刘縯点了二十名门客，腰间掛刀，怀里揣著那个锦囊。
朱祐跟在旁边，一边系护腕，一边往他怀里瞄。
“伯升兄，你真不拆？”
刘縯把他的脑袋推开。
“你想让我断手？”
朱祐嘿嘿一乐。
“我就是好奇，陆先生能在里面装什么。”
刘縯也好奇。
昨晚他差点没睡著。
那锦囊就放在枕边，他翻来覆去，手伸过去三回，又收回来三回。
肩膀还疼。
被陆长生按在青石砖上的滋味，够他记半个月。
刘秀送到庄口。
“大哥，绿林不比庄里。”
“王匡、陈牧能在山里活到今天，不是只会抢粮。”
刘縯拍了拍刀柄。
“放心。”
朱祐在旁边补了一句。
“文叔，你这话不对。”
“伯升兄最让人不放心的，就是让人放心。”
刘縯一脚踹过去。
朱祐早有防备，往旁边跳开。
邓禹抱著帐册站在门下。
“別光顾著吵。”
“绿林那边若要粮，別鬆口。”
“若要兵器，也別鬆口。”
“若要刘家交人质，更不能答应。”
刘縯听得头疼。
“你们一个个怎么跟老妈子一样？”
陆长生从院里出来，手里拎著一袋干饼。
他把干饼丟给刘縯。
“路上吃。”
刘縯接住，刚要说谢。
陆长生又丟来一句。
“別饿著肚子跟人拍桌子，容易拍不过。”
朱祐憋不住笑。
刘縯咬牙。
“先生放心，我这趟不乱来。”
陆长生看他。
刘縯立马改口。
“儘量。”
陆长生点头。
“遇到刀斧手，別先拔刀。”
“遇到狮子开口，別急著骂。”
“遇到对面装腔作势，记住一件事。”
刘縯等著后半句。
陆长生转身往回走。
“他们比你还穷。”
刘縯愣了一下。
朱祐琢磨半天，乐了。
“这话损。”
刘縯拍了拍怀里的锦囊，翻身上马。
“走！”
二十余骑离庄。
路上不走官道，绕山口，过荒田。
越往西南，地越乱。
被烧过的村子还冒著黑烟。
路边有人挖草根，有人拖著病孩子往山里走。
朱祐一路骂。
刘縯倒是安静了不少。
他以前结交豪杰，听过绿林的名头。
新市兵王匡。
平林兵陈牧。
山里还有王凤、成丹等人，各有一帮亡命徒。
这些人吃不饱，打仗不要命。
问题也在这。
没规矩。
谁给粮就跟谁，谁弱就抢谁。
刘家跟这种人坐到一张案前，传出去不光难听，还容易被反咬。
可陆长生那句话绕在脑子里。
你要名声，还是要人？
刘縯啐了一口。
“娘的。”
朱祐凑过来。
“伯升兄，骂谁？”
“骂王莽。”
“那我也骂两句。”
“省著点力气，到营里再骂。”
午后，一行人到了新市营外。
说是营寨，其实就是山口扎了木柵，外头挖了几条浅沟。
木柵上掛著破旗。
寨门前站著十几个绿林兵。
衣裳不齐，有人拿刀，有人扛叉，还有人腰上別著菜刀。
见刘縯等人靠近，立马有人吹哨。
“来人止步！”
刘縯勒马。
“南阳刘氏，刘縯。”
“奉刘家之意，来见王匡、陈牧。”
寨门上的人互相看了几眼。
一个瘦高汉子扯著嗓子喊。
“刘家？”
“就是昨日砍了官兵那伙？”
朱祐抬头。
“消息挺快。”
瘦高汉子咧嘴。
“官兵死了三百，南阳地界都传遍了。”
“你们刘家不在庄里摆酒，跑我们山里干什么？”
刘縯按住脾气。
“谈事。”
“谈事可以。”
瘦高汉子指了指寨门旁边的木桩。
“刀留下。”
刘縯身后的门客当场躁了。
“放屁！”
“让我们卸刀？你们算什么东西！”
寨墙上弓弦拉开。
朱祐手也摸向刀柄。
刘縯抬手拦住眾人。
他想起陆长生的话。
遇到刀斧手，別先拔刀。
刘縯把腰刀解下，扔给寨门守卒。
“带路。”
朱祐急了。
“伯升兄！”
刘縯低声。
“別让先生回头笑话我。”
朱祐咬咬牙，也把刀扔了。
绿林兵查了他们全身，连靴筒都摸了一遍。
刘縯忍著没发作。
等进了寨，他才发现，里面比外头还乱。
锅灶旁挤著一堆人，粟粥稀得能照出人影。
伤兵靠著墙根哼哼。
几个孩子抢一块烤焦的饼，被巡营的汉子一脚踢开。
朱祐皱眉。
“这也叫兵？”
刘縯没接话。
陆长生说他们穷。
现在看来，穷都算客气。
他们快饿疯了。
中军大帐外，摆了两排刀斧手。
这场面摆得挺唬人。
可刘縯看了一圈，心里反倒稳了。
刀斧手都这么瘦，绿林的粮袋八成见底了。
帐帘掀开。
里面坐著四五个人。
居中那人宽脸短须，手边放一柄厚背刀。
新市兵首领，王匡。
左侧坐著一名瘦削汉子，脸颊凹下去，手里捻著半截草茎。
平林兵首领，陈牧。
旁边还有王凤、成丹等头目。
王匡没起身。
“刘伯升？”
刘縯拱手。
“正是。”
王匡打量他一遍，笑了一声。
“听说你们刘家宗室，规矩大。”
“怎么今日也钻山沟了？”
朱祐跟在旁边，一边系护腕，一边往他怀里瞄。
“伯升兄，你真不拆？”
刘縯把他的脑袋推开。
“你想让我断手？”
朱祐嘿嘿一乐。
“我就是好奇，陆先生能在里面装什么。”
刘縯也好奇。
昨晚他差点没睡著。
那锦囊就放在枕边，他翻来覆去，手伸过去三回，又收回来三回。
肩膀还疼。
被陆长生按在青石砖上的滋味，够他记半个月。
刘秀送到庄口。
“大哥，绿林不比庄里。”
“王匡、陈牧能在山里活到今天，不是只会抢粮。”
刘縯拍了拍刀柄。
“放心。”
朱祐在旁边补了一句。
“文叔，你这话不对。”
“伯升兄最让人不放心的，就是让人放心。”
刘縯一脚踹过去。
朱祐早有防备，往旁边跳开。
邓禹抱著帐册站在门下。
“別光顾著吵。”
“绿林那边若要粮，別鬆口。”
“若要兵器，也別鬆口。”
“若要刘家交人质，更不能答应。”
刘縯听得头疼。
“你们一个个怎么跟老妈子一样？”
陆长生从院里出来，手里拎著一袋干饼。
他把干饼丟给刘縯。
“路上吃。”
刘縯接住，刚要说谢。
陆长生又丟来一句。
“別饿著肚子跟人拍桌子，容易拍不过。”
朱祐憋不住笑。
刘縯咬牙。
“先生放心，我这趟不乱来。”
陆长生看他。
刘縯立马改口。
“儘量。”
陆长生点头。
“遇到刀斧手，別先拔刀。”
“遇到狮子开口，別急著骂。”
“遇到对面装腔作势，记住一件事。”
刘縯等著后半句。
陆长生转身往回走。
“他们比你还穷。”
刘縯愣了一下。
朱祐琢磨半天，乐了。
“这话损。”
刘縯拍了拍怀里的锦囊，翻身上马。
“走！”
二十余骑离庄。
路上不走官道，绕山口，过荒田。
越往西南，地越乱。
被烧过的村子还冒著黑烟。
路边有人挖草根，有人拖著病孩子往山里走。
朱祐一路骂。
刘縯倒是安静了不少。
他以前结交豪杰，听过绿林的名头。
新市兵王匡。
平林兵陈牧。
山里还有王凤、成丹等人，各有一帮亡命徒。
这些人吃不饱，打仗不要命。
问题也在这。
没规矩。
谁给粮就跟谁，谁弱就抢谁。
刘家跟这种人坐到一张案前，传出去不光难听，还容易被反咬。
可陆长生那句话绕在脑子里。
你要名声，还是要人？
刘縯啐了一口。
“娘的。”
朱祐凑过来。
“伯升兄，骂谁？”
“骂王莽。”
“那我也骂两句。”
“省著点力气，到营里再骂。”
午后，一行人到了新市营外。
说是营寨，其实就是山口扎了木柵，外头挖了几条浅沟。
木柵上掛著破旗。
寨门前站著十几个绿林兵。
衣裳不齐，有人拿刀，有人扛叉，还有人腰上別著菜刀。
见刘縯等人靠近，立马有人吹哨。
“来人止步！”
刘縯勒马。
“南阳刘氏，刘縯。”
“奉刘家之意，来见王匡、陈牧。”
寨门上的人互相看了几眼。
一个瘦高汉子扯著嗓子喊。
“刘家？”
“就是昨日砍了官兵那伙？”
朱祐抬头。
“消息挺快。”
瘦高汉子咧嘴。
“官兵死了三百，南阳地界都传遍了。”
“你们刘家不在庄里摆酒，跑我们山里干什么？”
刘縯按住脾气。
“谈事。”
“谈事可以。”
瘦高汉子指了指寨门旁边的木桩。
“刀留下。”
刘縯身后的门客当场躁了。
“放屁！”
“让我们卸刀？你们算什么东西！”
寨墙上弓弦拉开。
朱祐手也摸向刀柄。
刘縯抬手拦住眾人。
他想起陆长生的话。
遇到刀斧手，別先拔刀。
刘縯把腰刀解下，扔给寨门守卒。
“带路。”
朱祐急了。
“伯升兄！”
刘縯低声。
“別让先生回头笑话我。”
朱祐咬咬牙，也把刀扔了。
绿林兵查了他们全身，连靴筒都摸了一遍。
刘縯忍著没发作。
等进了寨，他才发现，里面比外头还乱。
锅灶旁挤著一堆人，粟粥稀得能照出人影。
伤兵靠著墙根哼哼。
几个孩子抢一块烤焦的饼，被巡营的汉子一脚踢开。
朱祐皱眉。
“这也叫兵？”
刘縯没接话。
陆长生说他们穷。
现在看来，穷都算客气。
他们快饿疯了。
中军大帐外，摆了两排刀斧手。
这场面摆得挺唬人。
可刘縯看了一圈，心里反倒稳了。
刀斧手都这么瘦，绿林的粮袋八成见底了。
帐帘掀开。
里面坐著四五个人。
居中那人宽脸短须，手边放一柄厚背刀。
新市兵首领，王匡。
左侧坐著一名瘦削汉子，脸颊凹下去，手里捻著半截草茎。
平林兵首领，陈牧。
旁边还有王凤、成丹等头目。
王匡没起身。
“刘伯升？”
刘縯拱手。
“正是。”
王匡打量他一遍，笑了一声。
“听说你们刘家宗室，规矩大。”
“怎么今日也钻山沟了？”