周寧换上官袍,立刻骑马进宫!
    在大周,绝大多数文官日常出行都以骑马、坐马车为主。因为士大夫们普遍认同“以人代畜”的乘轿行为有伤风教。
    福寧殿!
    韩宰相先到了,老泪纵横!
    三省高官陆续进殿,全是紫袍。
    老皇帝拖著病体,亲自写下正式詔书,確认由过继之子赵宗全继承皇位。之后只能趟在病榻上苟延残喘,拉著赵宗全的手,断断续续嘱託他要勤政爱民、收復失地,万万不可成为暴君。
    周寧赶来了,见老皇帝已油尽灯枯,心下感慨。
    “周......卿,你......来!”老皇帝艰难唤道。
    “陛下,臣来迟了!”周寧听的清楚,忙近前道。
    老皇帝牵住周寧衣角,想说些话,却已说不出声来,仿佛下一息就会断气。
    周寧怕他拉著自己就死了,被史官记下来,用右手握他左手,一股极浑厚、极柔和的內力从手掌上向老皇帝体內传了过去。
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    老皇帝只觉一股暖融融的热气从周寧掌心传入自己身体,登时四肢百骇,处处感舒服,虽然舒服感在缓缓退去,却已不影响开口说话,又感激,又惊惶,实不知周寧还有多少本事。
    “爱卿,朕有话想叮嘱你!”老皇帝道。
    “陛下您说,臣听著的!”周寧將內力持续输送,一旦断了,老皇帝被强行催动的器官会立刻衰竭!
    练武功之人,真气內力是第一要紧的东西。每渡一次气,自己的內力便消减一次。可周寧能靠合体恢復,完全没有这方面顾虑。
    老皇帝也知道是周寧的手在帮自己,没有鬆开手,问道:“朕想认卿做义子,卿可愿意?”
    宰相韩章道:“陛下不可!您是天子,怎可认臣下做义子?”
    七名紫袍纷纷跪倒劝諫,怕老皇帝糊涂了。
    赵宗全也很意外,天子病糊涂了?
    都要死了还收什么义子?
    但他不会去反对,史官可就在一旁,一言一行都要慎重。
    “臣惶恐,陛下是天子,臣敢不从命?然眾大臣反对,臣也觉得不妥,万万不敢!”
    周寧果断拒绝,你要是活的好好的,认你当义父那没什么。
    可你快死了,做你义子,那不是扯淡么?
    生怕新帝不忌惮自己?
    只见老皇帝挣扎著要起身,牵著周寧走到桌案,竟要再写詔书!
    赵宗全眉头紧锁,这是要做什么?
    “搞什么,老皇帝要害我?”周寧停了內力输送,考虑真是这种詔书,那今天殿里的,一个不能留!
    他偷瞄詔书开头,见不是认义子,写著燕云十六州,鬆了口气。眼见老皇帝摇摇欲坠,继续给他输送內力。
    老皇帝精神一振,写完詔书,鬆开了周寧的手,用双手捧璽,用力一盖!
    “这,是朕最后的遗詔,卿要遵......”老皇帝看著周寧,尚未说到旨字已气绝身亡,死不瞑目!
    “陛下!”周寧眼疾手快,抱住了老皇帝。
    “陛下!”曹皇后泪奔上前。
    太医也立刻上前,很快摇了摇头,想替老皇帝合眼,可两次都合不上!
    史官抹去眼泪,边念边写:“未时,陛下於弥留之际,欲收金紫光禄大夫周寧为义子。宰相韩章、枢密院......七位大人跪諫不允,周寧被迫婉拒天恩。陛下激愤,力抗病魔,挣扎起身,牵周大人於案前,留下遗詔,话未说尽,死不瞑目......”
    “怎么办?”宰相韩章和三省大臣对视,都很惶恐,史官他妈的瞎写啊,呸,写实啊!
    真看到啥写啥唄?
    本朝哪有天子收义子的先例?
    赵宗全拿起桌上遗詔打开,看完后鬆了口气,不是收义子,交给了宰相等人过目,几人商议以后全部跪道:“臣等遵旨,望陛下瞑目!”
    太医试著再替老皇帝合眼,还是合不上!
    史官忙记下道:“太子同宰相等先前諫臣,跪地奉旨。陛下不肯原谅,仍不瞑目......”
    大臣们要裂开了!
    赵宗全见把自己也记上了,起身上前,扶起抱著老皇帝尸体的周寧,把遗詔给他道:“你看看!快去遵旨谢恩!”
    周寧先前只偷看到了燕云十六州,这才仔细看完。
    原来老皇帝同歷代先帝一样,深憾大周在失去燕云后,一直受限於战马短缺,在对辽、金二国的战爭中,只能处於被动挨打的局面。
    他在遗詔里不但给了周寧护国节度使(从二品)这么个武將荣誉虚衔,还给了周寧八百骑兵的军权!承诺周寧若真有霍驃骑(霍去病)再生之勇,只要为大周收回燕云之地一州,即封可世袭罔替的开国伯。若能收回燕云之地三州,既封可世袭罔替的开国侯,另赐丹书铁券,將来由太子抬棺!若能收回六州之上,除封可世袭罔替的开国公,爵位將永不降级,与国同休!
    周寧领旨谢恩,太医又试了试,这次老皇帝终於合上了眼!
    眾臣包括赵宗全都鬆了口气,果然得周寧谢恩才行,先帝英灵不远啊!
    无数內官被派出宫去通知,全国即刻暂停宴乐嫁娶,按规制为先帝服丧。
    遵循大周“大殮成服”的礼制,新帝得在灵前完成继位的礼仪流程,所有流程得走上十来日。
    除赵宗全外,周寧等大臣都先走了!
    他们不是礼院的,得等老皇帝入殮后,才会按等级正式穿上丧服,进入治丧环节。
    周寧出宫后,先用遗詔虎符去西郊大营点足了八百骑,归来时天色已暗!
    他也没想到大周號称禁军八十万,光西郊大营就有四十万禁军。
    可全国骑兵才不到三千,西郊大营更是只有一千六百匹战马,移交时闹出点乱子,周寧直接暴力打废了三名马军指挥使,得罪了忠勤伯爵府和寧远侯府。
    (战马和普通马別当一回事)
    澄园!
    周寧在前院写下温泉山庄的转让契书,来到后院,先和主院的余嫣然打了个招呼,就打算去明兰处用饭,『吃』人。
    余嫣然知道周寧还没同明兰圆房,叮嘱他明兰累了半日了,得温柔些,就由他去了。
    竹霏院!
    明兰正在看今日修缮澄园的帐目,见周寧来了,官服还没脱,服侍他换衣,问道:“才回来?”
    周寧点头道:“好饿,在你这用晚膳。晚上我就不走了,你吃过了吗?”
    明兰摇摇头,让丹橘去小厨房要桌席面来。
    周寧將她抱在怀里,也不管小桃、翠微就在一旁,亲了她几口,把转让书给她道:“官家驾崩,全国暂停宴乐嫁娶,这下澄园有的是时间去慢慢修缮。这段时间我也会很忙,你可以让魏芷来帮你的,她也是个能干的,这个归你了!”
    明兰害羞,想让小桃、翠微先下去,周寧拦著道:“就让她们看著,省的老太太问她们我待你好不好,一个个不知道怎么说。”
    两女全力憋笑。
    明兰见是温泉庄的转让契书,问道:“不是自己留著吗?怎么能转给我呢?若是她们知道了......”
    “她们要是知道了,那我就这样打你屁股!”
    ......