在任何系统里出现过。没有社保，没有驾照，没有手机號。他可能用的是別的名字。”
“你觉得方诚帮他办了新的身份？”
“有可能。方诚自己就用过三个假身份。他有这个能力。”
秦墨沉默了一会儿。“平南县。离海城多远？”
“三百公里。在內陆。”
“我去一趟。”
“你不回来了？”
“先去看看。看完就回。”
秦墨掛了电话，上车，发动引擎。他把平南县输进导航，三百二十公里，四个小时。他开上了高速公路，往西北方向去。
下午三点多，他到了平南县。平南比海城还小，藏在一片丘陵中间，四周都是山。县城只有两条街，十字交叉，路口有一个红绿灯。街上的人不多，有几个老人在路边下棋，有几个小孩在追跑。
他按照沈牧之给的地址，找到了刘秀英妹妹的家。那是一个居民小区，六层的楼房，外墙刷著白色的漆，还算新。楼下有一个花坛，种著几棵桂花树，叶子绿油油的。他上了三楼，敲了301的门。
门开了。一个六十多岁的女人站在门后面，头髮花白，脸上的皱纹很深。她的眼睛跟刘秀英的户籍照片上的人不太像，但眉眼间有些相似。
“你好，我找刘秀英。”
女人的表情变了一下。“你是谁？”
秦墨掏出证件。“我是警察。从本市来的。想找她问点事。”
女人沉默了一会儿。“她走了。”
“走了？去哪里了？”
“不知道。2015年她来我这里住了几个月，然后就走了。说要去一个没人找得到的地方。”
“她有没有说去哪里？”
“没有。她只说——『有人帮我们安排了，不用担心』。”
“那个人是不是姓方？”
女人愣了一下。“你怎么知道？”
“他来找过你们？”
“来过一次。开车来的，待了一个下午。他跟我姐说了很多话。我姐哭了。他走的时候，我姐说——『这个人，不是坏人』。”
秦墨沉默了一会儿。“她走了之后，有没有联繫过你？”
“打过几次电话。每次都是用不同的號码。最近一次是去年。她说她很好，让我不要担心。我问她在哪里，她说『別问了』。”
“她有没有提过陆鸣？”
“提过。她说陆鸣现在能自己照顾自己了。开了一个网店，能挣钱了。她说的时候，很高兴。”
秦墨点了点头。“谢谢你。”
他转过身，走了几步，又停下来。“阿姨，如果刘秀英再打电话来，你能不能告诉她——有一个姓秦的警察来找过她。不是为了抓她儿子。是为了问一些事。关於那个姓方的人。”
女人看著他，沉默了一会儿。“好。”
秦墨下了楼，上了车。他坐在驾驶座上，没有立刻发动。他看著挡风玻璃外面的天空——蓝的，很乾净，几朵白云掛在天边。他想起方诚。一个施暴者，一个受害者，一个逃犯，一个復仇者。他用了十年时间，把所有的债都还了。他帮陆鸣消失了。他给陆鸣一个新的生活。这是他赎罪的方式。
秦墨发动了车子，驶出了平南县。
他开了整整一夜。第二天早上，他回到了本市。天刚亮，太阳从楼后面升起来，金黄色的光照在街道上。他把车停在档案室门口，坐在驾驶座上，看著那栋小楼。槐树的叶子在晨光中绿得发亮。
他下了车，走进档案室。老周在值班室里，看到他进来，把一杯茶推到柜檯上。“回来了？”
“回来了。”
“找到了吗？”
“找到了。人不在了。但知道了一些事。”
老周没有问是什么事。他点了点头，继续看报纸。
秦墨上了楼，坐在办公室里。他拿出笔记本，翻到陆鸣那一页。在那行“方诚”下面，又加了几行字：“2015年，方诚帮刘秀英办户口迁出。刘秀英去了平南县她妹妹家。住了几个月，然后走了。方诚帮她们安排了新的身份。陆鸣现在开了一个网店，能自己照顾自己了。”
他合上笔记本，靠在椅背上。窗外，阳光照在围墙上，把墙上的裂缝照得一清二楚。那只黄白花的猫蹲在垃圾箱旁边，舔著爪子。他看著那只猫，看了一会儿。
然后他拿起手机，给沈牧之发了一条消息：“陆鸣还活著。方诚帮他安排了新身份。他开了一个网店。”
沈牧之回覆：“你还查吗？”
“查。我要找到他。”
“找到他之后呢？”
秦墨看著屏幕，没有回覆。他不知道。找到陆鸣之后，他要说什么？“你好，我是警察。我来问你，你同学把你推下楼之后，你恨不恨他们？”还是——“你好，方诚死了。他死之前，有没有跟你说什么？”
他把手机放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
窗外，阳光越来越亮。巷子里，有人推著自行车走过，车铃叮咚响了一声。秦墨的呼吸渐渐变得均匀。他睡著了。