顾长渊话音刚落,诸天之外那道刚刚裂开的黑线,便又向两侧张开了一寸。
    没有仙光。
    也没有传说中来自更高世界的接引神桥。
    先传进来的,是铁链拖过虚空的声音。
    哗啦。
    哗啦。
    那声音沉重而缓慢,每响一次,天门附近的星光便黯淡一分,像是有什么庞然大物,正被人从无边黑暗里硬生生拖出来。
    碑下原本还在说笑的年轻修士们迅速安静。
    抱剑问话的少年下意识握紧剑柄,脸上的好奇尚未散去,眼底已经多了一丝紧张。
    苏清漪往前半步,九州界印自袖中亮起,一层清光无声铺开,將碑下眾人护在后方。
    裴烈则直接抬手。
    “战堂,封天门。”
    没有人问为什么。
    数百名天渊战修同时掠出,黑甲在虚空中连成一道半月形防线。刚刚重立不久的黑旗迎风展开,旗面之上,万界镇渊四字沉沉垂落。
    牧无尘已经走到镇渊碑侧。
    他没有看裂缝里逐渐出现的阴影,而是盯著天门四周的阵纹。
    原本平稳流转的万界共镇阵,此时正出现极细微的偏移。
    不是阵坏了。
    是裂缝另一边的东西,带著一套完全不同的法则,正在强行挤入诸天。
    “不是活物。”
    牧无尘皱眉道,“像是一艘界舟。”
    裴烈眯眼望去:“舟能有这么重?”
    “舟未必重。”
    顾长渊抬起头,目光越过裂缝边缘那些被挤碎的星光,“拖它的东西很重。”
    话音落下,那道黑线猛然一震。
    轰!
    一截青黑色舟首从裂缝中撞了出来。
    舟身足有千丈,像一座被削去大半的山岳。外层甲板布满裂痕,桅杆尽断,船腹还有几处被贯穿的巨大缺口,边缘凝著早已乾涸的暗红血跡。
    更让人心惊的是,整艘界舟上缠满了锁链。
    那些锁链並非普通金铁,每一节上都刻著密密麻麻的银色古文。它们一端扣住舟身,另一端却没入裂缝深处,仿佛在黑暗之后,有一只看不见的手正拖著它前行。
    界舟刚进入诸天,舟首便失去控制,直撞万界镇渊碑。
    碑下眾人脸色骤变。
    这一撞若是落下,未必能毁掉镇渊碑,却足以將刚刚稳固的天门重新撕开。
    顾长渊一步踏出。
    他没有拔剑,只抬起右手,按在镇渊碑侧面。
    黑金色碑光由上而下亮起,万界阵纹隨之蔓延。远处一座座界碑同时发出低鸣,来自玄黄、剑烬、妖墟、净莲等界的力量匯入天门,最终化为一只横在虚空中的黑金巨掌。
    巨掌托住界舟前端。
    轰隆!
    整片天门星域都向下一沉。
    界舟仍在前冲,舟底与碑光摩擦,炸开大片细碎火星。那些火星没有消失,反而化作陌生古纹,顺著碑光向万界镇渊碑攀附。
    牧无尘眼神一冷。
    “这些锁链在记阵。”
    裴烈转头:“什么意思?”
    “它们不是为了捆舟。”
    牧无尘双手结印,一道道阵线飞出,贴上舟身,“这艘船是被故意送过来的。锁链借它撞击镇渊碑,正在记录诸天法则、天门位置,还有万界阵的运转方式。”
    裴烈听懂了。
    “拿一船死人探路?”
    牧无尘没有回答。
    因为界舟甲板上,已经能看见尸体。
    数百名身披灰青甲冑的修士倒在原位。有的仍握著断刃,有的靠在桅杆下,更多的人却保持著向前奔跑的姿势,仿佛死亡来临时,他们还在试图冲向某个地方。
    可舟上没有战斗余波。
    没有魔气。
    甚至没有明显伤口。
    他们像是在同一瞬间,被抽走了所有生机。
    顾长渊五指缓缓收拢。
    镇渊碑光骤然下压,界舟前冲之势终於被一寸寸磨灭。与此同时,苏清漪將九州界印按入虚空,清亮剑意化作数十道锁纹,缠住舟身两侧,避免它翻转撞向人群。
    裴烈看准时机,一脚踏上舟首。
    赤色战意轰然爆发。
    “停!”
    他双臂顶住那截破碎撞角,脚下虚空寸寸崩裂。整个人被推得后退数十丈,最终硬生生將界舟抵在黑旗之外。
    最后一声轰鸣散去。
    那条被拖出裂缝的残舟,终於停住。
    天门四周一时只剩锁链轻晃的声音。
    哗啦。
    哗啦。
    顾长渊鬆开镇渊碑,掌心並无伤痕,目光却比方才更沉。
    他从界舟上感受到了一种熟悉的东西。
    不是力量。
    是规矩。
    把人命写进帐里,把世界装进棺中,再用一套看似完整的秩序,將它们送到该死的地方。
    白烬死了。
    可这种东西没有死。
    “首座。”
    裴烈站在舟首,抹去肩头被撞出的血痕,低头看向甲板,“这里有字。”
    暗红血跡被震落,残破舟身上逐渐显出五个古老大字。
    苍梧第七舰。
    澹臺镜抬眼记下。
    “苍梧,是界名,还是域名?”
    无人回答。
    短暂的安静后,碑下几名来自旧上界的阵师已经走近,却谁也没有贸然伸手。
    他们都能看出,这艘界舟的炼製方式远在诸天现有界舟之上。仅仅是船腹一块残甲,便叠了九层不同法则,最外层挡界风,中层稳定界源,最內层则护住船上修士的神魂。
    可如今,三层全在。
    人却死了。
    这比界舟被正面打碎更加令人不安。
    一名玄黄界老修低声道:“道主,诸天之外的人,是敌是友?”
    顾长渊看了他一眼。
    “还不知道。”
    老修迟疑道:“那这船……”
    “先记名字,再查死因。”
    顾长渊语气平静,“不因他们来自外域,便先定为敌。也不因他们死得惨,便先定为友。”
    澹臺镜听见这句话,已经取出新律卷。卷页展开,一缕缕白光落到甲板,將能够辨认的甲冑名牌、兵器印记和尸骨位置尽数记录。
    过去的旧天律最擅长把死人缩成一个数字。
    如今不同。
    哪怕这些人来自一个他们从未听过的地方,也该先有姓名。
    就在此时,一具掛在断桅上的尸体忽然滑落,重重砸在甲板上。
    尸体胸前钉著一枚青铜令牌。
    令牌正面,是九道彼此嵌合的圆环。
    背面,则刻著两行冰冷古字。
    第九囚域。
    欠界三千年。