战斗结束后,唐哲做的第一件事,就是检查尸体。
    一团只有他看得见的暗紫色光球,从犬魔的尸体上飘起,落入他掌心。
    “精魄……魔物也有啊……”
    这倒是个好消息,意味著唐哲未来通过精魄获取技能的途径,不会仅限於人形智慧生物身上。
    魔物也可以。
    而这头犬魔,在之前的战斗之中展现出来的多个能力,无论是【魅惑术】还是【极度恐惧】又或者是【闪现术】,唐哲都很眼馋。
    前两者是控制类的法术,还真是现在唐哲手里缺的;
    后者则是非常宝贵的机动型法术,跟他当下的战斗体系很適配。有了闪现术,他以【奥能灌注】加【冰冷附魔】再加【月华流】或者是【十字军打击】,配合起来的一套爆发,將会更难防、更易命中。
    他很期待从精魄之中,能献祭出来什么技能了。
    將精魄暂时收起,继续检查尸体。
    犬魔的尖牙和利爪都很坚硬,可以剥下来作为製造武器的材料。
    而最重要的收穫,是在它胸腔里找到的一颗暗紫色的、拳头大小的结晶。
    “次等邪能之心。”
    唐哲认出了这东西。
    这是许多邪恶怪物身上都可能產出的魔药主材料,价值不菲。
    前身的记忆里,是帮老师处理过几次的,但自己並不会熬製魔药。
    魔药这东西很重要,有著非常神奇的效力。从战斗增强、特殊效果,再到刺激技能的锻炼,提升冥想效率、增长法力……
    他还记得,邪能之心这种素材,在经过处理后,再以特殊的配方,可以製作提升冥想效率、增长法力的魔药。
    法力也很重要。虽然晋升职业阶的要求一般都是启迪法,以及对应技能的精通程度,但法力强度,也是个不可忽视的基础条件。
    法力不足,体力不足,是撑不过职业阶升华,把技能按照启迪法內化成专长的关键步骤的。
    更何况,战斗中法力也是根本的资源。
    先存著,以后有机会,也许能从学院里找到製作方法。
    ……
    儘管贏得了战斗,还有不错的战利品收穫,但是唐哲仍然算不上开心。
    他在想犬魔的资料。
    这种怪物,最大的特点,其实不在正面战斗的实力水平上。真要说这个,纵使它有多种难缠噁心的类法术能力,其实也不算特別厉害,主要还是在於其肉体强度一般般,对不起它挑战等级3的程度。
    它最难缠的地方,是在於其法术能力,与其善於伏击、偷袭的特点,结合得相当好。但由於是唐哲他们已经提前找到了它的位置,將它锁定,並且没有逃跑,而是与对方展开正面战斗,等於是把犬魔最为强大的一面给避开了。
    而犬魔的另一个特点,则是在於其外表。
    它像是一条狼、一只大狗,但却长著一个很像是地精的面孔。
    这不是乱长的,实际上,犬魔还有一个没有展露的法术,或者说天生的能力:变化外形-地精。
    犬魔和地精之间,也確实有著非常密切的联繫。
    这种恶魔,通常都会与地精一起行动。它们会奴役一个地精聚落,作为自己的爪牙和食物来源。
    如果这里出现了一只犬魔,那么附近就不太可能没有地精。
    实际上,碰到个落单的犬魔本身就是一件挺稀少的情况。这头犬魔可能是因为想要吃点新鲜的出来自己玩了的,又或者是地精部落已经有多头犬魔,將它给驱逐了。
    当然,也有可能是这头犬魔刚刚『出生』,还没有来得及掌控自己的部落。
    唐哲十分期望是最后那种可能。
    但总不能就这样抱著侥倖心理过下去。
    万一確实有地精聚落呢?万一这个聚落规模还挺大的呢?万一聚落里还有很多犬魔呢?甚至……可能存在『大型犬魔』呢?
    大型犬魔,是唐哲最不愿意见到的情况。这是犬魔在吞吃了数以百计智慧生灵后晋升而成的怪物,挑战等级4到5,必须职业阶以上的存在才能对付。
    思虑再三,他还是决定要把情况弄清楚。
    哪怕当个鬼,也要当个明白鬼。
    ……
    十月十四日下午,整个难民队伍在唐哲的催促下,加快了行进速度。
    而他自己,则亲自带著几个最擅长追踪的猎人,扩大范围进行侦查。
    结果不知道算好还是算坏。
    这附近確实有一个地精聚落。
    侥倖心理被彻底浇灭,但至少他们找到了威胁。
    地精聚落的规模不大,大概有一百来號地精,聚居在一个山洞附近。
    这些绿皮小个子,平均身高不到四尺,穿著破烂的皮甲或乾脆光著身子,手里拿著粗糙的木棒、石斧,或者锈跡斑斑的短刀。
    它们在洞穴外生著篝火,烤著不知名的肉块,嘰嘰喳喳地吵闹著。
    唐哲仔细数了数,没看到明显的犬魔。
    但犬魔可以偽装成地精,做不得准。
    然而唐哲能確定一点:这里应该没有大型犬魔。
    最坏的情况並没有发生。
    大型犬魔控制的地精聚落,规模通常远超过一百。
    鬆了口气的同时,唐哲也感觉到危险正在逼近。
    这些地精们显然已经意识到不对劲了。
    他看到有几队地精,大概五六个一组,正从洞穴里出来,朝著不同方向散开。
    它们很可能在搜寻那只死掉的犬魔。
    犬魔是地精的主人,甚至搞不好聚落里有不止一头犬魔。突然有一只不见了,它们肯定会找。
    而难民的队伍在这片丘陵里移动,痕跡太明显了。
    车辙、脚印、篝火的灰烬、排泄物……只要地精的搜索队稍微扩大点范围,迟早会发现。
    “不能等它们找上门。”唐哲做出了决定。
    他带著猎人悄悄撤回营地。
    ……
    当天晚上,唐哲把杰拉德、托马斯、珀敏,还有卢亚夫人叫到一起,开了个小会。
    他把地精聚落的情况说了一遍。
    “一百多地精,可能还有隱藏的犬魔。”卢亚夫人的脸色有些发白,“我们能绕开吗?”
    “绕不开。”唐哲摇头,“它们已经派出搜索队了。我们队伍太大,痕跡太重,迟早会被发现。而一旦被它们盯上,在丘陵地形里,我们跑不过它们。”
    “那怎么办?”
    “主动出击。”唐哲说,“趁它们还没完全找到我们,我们先去引开它们的注意力。”
    他详细说了计划:
    从民兵里挑出几个最擅长丛林行走和隱蔽的猎人,加上他,组成一支快速机动小队。
    他们的任务,是主动去袭杀地精的搜索队,製造混乱,把地精的注意力引向相反方向。
    “我们的目標不是全歼地精,而是製造足够大的动静,让它们以为敌人在另一边。一旦地精大部队被引出来,我们就找机会撤回。”
    “那难民队伍呢?”杰拉德问。
    “你们继续按原定路线前进,速度加快。我们会儘量把地精引到更远的地方,为你们爭取时间。”
    “这太危险了。”珀敏说,“你们只有这么一点人……”
    “人少才好,我们不是去正面战斗的。”唐哲看向她,“珀敏,你和杰拉德留下,保护队伍。”
    珀敏咬著嘴唇,没再说话。