大离皇朝国都。
赵延嗣登基的第三年。
这个傀儡皇帝终於迎来了他的末路。
起因，是一件极其荒唐的小事。
血渡在突破金丹大圆满之后，修为增长极快，隱隱有触碰元婴门槛的趋势。
但元婴的门槛何其之高，仅凭一具极阴之体的炉鼎远远不够。
血渡需要更多的资源，更多的血贡。
它向赵延嗣下达了新的命令，將血贡的徵收量提高三倍。
三倍。
这意味著大离疆域內，每年被送入血炼坊的凡人数量，將从一千万暴增到三千万人！
一年三千万的青壮与幼童！
这已经不是割肉了，这是要直接抽乾大离皇朝的骨髓！
所以，赵延嗣接到这道命令的时候，罕见地犹豫了。
不是因为他有了良心。
而是因为他很清楚，三倍的血贡必然会引发大规模的民变。
民变意味著动盪，动盪意味著他这个皇帝的位子坐不稳。
位子坐不稳，他就没有用了。
没用的狗，下场只有一个。
所以，他犹豫了整整三天。
第三天夜里，他做了一件蠢事。
他托人向血渡转达了一份奏疏，措辞极其谨慎恭敬，大致的意思是：
三倍的血贡是否可以分三年逐步推行，以免激起民变，反而影响了大人的大业。
这是一个在他看来极其合理的建议。
但在血渡看来，这是一条狗在质疑主人的决定。
第四天清晨。
赵延嗣被拖进了黑铁尖塔。
血渡没有给他跪地求饶的机会。
一道魔元贯穿了他的胸膛，將他的心臟连同大半个胸腔一起轰成了碎片。
赵延嗣倒在了与赵承乾同样的位置上。
龙袍上的鲜血，与三年前那一摊还未彻底洗净的暗红色痕跡，交融在了一起。
两代傀儡皇帝。
相隔三年。
死在了同一块石砖上。
如出一辙的下场，如出一辙的讽刺。
……
赵延嗣的死讯传回皇宫时，太子赵恆正在东苑练剑。
他的手停了。
剑尖悬在半空，一动不动。
身旁的太监颤抖著稟报完毕后，跪在地上不敢抬头。
赵恆沉默了很长时间。
然后，他收剑入鞘。
他的表情极其平静，平静得像是一潭死水，看不出任何波澜。
“知道了。”
他说。
这三个字，和三年前他父皇听到母妃死讯时说的，一模一样。
太监退下后，赵恆独自站在庭院中。
秋风捲起几片落叶，拂过他年轻却已刻满隱忍的面庞。
他没有落泪。
不是因为不悲。
而是因为，他对这一天的到来，早有准备。
甚至可以说，他等这一天，已经等太久了。
父皇死了。
邪魔需要一条新的狗。
大离宗室里有那么多软骨头，这皇位原本未必落得到他一个少年头上。
但血渡却直接点名了赵恆。
因为它还记得，这三年来，这个太子每次陪同父皇面见时。
那副將头深深埋在尘土里，连呼吸都透著绝对恭顺的模样。
在血渡眼里，这是一个比他父亲更懦弱、更温顺、也更好拿捏的雏儿。
新的傀儡，新的看门犬。
但血渡不知道的是。
这一次它选中的这条“狗”，牙齿比它想像的要锋利得多。
甚至终有一日，会毫不犹豫地反噬它这个主人！
……
接到黑铁尖塔传下法旨的那一刻，赵恆將所有的杀意与野心死死封存在心底最深处。
他脱下素白的孝服，换上了那件仿佛还浸透著前两任傀儡皇帝鲜血的龙袍。
一步一步，走向了他隱忍筹谋已久的权力中心。
国都的丧钟与贺钟，在这一天荒诞地交织交鸣。
赵恆登基了。
年號，永寧。
一个极其讽刺的年號。
在邪魔统治下的世界里，“永寧”二字不过是一个笑话。
但赵恆选了它。
因为这两个字，是他母妃的闺名。
沈永寧。
……
永寧元年，春。
赵恆登基后的第七天。
黑铁尖塔，石殿。
血渡坐在主位上，面前的石桌上放著一份由赵恆亲手呈上来的摺子。
摺子封皮上，用工整的蝇头小楷写著八个字。
“血贡三倍徵收方略。”
血渡翻开摺子，竖瞳缓缓扫过。
起初只是漫不经心，但越看，它的瞳孔便缩得越紧。
摺子里写得很详尽。
將大离疆域划分为十二个“转运区”、
每区设“转运使”一名，直辖於皇帝，绕过地方州府和镇抚司，专司血贡的徵收、押运与验收。
每一条线路的起点、中转、终点，沿途所需兵力与輜重，全都精確到了具体的数字。
甚至连各州郡的人口基数、適龄血材的比例、徵收后可能引发的民变风险等级，都一一列明。
这不是一份奏疏。
这是一份屠宰场的扩建计划书。
血渡合上摺子，重新打量著跪在石阶下方的赵恆。
十六岁的少年帝王，头埋得极低，脊背微弓，双手平放在膝上，呼吸均匀。
恭顺，安静，没有半分多余的动作。
跟他那个蠢到拿奏疏去试探主人底线的养父相比，这条新狗確实懂事得多。
“你在太子位上的时候，就已经在准备这份东西了？”
“回大人。”
赵恆没有抬头，声音平稳。
“此前父皇在位时，小人便以督查血贡为由走遍了大离十二州。”
“各州的人口底册、血材產出、运力瓶颈，小人心里都有数。”
他顿了一下，继续道。
“此外，小人还查到一个问题。过去每年的血贡，从徵收到入坊，帐面折损率高达三成。”
“其中两成是途中病亡的损耗，剩下一成则是各级官吏沿途截留私吞，转卖给了黑市地下血商。”
血渡的竖瞳骤然收缩。
一成。
每年上千万血贡，居然有一成被那些凡人官吏偷走了？
这些螻蚁竟敢偷主人碗里的食？！
“所以小人提议，十二名转运使必须由小人亲自遴选，只对小人一人负责。”
“確保每一份血贡足数足质地送入血炼坊，绝不经过任何中间环节。”
“如此一来，大人实际得到的，远不止三倍。”
血渡沉默了数息。
然后，它做了一件赵延嗣在位三年都没有得到过的事。
它点了点头。
“不错。”
仅仅两个字。
但从血渡嘴里说出来，比任何赏赐都重。
一旁侍立的几名邪魔面色微变，看向赵恆的目光中多了一丝重新审视的意味。
“转运使的人选，你自己定。”
“三个月內，我要看到第一批三倍血贡入坊。”
赵恆磕了一个响头。
“小人领命。”
他站起身，退出石殿，脚步沉稳，没有半分踉蹌。
直到走出黑铁尖塔的阴影，重新踏上皇宫的青石大道。
赵恆才將一直攥在袖中的双拳缓缓鬆开。
指甲已经深深嵌入掌心，留下了八道渗著血珠的月牙形伤口。
转运使的权力，拿到了。
这意味著他可以名正言顺地在全国十二个州域安插自己的人。
名义上是替邪魔徵收血贡的鹰犬。
实际上，是反抗军的暗桩。
但代价是摺子上的每一个数字，都必须是真的。
三倍血贡，足数足质，一个都不能少。
少了哪怕一个，血渡都会起疑。
起疑，就是死。
不仅他死，整张网都会跟著陪葬。
赵延嗣登基的第三年。
这个傀儡皇帝终於迎来了他的末路。
起因，是一件极其荒唐的小事。
血渡在突破金丹大圆满之后，修为增长极快，隱隱有触碰元婴门槛的趋势。
但元婴的门槛何其之高，仅凭一具极阴之体的炉鼎远远不够。
血渡需要更多的资源，更多的血贡。
它向赵延嗣下达了新的命令，將血贡的徵收量提高三倍。
三倍。
这意味著大离疆域內，每年被送入血炼坊的凡人数量，將从一千万暴增到三千万人！
一年三千万的青壮与幼童！
这已经不是割肉了，这是要直接抽乾大离皇朝的骨髓！
所以，赵延嗣接到这道命令的时候，罕见地犹豫了。
不是因为他有了良心。
而是因为他很清楚，三倍的血贡必然会引发大规模的民变。
民变意味著动盪，动盪意味著他这个皇帝的位子坐不稳。
位子坐不稳，他就没有用了。
没用的狗，下场只有一个。
所以，他犹豫了整整三天。
第三天夜里，他做了一件蠢事。
他托人向血渡转达了一份奏疏，措辞极其谨慎恭敬，大致的意思是：
三倍的血贡是否可以分三年逐步推行，以免激起民变，反而影响了大人的大业。
这是一个在他看来极其合理的建议。
但在血渡看来，这是一条狗在质疑主人的决定。
第四天清晨。
赵延嗣被拖进了黑铁尖塔。
血渡没有给他跪地求饶的机会。
一道魔元贯穿了他的胸膛，將他的心臟连同大半个胸腔一起轰成了碎片。
赵延嗣倒在了与赵承乾同样的位置上。
龙袍上的鲜血，与三年前那一摊还未彻底洗净的暗红色痕跡，交融在了一起。
两代傀儡皇帝。
相隔三年。
死在了同一块石砖上。
如出一辙的下场，如出一辙的讽刺。
……
赵延嗣的死讯传回皇宫时，太子赵恆正在东苑练剑。
他的手停了。
剑尖悬在半空，一动不动。
身旁的太监颤抖著稟报完毕后，跪在地上不敢抬头。
赵恆沉默了很长时间。
然后，他收剑入鞘。
他的表情极其平静，平静得像是一潭死水，看不出任何波澜。
“知道了。”
他说。
这三个字，和三年前他父皇听到母妃死讯时说的，一模一样。
太监退下后，赵恆独自站在庭院中。
秋风捲起几片落叶，拂过他年轻却已刻满隱忍的面庞。
他没有落泪。
不是因为不悲。
而是因为，他对这一天的到来，早有准备。
甚至可以说，他等这一天，已经等太久了。
父皇死了。
邪魔需要一条新的狗。
大离宗室里有那么多软骨头，这皇位原本未必落得到他一个少年头上。
但血渡却直接点名了赵恆。
因为它还记得，这三年来，这个太子每次陪同父皇面见时。
那副將头深深埋在尘土里，连呼吸都透著绝对恭顺的模样。
在血渡眼里，这是一个比他父亲更懦弱、更温顺、也更好拿捏的雏儿。
新的傀儡，新的看门犬。
但血渡不知道的是。
这一次它选中的这条“狗”，牙齿比它想像的要锋利得多。
甚至终有一日，会毫不犹豫地反噬它这个主人！
……
接到黑铁尖塔传下法旨的那一刻，赵恆將所有的杀意与野心死死封存在心底最深处。
他脱下素白的孝服，换上了那件仿佛还浸透著前两任傀儡皇帝鲜血的龙袍。
一步一步，走向了他隱忍筹谋已久的权力中心。
国都的丧钟与贺钟，在这一天荒诞地交织交鸣。
赵恆登基了。
年號，永寧。
一个极其讽刺的年號。
在邪魔统治下的世界里，“永寧”二字不过是一个笑话。
但赵恆选了它。
因为这两个字，是他母妃的闺名。
沈永寧。
……
永寧元年，春。
赵恆登基后的第七天。
黑铁尖塔，石殿。
血渡坐在主位上，面前的石桌上放著一份由赵恆亲手呈上来的摺子。
摺子封皮上，用工整的蝇头小楷写著八个字。
“血贡三倍徵收方略。”
血渡翻开摺子，竖瞳缓缓扫过。
起初只是漫不经心，但越看，它的瞳孔便缩得越紧。
摺子里写得很详尽。
將大离疆域划分为十二个“转运区”、
每区设“转运使”一名，直辖於皇帝，绕过地方州府和镇抚司，专司血贡的徵收、押运与验收。
每一条线路的起点、中转、终点，沿途所需兵力与輜重，全都精確到了具体的数字。
甚至连各州郡的人口基数、適龄血材的比例、徵收后可能引发的民变风险等级，都一一列明。
这不是一份奏疏。
这是一份屠宰场的扩建计划书。
血渡合上摺子，重新打量著跪在石阶下方的赵恆。
十六岁的少年帝王，头埋得极低，脊背微弓，双手平放在膝上，呼吸均匀。
恭顺，安静，没有半分多余的动作。
跟他那个蠢到拿奏疏去试探主人底线的养父相比，这条新狗確实懂事得多。
“你在太子位上的时候，就已经在准备这份东西了？”
“回大人。”
赵恆没有抬头，声音平稳。
“此前父皇在位时，小人便以督查血贡为由走遍了大离十二州。”
“各州的人口底册、血材產出、运力瓶颈，小人心里都有数。”
他顿了一下，继续道。
“此外，小人还查到一个问题。过去每年的血贡，从徵收到入坊，帐面折损率高达三成。”
“其中两成是途中病亡的损耗，剩下一成则是各级官吏沿途截留私吞，转卖给了黑市地下血商。”
血渡的竖瞳骤然收缩。
一成。
每年上千万血贡，居然有一成被那些凡人官吏偷走了？
这些螻蚁竟敢偷主人碗里的食？！
“所以小人提议，十二名转运使必须由小人亲自遴选，只对小人一人负责。”
“確保每一份血贡足数足质地送入血炼坊，绝不经过任何中间环节。”
“如此一来，大人实际得到的，远不止三倍。”
血渡沉默了数息。
然后，它做了一件赵延嗣在位三年都没有得到过的事。
它点了点头。
“不错。”
仅仅两个字。
但从血渡嘴里说出来，比任何赏赐都重。
一旁侍立的几名邪魔面色微变，看向赵恆的目光中多了一丝重新审视的意味。
“转运使的人选，你自己定。”
“三个月內，我要看到第一批三倍血贡入坊。”
赵恆磕了一个响头。
“小人领命。”
他站起身，退出石殿，脚步沉稳，没有半分踉蹌。
直到走出黑铁尖塔的阴影，重新踏上皇宫的青石大道。
赵恆才將一直攥在袖中的双拳缓缓鬆开。
指甲已经深深嵌入掌心，留下了八道渗著血珠的月牙形伤口。
转运使的权力，拿到了。
这意味著他可以名正言顺地在全国十二个州域安插自己的人。
名义上是替邪魔徵收血贡的鹰犬。
实际上，是反抗军的暗桩。
但代价是摺子上的每一个数字，都必须是真的。
三倍血贡，足数足质，一个都不能少。
少了哪怕一个，血渡都会起疑。
起疑，就是死。
不仅他死，整张网都会跟著陪葬。