时光流转,又过一月。
    第一次诸派大比开始了。
    这次大比是在临沼郡举办的,此番盛事,匯聚云泽湖周边七郡几乎所有门派。
    可以说是一场三年一度的真正盛典。
    不单单门派。
    腐沼芦家这些的大家族也遣族人观礼,堪称一方武林盛会。
    对这次大会,石开山既怀著敬畏,亦带著振奋,率棲霞派眾人启程前往。
    队伍中除了江少明、魏山、赵铁鹰等弟子,亦有柳艷、柳錚、焦昆三位长老及他们三人的门人弟子。
    然而,仅仅过了半月,柳艷、柳錚、焦昆等人便陆续折返。
    去的时候人人面色激动,回去的时候,人人面色恍惚。
    都是一副“怀疑人生”的样子。
    柳艷、柳錚、焦昆这三位,在芦苇四县乃至周遭数县,都是排得上號的人物。
    柳艷与焦昆二人更是暗劲巔峰的好手,素来叱吒县镇、名动一方。
    可谁曾想,诸派大比第一轮的选拔赛,他们便纷纷败落。
    而且败得乾脆利落,毫无悬念。
    他们不但体魄根基与那些大派子弟相差甚远,宛若云泥之別。
    即便只论招式技巧、实战应变,竟也遭全面碾压。
    他们半生搏杀、千锤百炼而成的得意绝技,竟也如儿戏一般,被人隨手破去。
    宛如花拳绣腿,不堪一击。
    这一番惨败,如冷水浇头,终教他们看清了——
    这武馆联合所成之小派,与真正大宗门之间,究竟差距有多大。
    ……
    棲霞派的败绩,远不止於柳艷等长老。
    包括魏山在內,石开山门下所有参与海选的弟子,也已全军覆没,无一人闯入正赛。
    眾多弟子中,只有魏山凭藉自身的天赋根基,以及扎实的基本功勉强胜出一轮。
    在第二轮海选中,他遇到了一位大派弟子。
    与其交手二十余回合,便败了。
    至於其他人,更为不堪。
    大多不过一个照面便被抓住破绽,不出十招便迅速落败。
    如今,整个棲霞派仍留在场中的,只剩参与暗劲初期海选的江少明一人。
    他已连胜两轮,积累两个胜点,只需再拿下一场,便能获得参与復活赛的资格。
    若能一鼓作气再胜三场,积累五个胜点,更可直接晋级正赛。
    江少明的表现,也算是棲霞派唯一的安慰了。
    此外,还未落败的就只有掌门石开山。
    他没有落败,只因为合劲大比尚未开始。
    眼下棲霞派上下,人人面色凝重、情绪低落。
    原本出发时信心满满,欲斩获名次、贏取奖励,为门派爭一份底蕴。
    即便自觉实力不济,也总以为大师兄魏山定能取得成绩。
    谁能想到,自家这等合馆小派,与那些老牌大派之间的差距,竟如此悬殊。
    正在这时,一位马脸老者笑吟吟地走了过来。
    来人正是当初与棲霞派一同完成登记的天马门门主,马保福。
    他走到石开山身旁,拱手笑道:
    “开山老哥,恭喜恭喜!”
    “你那弟子江少明,真是奇才啊!”
    “仅通三条经络,竟能连过两轮海选,甚至还躋身了今日刚刚公布的潜蛟榜!”
    “如此潜力,將来必不可限量。”
    “说不定再过几年,便有希望杀进前正赛了啊!”
    石开山原本心情低沉,闻听此言,却不由生出了几分好奇。
    他本就不是善於经营交际之人,而门下擅长此道的柳艷等人,又因败得太惨、顏面尽失,早已提前折返。
    因此,他竟完全没听说过这“潜蛟榜”是何物。
    马保福见状,顿时舌绽莲花,將他所知的榜单之事一一娓娓道来。
    原来,每届诸派大比,皆由诸派联盟与官府联手,共同推出数份权威榜单。
    这些榜单,皆依据武者在大比中的表现而定。
    其中最为人熟知的有三:
    潜蛟榜,大师榜,宗师榜。
    此外,据说其上还设有“天罡”、“地煞”二榜。
    只是这两榜並不对外公开,寻常人难窥其貌。
    所谓“潜蛟榜”,取的是“潜蛟出渊,终非池中之物”之意,是一张专为年轻弟子设立的潜力之榜。
    不论当前修为高低,只论天赋与实战中展现的战斗才情。
    此榜每日更新,仅收录百人。
    其后是“大师榜”,专为暗劲巔峰级別的好手排名;
    再之上的“宗师榜”,则唯有合劲高手方能躋身其间。
    马保福说得兴起,不由嘆道:
    “像我们这等底蕴尚浅的小派,大师榜、宗师榜根本遥不可及。能指望的,也只有这潜蛟榜了。”
    “我那几个不成器的徒弟,要是谁能爭口气,在这榜上待一天,哪怕就一天,我也心满意足嘍!”
    这一番解释下来,石开山终於明白了三大榜单的来歷与分量。
    “老哥,別愣著了,走!我带你亲眼去看看榜!”
    马保福热情相邀,石开山便隨他前去。
    走了一会,两人来到了一处院墙外。
    只见张榜处已经围了不少人。
    一份墨跡未乾的大榜高高悬掛。
    “潜蛟榜”。
    石开山定睛细看,第九十九位之上,正写著:
    棲霞派,江少明
    註:以三经之基,连克五经、七经二人。山岳流战法,沉稳如山,守势卓越。
    看到这个成绩,石开山略感欣慰。
    可惜,石开山这份欣慰並未持续多久。
    就在刚刚,江少明下一战的对手確定了。
    潜蛟榜,第三。
    水云派,沈听潮。
    若在以往,石开山虽明白水云派的强大,还不至於如此沉重。
    毕竟他原本並不清楚沈听潮到底是什么水平。
    可如今他刚看过榜,太明白两者之间的差距了。
    第三对第九十九——
    差距有如云泥。
    结果,也果然没有出乎他的意料。
    江少明仅通三经,对方已是七经修为;
    更何况对方出自名门大派,传承、功法、资源无一不是顶尖。
    两人甫一交手,便高下立判。
    江少明艰难挡住对手五招,到了第六招,便被对方一式凌厉的推掌击下擂台,就此落败。
    至此,棲霞派第一次诸派大比……
    全军覆没。
    无一人打入正赛,无一项奖励入手。
    至於石开山自己?
    他尚有自知之明。
    凭他这微末修为,若真去与那些四合、六合境的强者同台爭锋,无异於螳臂当车。
    他此番前来,本意也只是与人切磋交流、增长见闻罢了。
    数日后,合劲期选拔赛正式开始。
    石开山登台,竭尽全力,仍於第一轮被轻鬆击败。
    自此,棲霞派的第一次诸派大比,正式结束。
    颗粒无收。