总部地下区域b5层的一间房间內。
    红木书案上摆著一盏青铜博山炉,炉中薰香裊裊,清冽的松木气息在空气中缓缓流淌。
    书架占据了整整一面墙,密密麻麻排布著各类古籍和卷宗,有几本甚至泛著黄,书脊上的字跡已经模糊难辨。
    这里是七星执行官,廉贞的办公室。
    他七星之中唯一常驻本部的执行官。
    此刻,廉贞坐在办公桌后,双手交叉搁在桌面上,目光越过鼻樑上那副细框眼镜,落在面前的三人和一只兽身上。
    他看起来三十出头,面容清雋,戴著一副银丝细框眼镜,穿著一件白色衬衫,整个人气质儒雅温和,有著浓重的学者气息。
    乍一看更像是大学里教文学的教授,而非七星执行官之一。
    【第六名七星执行官登场!】
    【帅帅帅】
    廉贞的目光在瑟瑟发抖的浣小灶身上停留了片刻,然后抬起来,看向天道昼。
    “所以小昼,”他开口,声音不急不缓,“你是要对一只厄孽进行收编。”
    “对呀裴哥。”
    天道昼笑著回答。
    廉贞的真名姓裴,单名一个川字。
    裴川是七星执行官中年岁排名第二的人,从小看著天道昼长大,与他相识多年,对这个小老弟的性格再了解不过。
    每次他这样笑的时候,往往意味著他又要搞事情了。
    裴川沉默了两秒,似乎在消化这个消息。
    “你知道自己在做什么吗?”
    “知道。”
    天道昼拉过一把椅子坐下,顺手把拎在手里的浣小灶放在了廉贞的办公桌上。
    浣小灶四只爪子落在光滑的红木桌面上,有些不知所措地蜷缩成一团。
    从外面到办公室这一路上,它经过了无数道门禁,遇到了太多身穿黑色制服的灵者,每一个身上散发出的气息都让它心惊胆战。
    此刻它蹲坐在办公桌上,尾巴紧紧夹在两腿之间,耳朵压平贴在脑袋上,一动也不敢动,只有琥珀色的眼睛小心翼翼地转动著,打量著周围的环境。
    裴川没有急著下定论,而是靠回椅背,目光在浣小灶身上来回扫视了几遍,神情渐渐变得认真起来。
    “確实不太一样。”
    他站起身,绕过办公桌,走到浣小灶面前,蹲下身,仔细观察著它的瞳孔和毛髮纹理。
    浣小灶被他看得浑身僵硬,连呼吸都变得小心翼翼。
    “普通的低阶厄孽灵智低下,只凭本能行动,不会表现出如此丰富的情绪和行为模式。”
    裴川直起身,看向天道昼:“你是在哪里发现它的?”
    “东城区下水道,一间废弃检修间里。”
    天道昼说道:
    “它在那安了家,搭了灶台,置办了调料,偷高档食材给自己做饭吃。我们找到它的时候,它正在用偷来的黑松露削片熬酱汁。”
    裴川沉默了几秒,似乎在想像那个画面。
    “……用黑松露熬酱汁?”
    “对。”
    “还偷了什么?”
    “北海道海胆、澳洲m9和牛、野生松露、顶级鱼子酱、帝王蟹、鹅肝,还有一瓶罗曼尼康帝。”
    廉贞的眉毛挑得更高了一些:“还挺会吃。”
    “所以我们尝了它做的东西。”天道昼补充了一句,“味道確实不错,就是卖相难看。”
    裴川沉吟片刻,回到座位上。
    “关於厄孽的起源,你应该很清楚。厄力凝聚而成,而厄力诞生於这个世界上所有生物的负面情绪海中。
    愤怒、恐惧、怨恨、嫉妒、悲伤、绝望……这些负面情绪匯聚成洪流,在世界的暗面涌动,当浓度达到一定程度时,便会凝结成厄力,进而孕育出厄孽。”
    他顿了顿,目光落在浣小灶身上。
    “但问题是,绝大多数厄孽都是由强烈且纯粹的负面情绪凝聚而成,杀戮欲、破坏欲、復仇心、对世界的憎恨。这些东西凝聚出的厄孽,天生就带有攻击性和毁灭倾向。”
    “但这只不一样。”
    天道昼接过话头,目光落在浣小灶身上,“它的行为模式里没有明显的攻击倾向。它偷东西不是为了破坏,而是为了做饭。”
    “这正是最反常的地方。”裴川点了点头,“一只由厄力凝聚而成的生灵,却没有表现出任何与负面情绪相关的行为特徵,反而展现出对烹飪的热爱和对美食的追求。这不符合我们对厄孽的认知。”
    办公室里安静了片刻。
    路星临忍不住举手提问:“那个......会不会有一种可能,它是由某种特定的负面情绪凝聚而成的?不是那种强烈的仇恨或者愤怒,而是比较日常的那种?”
    廉贞看向路星临,目光中露出一丝讚许:“思路不错,继续说。”
    路星临受到鼓励,胆子大了些:“比如说一个人做饭做得很难吃,被家人嫌弃了,或者自己努力了很久想做出一道好菜结果失败了,然后產生的挫败感和不甘心……这种情绪虽然也是负面的,但它指向的不是破坏,而是想把饭做好这个愿望?”
    办公室里安静了一瞬。
    夏煠璃眼睛一亮:“你的意思是,它是从『做饭不好吃被嫌弃』这种怨念里诞生的?”
    “是这个意思没错,但听起来好可怜的感觉。”
    路星临默默点头。
    裴川沉默了片刻,缓缓点了点头:“有一定道理。负面情绪的形式多种多样,不一定都是极端的仇恨和愤怒。
    日常生活中积累的挫败感、不甘心、执念,同样属於负面情绪的范畴。如果这些情绪匯聚到一起,理论上確实有可能孕育出这种类型的厄孽。”
    而且一般的低阶厄孽遇见人类,要么攻击,要么逃窜。但它在听了小昼你的话后立马选择了第三种方式,做饭给你们吃。这说明它的底层逻辑中,討好的优先级可能高於战斗或逃跑。这进一步印证了它可能来源於某种渴望被认可的负面情绪。”
    说完这些之后,裴川看向天道昼:“你想收编它,那你想好怎么安排它了吗?”
    天道昼摊了摊手:“先观察一段时间吧。如果它確实没有攻击性,就给它安排个地方安置。”
    裴川沉思了片刻,最终点了点头。
    “可以。那就先观察一段时间。”
    他看向浣小灶,语气平静道:“在这段时间里,你会被限制在指定区域內活动,会有专人负责监测你的行为。如果你有任何攻击性行为或者失控跡象,我们会立即採取措施。”
    浣小灶听懂了这番话,郑重其事地点了点头。
    它甚至还用两只被镣銬锁住的前爪,笨拙地抱了抱拳,像是在说“没问题包在我身上”。
    夏煠璃看乐了:“它还会抱拳?”
    “它会的还挺多。”天道昼笑了笑,站起身,“那就麻烦裴哥安排了。”
    “不麻烦。”裴川也站起身,“正好最近实验室那边在做厄孽行为模式的研究课题,你这个样本来得正是时候。”
    浣小灶听到实验室三个字,耳朵猛地一抖。
    它抬头看向天道昼,眼睛里写满了惊恐。
    天道昼低头对上它的目光,微微一笑:“放心,裴哥说的实验室,是管吃管住不要命的那种。”
    浣小灶半信半疑地歪了歪脑袋,最终还是选择了相信,紧绷的身体稍微放鬆了一些。
    【浣小灶:实验室?我读书多你別骗我】
    【管吃管住的实验室,我怎么听著像养猪】
    【从此浣小灶走上了公务员的道路】
    【才发现要被收编了,天道能不能逮捕下我,我也要编制!】
    裴川看著这一幕,眼中闪过一丝深思的神色。
    一只愿意相信人类的厄孽。
    这本身就是一个值得研究的课题。