燕山基地。
负九层。
审讯室。
房间不大，只有十五平米。
四面是灰色的隔音墙。
一张金属桌，两把椅子。
天花板上嵌著六盏白色冷光灯，把整个空间照得没有一丝阴影。
希克斯被带进来的时候，尾巴紧紧夹在两腿之间。
它身上灰绿色的鳞片贴得很紧，颈部的气囊彻底瘪了。
两只竖瞳低垂著，不敢看任何方向。
它被安排坐在靠墙的那把椅子上。
椅子是特製的，宽大且带著缺口，专门给它的尾巴留了位置。
李铁军的人退了出去，门被关上。
紧接著，轻微而匀速的电机声响了起来。
查尔斯的轮椅从门口滑了进来。
老教授穿著深蓝色毛衣，膝盖上搭著一条格纹毯子。
他双手手指交叉，放在腿上。
头顶的冷光照在他光滑的头顶上，反著一层柔和的光晕。
他在距离希克斯两米处停下，笑了笑。
那笑容很温和，像一个慈祥的祖父看著迷路的孙子。
“別紧张。（???）”
希克斯的鳞片猛地抖了一下。
“我不会伤害你，只是看你的记忆。”
查尔斯的声音很轻，像棉花落在桌面上。
希克斯的爪子死死攥住椅子扶手，灰绿色的指关节隱隱泛白。
“你们……想要什么？（；°Д°）”
它的精神波碎成了片段，频率极不稳定。
查尔斯微微歪了下头。
“你们的地图，贸易航线，文明等级分布。”
他顿了一秒。
“还有，你们是怎么知道地球坐標的。”
希克斯的身体往椅背上缩了缩。
两米一的大个子，此刻像一条被猫逼到墙角的壁虎。
“商会……商会会杀了我的……（；°Д°）”
它的尾巴尖在地上不断抽搐。
“如果我泄露了航线信息……我的家族——”
查尔斯的笑容没有任何变化。
但他的手指从膝盖上抬了起来。
右手食指和中指併拢，轻轻点了点自己的太阳穴。
“你更应该担心的是——”
他的声音依旧轻柔。
“我们会不会杀你。（???）”
审讯室的温度没有变化，但希克斯浑身的鳞片全部竖了起来。
“配合一下？”
沉默了三秒。
希克斯的爪子从扶手上鬆开了。
它的肩膀塌了下去，脊背弯曲，脑袋深深地低了下去。
“我配合。（；°Д°）”
它的声音小得几乎听不见。
“全配合。”
查尔斯点了点头。
“很好，闭上眼睛，放鬆，什么都不用想。（???）”
老教授双手抬起，十指张开，放在自己太阳穴两侧。
希克斯闭上了眼睛。
。。。
隔壁分析室。
林川坐在摺叠椅上，大衣依旧没扣。
他的保温杯搁在主控台边上。
面前的全息投影屏还是暗的。
杨小锐站在旁边，把平板抱在怀里，嘴里还在嚼著什么。
“你又偷吃什么了。（｀?w?′）”
“张阿姨塞我的桂花糕……不吃浪费……（；°Д°）”
林川没有理会她。
全息屏突然亮了起来。
汉克的手指在键盘上疯狂敲击，数据流从六块副屏上飞速刷下。
速度快得让字符连成了光带。
“进去了……查尔斯教授的扫描数据正在回传……（；°Д°）”
汉克的声音里带著抑制不住的兴奋。
“语言矩阵正在解码……结构比地球上任何语言都要简单，他们使用的是纯频率编码——”
三十秒后，汉克猛地从椅子上弹了起来。
“局长！（；°Д°）”
他转过身，眼镜今天又戴歪了，但脸上全是兴奋的光芒。
“完整的星际语言包获取成功！”
他的手指重重砸在回车键上。
全息投影屏瞬间炸开了。
呈现出来的不是文字，也不是图表。
而是一幅图。
一幅星图。
整个房间瞬间被光点淹没。
密密麻麻、顏色各异的光点，从全息投影的中心向四面八方扩散出去。
光粒子越过了屏幕边界，投射在墙壁上、天花板上和地面上。
杨小锐嘴里塞著的桂花糕差点惊得掉出来。
“这……（；°Д°）”
林川站了起来。
他走到全息投影的正中间。
各种顏色的光点在他身上流动，有蓝的、绿的、黄的、橙的、红的。
每一个光点旁边都有一行极小的文字標註。
那是频率编码，翻译后是名字、坐標和等级。
这是银河系。
一整幅银河系的文明分布图。
林川伸出手，手指穿过了一个蓝色光点。
光粒子从他的指缝间溢散出来。
“多少个？（｀?w?′）”
汉克的手指在键盘上按了两下，数据面板隨之弹了出来。
“已標註的有效文明，一共三千七百二十三个。（；°Д°）”
他推了下眼镜。
“分为五个等级，蓝色是一级，绿色是二级，黄色是三级，橙色是四级。”
蓝色光点占了绝大多数，密密麻麻，像在银河系里撒了一把碎蓝宝石。
绿色次之，黄色稀疏，橙色则只有几十个。
“红色呢？（｀?w?′）”
林川的视线落在了星图的中心区域。
那里有五个红色的光点。
它们异常明亮，亮度是其他所有光点的五倍以上。
汉克的声音放低了下去。
“红色代表最高等级，五级。（；°Д°）”
他吞了口唾沫。
“整个银河系里只有五个。”
林川盯著那五个红色光点，没有说话。
杨小锐凑了过来，將平板举在胸前。
“那我们呢？（；°Д°）地球在哪？”
汉克的手指在星图边缘的一个角落轻轻点了一下。
一个灰色的光点隨即被放大。
那是灰色。
不是蓝色，不是绿色，甚至不是最低的一级。
只是灰色。
旁边的標註文字被翻译引擎逐行解码。
“边缘-471。未开化。零级。”
杨小锐的嘴张了张，又合上了。
“零级……（；°Д°）”
林川看著那个灰色光点，看了整整三秒。
然后他笑了起来。
不是苦笑，而是那种“行，有意思”的笑。
“零级。（｀?w?′）”
他把双手背到了身后。
“该更新了，杨小锐，记一下。”
杨小锐条件反射地打开了平板笔记。
“地球文明重新定级。（｀?w?′）”
杨小锐的笔尖悬在屏幕上方。
“……向谁申请？（；°Д°）”
林川转过身，全息星图的蓝、绿、黄各色光芒打在他脸上，不断流动。
“不申请。（｀?w?′）”
他的声音很轻。
“自己定。”
杨小锐愣了一秒，隨后在平板上写下了四个字。
“自行定级”
精神网络里，七十八亿人同时听见了这句话。
无数的情绪反馈疯狂涌了进来。
没有欢呼。
只有那种理所当然的骄傲。
汉克坐在椅子上，手指还悬在键盘上方，他的表情从兴奋逐渐变得沉重。
“局长。（；°Д°）”
林川还在看著星图。
“嗯。”
汉克的手指在屏幕上划过，放大了其中一个红色的光点。
那是最大的一个，位於银河系旋臂的中段。
標註信息被翻译引擎逐行解码。
文字一个字一个字地在全息屏上浮现出来。
“净化者联盟——银河系生態平衡维护机构。”
林川的后背微微紧绷了一下。
汉克继续往下翻动页面。
“下属执行单位——”
他的手指突然停住了。
屏幕上最后一行金色的翻译字体亮了起来。
“清洁工舰队。”
分析室里瞬间安静了下去。
杨小锐手中的平板往下滑了一寸，她慌忙接住，但脸上的血色已经退去半分。
林川转过身，面对著那个代表五级文明的红色光点。
他的右手慢慢抬起，摸到了主控台边上的保温杯。
他的手指一点点攥紧。
“所以那帮清洁工……（｀?w?′）”
他的声音很轻。
“不是野生的，是有编制的。”
脑海右下角，金色的倒计时数字跳动。
346天。
负九层。
审讯室。
房间不大，只有十五平米。
四面是灰色的隔音墙。
一张金属桌，两把椅子。
天花板上嵌著六盏白色冷光灯，把整个空间照得没有一丝阴影。
希克斯被带进来的时候，尾巴紧紧夹在两腿之间。
它身上灰绿色的鳞片贴得很紧，颈部的气囊彻底瘪了。
两只竖瞳低垂著，不敢看任何方向。
它被安排坐在靠墙的那把椅子上。
椅子是特製的，宽大且带著缺口，专门给它的尾巴留了位置。
李铁军的人退了出去，门被关上。
紧接著，轻微而匀速的电机声响了起来。
查尔斯的轮椅从门口滑了进来。
老教授穿著深蓝色毛衣，膝盖上搭著一条格纹毯子。
他双手手指交叉，放在腿上。
头顶的冷光照在他光滑的头顶上，反著一层柔和的光晕。
他在距离希克斯两米处停下，笑了笑。
那笑容很温和，像一个慈祥的祖父看著迷路的孙子。
“別紧张。（???）”
希克斯的鳞片猛地抖了一下。
“我不会伤害你，只是看你的记忆。”
查尔斯的声音很轻，像棉花落在桌面上。
希克斯的爪子死死攥住椅子扶手，灰绿色的指关节隱隱泛白。
“你们……想要什么？（；°Д°）”
它的精神波碎成了片段，频率极不稳定。
查尔斯微微歪了下头。
“你们的地图，贸易航线，文明等级分布。”
他顿了一秒。
“还有，你们是怎么知道地球坐標的。”
希克斯的身体往椅背上缩了缩。
两米一的大个子，此刻像一条被猫逼到墙角的壁虎。
“商会……商会会杀了我的……（；°Д°）”
它的尾巴尖在地上不断抽搐。
“如果我泄露了航线信息……我的家族——”
查尔斯的笑容没有任何变化。
但他的手指从膝盖上抬了起来。
右手食指和中指併拢，轻轻点了点自己的太阳穴。
“你更应该担心的是——”
他的声音依旧轻柔。
“我们会不会杀你。（???）”
审讯室的温度没有变化，但希克斯浑身的鳞片全部竖了起来。
“配合一下？”
沉默了三秒。
希克斯的爪子从扶手上鬆开了。
它的肩膀塌了下去，脊背弯曲，脑袋深深地低了下去。
“我配合。（；°Д°）”
它的声音小得几乎听不见。
“全配合。”
查尔斯点了点头。
“很好，闭上眼睛，放鬆，什么都不用想。（???）”
老教授双手抬起，十指张开，放在自己太阳穴两侧。
希克斯闭上了眼睛。
。。。
隔壁分析室。
林川坐在摺叠椅上，大衣依旧没扣。
他的保温杯搁在主控台边上。
面前的全息投影屏还是暗的。
杨小锐站在旁边，把平板抱在怀里，嘴里还在嚼著什么。
“你又偷吃什么了。（｀?w?′）”
“张阿姨塞我的桂花糕……不吃浪费……（；°Д°）”
林川没有理会她。
全息屏突然亮了起来。
汉克的手指在键盘上疯狂敲击，数据流从六块副屏上飞速刷下。
速度快得让字符连成了光带。
“进去了……查尔斯教授的扫描数据正在回传……（；°Д°）”
汉克的声音里带著抑制不住的兴奋。
“语言矩阵正在解码……结构比地球上任何语言都要简单，他们使用的是纯频率编码——”
三十秒后，汉克猛地从椅子上弹了起来。
“局长！（；°Д°）”
他转过身，眼镜今天又戴歪了，但脸上全是兴奋的光芒。
“完整的星际语言包获取成功！”
他的手指重重砸在回车键上。
全息投影屏瞬间炸开了。
呈现出来的不是文字，也不是图表。
而是一幅图。
一幅星图。
整个房间瞬间被光点淹没。
密密麻麻、顏色各异的光点，从全息投影的中心向四面八方扩散出去。
光粒子越过了屏幕边界，投射在墙壁上、天花板上和地面上。
杨小锐嘴里塞著的桂花糕差点惊得掉出来。
“这……（；°Д°）”
林川站了起来。
他走到全息投影的正中间。
各种顏色的光点在他身上流动，有蓝的、绿的、黄的、橙的、红的。
每一个光点旁边都有一行极小的文字標註。
那是频率编码，翻译后是名字、坐標和等级。
这是银河系。
一整幅银河系的文明分布图。
林川伸出手，手指穿过了一个蓝色光点。
光粒子从他的指缝间溢散出来。
“多少个？（｀?w?′）”
汉克的手指在键盘上按了两下，数据面板隨之弹了出来。
“已標註的有效文明，一共三千七百二十三个。（；°Д°）”
他推了下眼镜。
“分为五个等级，蓝色是一级，绿色是二级，黄色是三级，橙色是四级。”
蓝色光点占了绝大多数，密密麻麻，像在银河系里撒了一把碎蓝宝石。
绿色次之，黄色稀疏，橙色则只有几十个。
“红色呢？（｀?w?′）”
林川的视线落在了星图的中心区域。
那里有五个红色的光点。
它们异常明亮，亮度是其他所有光点的五倍以上。
汉克的声音放低了下去。
“红色代表最高等级，五级。（；°Д°）”
他吞了口唾沫。
“整个银河系里只有五个。”
林川盯著那五个红色光点，没有说话。
杨小锐凑了过来，將平板举在胸前。
“那我们呢？（；°Д°）地球在哪？”
汉克的手指在星图边缘的一个角落轻轻点了一下。
一个灰色的光点隨即被放大。
那是灰色。
不是蓝色，不是绿色，甚至不是最低的一级。
只是灰色。
旁边的標註文字被翻译引擎逐行解码。
“边缘-471。未开化。零级。”
杨小锐的嘴张了张，又合上了。
“零级……（；°Д°）”
林川看著那个灰色光点，看了整整三秒。
然后他笑了起来。
不是苦笑，而是那种“行，有意思”的笑。
“零级。（｀?w?′）”
他把双手背到了身后。
“该更新了，杨小锐，记一下。”
杨小锐条件反射地打开了平板笔记。
“地球文明重新定级。（｀?w?′）”
杨小锐的笔尖悬在屏幕上方。
“……向谁申请？（；°Д°）”
林川转过身，全息星图的蓝、绿、黄各色光芒打在他脸上，不断流动。
“不申请。（｀?w?′）”
他的声音很轻。
“自己定。”
杨小锐愣了一秒，隨后在平板上写下了四个字。
“自行定级”
精神网络里，七十八亿人同时听见了这句话。
无数的情绪反馈疯狂涌了进来。
没有欢呼。
只有那种理所当然的骄傲。
汉克坐在椅子上，手指还悬在键盘上方，他的表情从兴奋逐渐变得沉重。
“局长。（；°Д°）”
林川还在看著星图。
“嗯。”
汉克的手指在屏幕上划过，放大了其中一个红色的光点。
那是最大的一个，位於银河系旋臂的中段。
標註信息被翻译引擎逐行解码。
文字一个字一个字地在全息屏上浮现出来。
“净化者联盟——银河系生態平衡维护机构。”
林川的后背微微紧绷了一下。
汉克继续往下翻动页面。
“下属执行单位——”
他的手指突然停住了。
屏幕上最后一行金色的翻译字体亮了起来。
“清洁工舰队。”
分析室里瞬间安静了下去。
杨小锐手中的平板往下滑了一寸，她慌忙接住，但脸上的血色已经退去半分。
林川转过身，面对著那个代表五级文明的红色光点。
他的右手慢慢抬起，摸到了主控台边上的保温杯。
他的手指一点点攥紧。
“所以那帮清洁工……（｀?w?′）”
他的声音很轻。
“不是野生的，是有编制的。”
脑海右下角，金色的倒计时数字跳动。
346天。