建安十四年，春，零陵，泉陵。
大会散了的当天下午，霍峻去领了符节，没等到第二天。
公安到泉陵八百余里，沿途换了三匹马，日夜兼程赶了五天。进泉陵城门时天色將暮，门吏认出旗號，连盘查都省了，把城门推开一条缝。他进城径直闯了郡府后堂，行李都没让人卸。
当夜，郡府后堂，霍峻把零陵郡的舆图摊在案上，手指从泉陵往东南，过道县，翻几道矮岭，最后停在横浦关南口的位置，反覆摩挲。大庾岭是五岭里最平缓的一道，也是最难守的一道——正因为好走，谁都想走。谁先到谁说了算，没有天堑替你挡著，靠的只有快。
天刚亮，叫来郡里的军司马，从两千郡兵里点了八百人。不挑壮硕，专挑脚程——走惯山路的，在始安剿过俚人的，爬坡不喘的。军司马翻著名簿挨个点，翻到荀凌时顿了顿，抬头道：“將军，荀凌是五年老兵，隨诸葛军师征过武陵，步战弓弩都过关，脚程够用。”
“带上。”霍峻头也没抬，“本部五百老兵全数带走，不用再筛。午时前点齐。”
装备清单列出来，军司马皱了眉：“將军，攻城器械一概不带？輜重也只留三十人押二十车粮草跟进？”
“先到才有得守。”霍峻把舆图捲起来揣进怀里，“横浦关的要害在南口，占了地势，一千三百人能顶五千人；晚一步让人堵在前面，仰攻有人守著的隘口，带一万兵也是白耗。多带一件累赘，就慢一步。这一步，输不起。”
军司马还想说什么，又咽了回去。一千三百人急行军，弓弩手不到两百，每人一壶箭，拢共四千来支，拿来守关根本不够。粮草更不用提，腰间十天乾粮吃完，后面的二十车还不知几天能追上来。
霍峻看出他的意思，没解释太多，只加了一句：“另派一骑，今天就出发，走道县去郴县找赵將军。就说我已领命赶赴横浦关，请他调弓弩箭矢、半月军粮，走道县接力送过来。越快越好。”
“赵將军若问要多少？”
“有多少送多少。”
---
次日天未亮，东门开了条缝，一千三百人鱼贯而出。
马蹄裹了粗布，踩在青石板上只有闷响。没有鼓，没有號，没有旌旗，看起来和一支出去剿山贼的郡兵没两样。霍峻走在最前面，没有回头看城墙。
荀凌跟在队伍中间偏后的位置。前一天傍晚才接到调令，来不及回家多看一眼，只託了隔壁的周家大嫂帮著照看老母。弓囊在左，短刀在右，腰间缠著十天乾粮。脚步跟著前面的人踩，心里翻来覆去想的，是那二十亩还没翻的地。身旁一个刚入伍的小兵凑过来压低声音问：“荀大哥，咱们这是要去哪啊？”荀凌头也没回：“横浦关。守住那道口子，咱们的田才能安稳种。”
从泉陵到道县的官道还算平坦，过了道县就是山路。刚翻第一道岭，天就变了脸，淅淅沥沥的雨下了起来，山道泥泞，脚下打滑。军司马抹了把脸上的雨水，开口问：“將军，要不要歇半个时辰，等雨小些再走？”
“不能歇。”霍峻回头扫了一眼队伍，没人倒下，“主公说了，孙权迟早会派人来抢这道口子。是已经在路上了，还是过几天才出发，不知道。赌不起。”让新兵走中间，老兵殿后，乾粮用油纸包好保持乾燥，他自己带头踩著泥泞往前蹚。
走到第五天，后面的兵卒开始掉队。百夫长吼著收拢，霍峻不许等，只让殿后的老兵把掉队的人拎起来跟上。第六天翻岭，山风裹著南边的湿热扑过来，闷得人喘不上气。荀凌的裤腿早湿透了，沉甸甸缠在腿上，靴子里灌满了泥水，每走一步都要多费一分力气。他不敢停——前面的人没停，他也不敢停。
第八天傍晚，队伍翻过最后一道矮岭，前方的山势猛地收窄，两面山壁像门板一样夹过来，中间只剩一条百余步宽的谷道。
横浦关南口。
---
霍峻站在谷口，一言不发地看了很久。
他以为会看见一座关隘。可眼前什么都没有。
关墙早已坍塌，乱石堆了一地，长满了半人高的杂草和藤蔓。石基上还能辨出门铰的铁锈痕跡，门板不知烂在了哪一年，只剩两个豁口对著风。谷道正中间横著一棵不知倒了多少年的老树，树干上苔蘚长了厚厚一层。
这道关是秦始皇南征百越时修的，到如今四百余年。大汉承平百年，岭南归附日久，没人再修一道用不著的关。中间不知荒废了几朝，石墙被雨水泡酥了，被山洪衝垮了，残垣断壁高不过人腰。
身后的百夫长凑上来看了一眼谷口，脸色变了。霍峻没有出声。他沿著谷口走了一圈，把两侧山势从上到下看了一遍。蹲下来抓了把泥土捏了捏——湿软带黏，能夯，是筑墙的好料。又起身望了望西侧的溪涧，水流不大但稳，枯水期也断不了。再抬头看两侧山壁：南坡缓，北坡陡，弓弩从北面山脊上往下射，射程能覆盖整个谷口。
“就这里。”他终於开口了，指著谷口最窄处往南二十步的位置，“天黑之前，柵墙必须立起来。”
百夫长张了张嘴，把话咽了回去。
“砍山上的松木，碗口粗就够用。营墙先筑土垒，两尺厚往上夯，能夯多高夯多高。土垒两端接木柵，顺著山势封住两翼。壕沟挖在营墙前三十步，越深越好，沟底插尖桩。”霍峻一口气说完，看了百夫长一眼，“今晚先把柵墙立起来，其余的明天接著干。”
“诺！”百夫长转身对著队伍吼了一嗓子，“都动起来！砍木！垒石！挖壕！天黑前柵墙立不起来，都別想吃饭！”
一千三百人散开了。八天急行军走得精疲力竭，可没有人犹豫。斧劈山木的声响、石块搬运的闷声此起彼伏，很快盖过了山风和虫鸣。
荀凌解下弓囊，抄起一柄铁鍤，跟著士卒往壕沟处去。他从未筑过关隘，掘土却是熟手——幼时跟著父亲翻地，这般掘土起泥的活计，最是寻常不过。
鍤刃扎进山泥，他抬脚重重一蹬，便撬起一抔湿土，扬手甩在身后，隨即又將鍤头狠狠扎下。周遭兵卒皆是一模一样的动作，四下无人言语，只闻粗重的喘息，与铁鍤翻土的沉闷声响。
那一夜，一千三百人没有睡。篝火从谷口烧到山脊，砍木的声音响了一整夜。天亮的时候，一道高不过五尺的粗糙柵墙已经横在了谷口。柵木的断面还渗著松脂，树皮都没来得及剥。
不好看。但有了。
---
此后两天，不分昼夜。
土垒第二天过了膝，第三天勉强到腰，夯得不算实——没有时间晾乾再加层，只能趁著黏泥的劲儿往上堆。壕沟挖到了膝深，离霍峻要的“越深越好”差得远，沟底的尖桩还没插全。箭矢更不用提——弓弩手不到两百人，每人一壶箭，加上本部老兵多带的那点存货，拢共四千来支。拿来守关，一天的仗都难撑。霍峻下了死令：没有他的口令，一支箭都不许放。
第二天傍晚，泉陵跟进的粮车到了。三十人押著二十车粮草，沿山道磕磕绊绊地追了上来。有粮吃了，饿不死。
荀凌的手掌磨出了血泡，破了，又磨出新的。他在泉陵守过五年城头，城墙都是现成的，往上站就行。从头修一座营垒，是另一回事。搬滚木——碗口粗的松木，两个人扛一根，从山坡上扛到土垒后面码好，来回跑了不知多少趟，小腿肚子抽筋，疼得直哆嗦，歇半柱香，爬起来接著扛。
霍峻没把人手全压在垒墙上。第三天一早，他带著百夫长在营垒里外走了一圈，从谷口到山脊，从溪涧到后坡，每一步都踩过，每一个角度都看过。
回来后下了两道命令。
第一道：溪涧两侧的林子里，每隔五十步垒一道暗垒，堆滚石。百夫长愣了一下——暗垒是伏击用的，不是守关的东西。霍峻看了他一眼：“谷口窄，正面摆不开人。有人若来打，一定会想办法从两翼找缝隙。溪涧水浅，枯水能过人。滚石从两侧砸下来，溪涧就是死路。”
第二道：营墙正面的壕沟外侧，埋一层削尖的竹籤，浮土盖住。“夜里摸过来的人看得见壕沟，看不见壕沟前面的签子。”
到第三天傍晚，横浦关南口勉强算有了个样子：一道齐腰的土垒，上面还没来得及修女墙；土垒两端接著粗糙的松木柵栏，顺著山势往两翼延伸，接口处还有明显的缝隙。壕沟浅，鹿角稀疏，滚木备了一些，不算多。溪涧两侧的暗垒倒是垒好了——堆石头比夯土快得多，山上不缺石头。从正面什么都看不出来。
远远谈不上坚固。但能守。
百夫长站在土垒后面，往北面的山脊线上望了一眼，又看了看身后那几捆箭矢，小声问：“將军，郴县的补给到这要几天？”
“少说七八天。”霍峻蹲在土垒后面，眼睛盯著北面那条翻山的道，“等不等得到，不好说。”
---
建安十四年，春，豫章。
步騭从豫章城出发那天，江面上的雾还没散。
一千余吏士列在城外渡口，这是跟了步騭多年的底子——部曲亲信，丹阳募来的老兵，能打能走，步騭说往哪便往哪，不用走调令。
步騭，字子山，临淮淮阴人。年少时避乱渡江，在江东辗转谋生，后入孙权幕府，文能治郡，武能统兵，是孙权手里为数不多文武兼资之人。他接的令是南下赣江，征討不服蛮夷——名目是这么写的。至於到了岭南做什么，他自己清楚。
赣江逆流，船走不快，縴绳拉著，一日不过三四十里。步騭没有坐进船舱，骑马沿岸跟著，一边走一边算：从豫章到大庾岭北口，水路走赣江过庐陵出南野，少说二十余日。沿途还得徵兵——一千人，远远不够。
三天后到庐陵郡治。步騭拿著孙权的符节去见庐陵守將，开门见山：“主公有令，调庐陵郡兵，隨我南下。”
庐陵守將接过符节看了一遍，没有立刻鬆口。庐陵本就不太平，山越时不时闹事，兵调走了拿什么守？扯了半天，最后给了一千人。步騭没有多爭。一千就一千，多留半天都是浪费。他当天就在大营里点了兵，挑的全是能打的，老弱伤病一个不要。第二天一早，一千庐陵郡兵跟著他的部曲出了城门，继续南下。
又走了七天，到了南野。南野是赣江上游最后一座大城，过了这里就是山区，再翻过去便是大庾岭。步騭在南野停了两天，从附近几处营寨零散的守军里又凑了八百人。这些人不好凑——江东的兵各认各的將，孙权的符节到了，底下的都尉不认他这张脸，人也不一定动。步騭一营一营亲自去谈，以符节加自己的名头，两日內把人拢在了南野城外。
两千八百人，凑整算三千。这个数字在他心里翻了几遍，够了。
---
斥候带回来的消息。
“横浦关南口，有人了。刘备的旗號。千余守军。营墙已经立起来了。”
步騭站在南野城头往南看，什么也看不见——大庾岭挡著，只有连绵的山脊轮廓。他在心里算了算，从接令到出发，从出发到此地，前后將近一个月。对面那个守將，比他快了不止一步。
“守將是谁？”
“霍峻，枝江人。原是刘表旧部，后归刘备。无甚战绩，名声不显。”
步騭没接话。无甚战绩不等於没有本事，能比他先到横浦关，轻装翻过几百里山路，这个人至少不蠢。
他立马派出最好的斥候，带上乾粮翻山去南口摸底——营垒修到什么程度、兵力几何，一样不许漏。同时遣二十人乔装成商人，绕过横浦关往南海郡番禺去，联络当地豪族。让他们知道，江东也来了。
斥候回来的时候，步騭正在帐里对著舆图。
两个人在山脊的林子里趴了两个时辰，回来时膝盖磨破了皮。“南口营墙约四五十丈，前段夯土，后段木柵。土垒不高，刚到人腰，上面还没修女墙。壕沟挖了，很浅。鹿角稀疏。滚木有些，不算多。”斥候把看到的一五一十说了出来，“炊烟对得上千余人的饭灶，不像是虚设旗號。营垒刚立起来没几天——土垒和木柵的接口处，缝隙不小，像是来不及收拾。”
他顿了顿，又补了一句：“属下盯了半天，土垒后面堆的箭矢也不多，十几捆的样子。像是补给跟不上。”
步騭听完，在帐里踱了几步。千余人。土垒到腰，连女墙都没有，壕沟浅得能迈过去。弓矢不足，补给线拉在几百里外的郴县。三千打一千，一道立了没几天的营垒。
他停下脚步，手指在舆图上横浦关的位置敲了两下：“这个时机不会一直有。他的补给迟早会到，壕沟会越挖越深，箭矢会越堆越多。拖一天，就难一分。”
当夜，步騭做了件事。
提笔写军报，將横浦关南口的情况、遣人入南海的安排，全数写明。末尾不是“请主公示下”，而是——“敌垒未固，弓矢匱乏，若迟则恐补给续至，愈攻愈难。騭请速战。”
快马连夜出发，往柴桑去了。
大会散了的当天下午，霍峻去领了符节，没等到第二天。
公安到泉陵八百余里，沿途换了三匹马，日夜兼程赶了五天。进泉陵城门时天色將暮，门吏认出旗號，连盘查都省了，把城门推开一条缝。他进城径直闯了郡府后堂，行李都没让人卸。
当夜，郡府后堂，霍峻把零陵郡的舆图摊在案上，手指从泉陵往东南，过道县，翻几道矮岭，最后停在横浦关南口的位置，反覆摩挲。大庾岭是五岭里最平缓的一道，也是最难守的一道——正因为好走，谁都想走。谁先到谁说了算，没有天堑替你挡著，靠的只有快。
天刚亮，叫来郡里的军司马，从两千郡兵里点了八百人。不挑壮硕，专挑脚程——走惯山路的，在始安剿过俚人的，爬坡不喘的。军司马翻著名簿挨个点，翻到荀凌时顿了顿，抬头道：“將军，荀凌是五年老兵，隨诸葛军师征过武陵，步战弓弩都过关，脚程够用。”
“带上。”霍峻头也没抬，“本部五百老兵全数带走，不用再筛。午时前点齐。”
装备清单列出来，军司马皱了眉：“將军，攻城器械一概不带？輜重也只留三十人押二十车粮草跟进？”
“先到才有得守。”霍峻把舆图捲起来揣进怀里，“横浦关的要害在南口，占了地势，一千三百人能顶五千人；晚一步让人堵在前面，仰攻有人守著的隘口，带一万兵也是白耗。多带一件累赘，就慢一步。这一步，输不起。”
军司马还想说什么，又咽了回去。一千三百人急行军，弓弩手不到两百，每人一壶箭，拢共四千来支，拿来守关根本不够。粮草更不用提，腰间十天乾粮吃完，后面的二十车还不知几天能追上来。
霍峻看出他的意思，没解释太多，只加了一句：“另派一骑，今天就出发，走道县去郴县找赵將军。就说我已领命赶赴横浦关，请他调弓弩箭矢、半月军粮，走道县接力送过来。越快越好。”
“赵將军若问要多少？”
“有多少送多少。”
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次日天未亮，东门开了条缝，一千三百人鱼贯而出。
马蹄裹了粗布，踩在青石板上只有闷响。没有鼓，没有號，没有旌旗，看起来和一支出去剿山贼的郡兵没两样。霍峻走在最前面，没有回头看城墙。
荀凌跟在队伍中间偏后的位置。前一天傍晚才接到调令，来不及回家多看一眼，只託了隔壁的周家大嫂帮著照看老母。弓囊在左，短刀在右，腰间缠著十天乾粮。脚步跟著前面的人踩，心里翻来覆去想的，是那二十亩还没翻的地。身旁一个刚入伍的小兵凑过来压低声音问：“荀大哥，咱们这是要去哪啊？”荀凌头也没回：“横浦关。守住那道口子，咱们的田才能安稳种。”
从泉陵到道县的官道还算平坦，过了道县就是山路。刚翻第一道岭，天就变了脸，淅淅沥沥的雨下了起来，山道泥泞，脚下打滑。军司马抹了把脸上的雨水，开口问：“將军，要不要歇半个时辰，等雨小些再走？”
“不能歇。”霍峻回头扫了一眼队伍，没人倒下，“主公说了，孙权迟早会派人来抢这道口子。是已经在路上了，还是过几天才出发，不知道。赌不起。”让新兵走中间，老兵殿后，乾粮用油纸包好保持乾燥，他自己带头踩著泥泞往前蹚。
走到第五天，后面的兵卒开始掉队。百夫长吼著收拢，霍峻不许等，只让殿后的老兵把掉队的人拎起来跟上。第六天翻岭，山风裹著南边的湿热扑过来，闷得人喘不上气。荀凌的裤腿早湿透了，沉甸甸缠在腿上，靴子里灌满了泥水，每走一步都要多费一分力气。他不敢停——前面的人没停，他也不敢停。
第八天傍晚，队伍翻过最后一道矮岭，前方的山势猛地收窄，两面山壁像门板一样夹过来，中间只剩一条百余步宽的谷道。
横浦关南口。
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霍峻站在谷口，一言不发地看了很久。
他以为会看见一座关隘。可眼前什么都没有。
关墙早已坍塌，乱石堆了一地，长满了半人高的杂草和藤蔓。石基上还能辨出门铰的铁锈痕跡，门板不知烂在了哪一年，只剩两个豁口对著风。谷道正中间横著一棵不知倒了多少年的老树，树干上苔蘚长了厚厚一层。
这道关是秦始皇南征百越时修的，到如今四百余年。大汉承平百年，岭南归附日久，没人再修一道用不著的关。中间不知荒废了几朝，石墙被雨水泡酥了，被山洪衝垮了，残垣断壁高不过人腰。
身后的百夫长凑上来看了一眼谷口，脸色变了。霍峻没有出声。他沿著谷口走了一圈，把两侧山势从上到下看了一遍。蹲下来抓了把泥土捏了捏——湿软带黏，能夯，是筑墙的好料。又起身望了望西侧的溪涧，水流不大但稳，枯水期也断不了。再抬头看两侧山壁：南坡缓，北坡陡，弓弩从北面山脊上往下射，射程能覆盖整个谷口。
“就这里。”他终於开口了，指著谷口最窄处往南二十步的位置，“天黑之前，柵墙必须立起来。”
百夫长张了张嘴，把话咽了回去。
“砍山上的松木，碗口粗就够用。营墙先筑土垒，两尺厚往上夯，能夯多高夯多高。土垒两端接木柵，顺著山势封住两翼。壕沟挖在营墙前三十步，越深越好，沟底插尖桩。”霍峻一口气说完，看了百夫长一眼，“今晚先把柵墙立起来，其余的明天接著干。”
“诺！”百夫长转身对著队伍吼了一嗓子，“都动起来！砍木！垒石！挖壕！天黑前柵墙立不起来，都別想吃饭！”
一千三百人散开了。八天急行军走得精疲力竭，可没有人犹豫。斧劈山木的声响、石块搬运的闷声此起彼伏，很快盖过了山风和虫鸣。
荀凌解下弓囊，抄起一柄铁鍤，跟著士卒往壕沟处去。他从未筑过关隘，掘土却是熟手——幼时跟著父亲翻地，这般掘土起泥的活计，最是寻常不过。
鍤刃扎进山泥，他抬脚重重一蹬，便撬起一抔湿土，扬手甩在身后，隨即又將鍤头狠狠扎下。周遭兵卒皆是一模一样的动作，四下无人言语，只闻粗重的喘息，与铁鍤翻土的沉闷声响。
那一夜，一千三百人没有睡。篝火从谷口烧到山脊，砍木的声音响了一整夜。天亮的时候，一道高不过五尺的粗糙柵墙已经横在了谷口。柵木的断面还渗著松脂，树皮都没来得及剥。
不好看。但有了。
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此后两天，不分昼夜。
土垒第二天过了膝，第三天勉强到腰，夯得不算实——没有时间晾乾再加层，只能趁著黏泥的劲儿往上堆。壕沟挖到了膝深，离霍峻要的“越深越好”差得远，沟底的尖桩还没插全。箭矢更不用提——弓弩手不到两百人，每人一壶箭，加上本部老兵多带的那点存货，拢共四千来支。拿来守关，一天的仗都难撑。霍峻下了死令：没有他的口令，一支箭都不许放。
第二天傍晚，泉陵跟进的粮车到了。三十人押著二十车粮草，沿山道磕磕绊绊地追了上来。有粮吃了，饿不死。
荀凌的手掌磨出了血泡，破了，又磨出新的。他在泉陵守过五年城头，城墙都是现成的，往上站就行。从头修一座营垒，是另一回事。搬滚木——碗口粗的松木，两个人扛一根，从山坡上扛到土垒后面码好，来回跑了不知多少趟，小腿肚子抽筋，疼得直哆嗦，歇半柱香，爬起来接著扛。
霍峻没把人手全压在垒墙上。第三天一早，他带著百夫长在营垒里外走了一圈，从谷口到山脊，从溪涧到后坡，每一步都踩过，每一个角度都看过。
回来后下了两道命令。
第一道：溪涧两侧的林子里，每隔五十步垒一道暗垒，堆滚石。百夫长愣了一下——暗垒是伏击用的，不是守关的东西。霍峻看了他一眼：“谷口窄，正面摆不开人。有人若来打，一定会想办法从两翼找缝隙。溪涧水浅，枯水能过人。滚石从两侧砸下来，溪涧就是死路。”
第二道：营墙正面的壕沟外侧，埋一层削尖的竹籤，浮土盖住。“夜里摸过来的人看得见壕沟，看不见壕沟前面的签子。”
到第三天傍晚，横浦关南口勉强算有了个样子：一道齐腰的土垒，上面还没来得及修女墙；土垒两端接著粗糙的松木柵栏，顺著山势往两翼延伸，接口处还有明显的缝隙。壕沟浅，鹿角稀疏，滚木备了一些，不算多。溪涧两侧的暗垒倒是垒好了——堆石头比夯土快得多，山上不缺石头。从正面什么都看不出来。
远远谈不上坚固。但能守。
百夫长站在土垒后面，往北面的山脊线上望了一眼，又看了看身后那几捆箭矢，小声问：“將军，郴县的补给到这要几天？”
“少说七八天。”霍峻蹲在土垒后面，眼睛盯著北面那条翻山的道，“等不等得到，不好说。”
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建安十四年，春，豫章。
步騭从豫章城出发那天，江面上的雾还没散。
一千余吏士列在城外渡口，这是跟了步騭多年的底子——部曲亲信，丹阳募来的老兵，能打能走，步騭说往哪便往哪，不用走调令。
步騭，字子山，临淮淮阴人。年少时避乱渡江，在江东辗转谋生，后入孙权幕府，文能治郡，武能统兵，是孙权手里为数不多文武兼资之人。他接的令是南下赣江，征討不服蛮夷——名目是这么写的。至於到了岭南做什么，他自己清楚。
赣江逆流，船走不快，縴绳拉著，一日不过三四十里。步騭没有坐进船舱，骑马沿岸跟著，一边走一边算：从豫章到大庾岭北口，水路走赣江过庐陵出南野，少说二十余日。沿途还得徵兵——一千人，远远不够。
三天后到庐陵郡治。步騭拿著孙权的符节去见庐陵守將，开门见山：“主公有令，调庐陵郡兵，隨我南下。”
庐陵守將接过符节看了一遍，没有立刻鬆口。庐陵本就不太平，山越时不时闹事，兵调走了拿什么守？扯了半天，最后给了一千人。步騭没有多爭。一千就一千，多留半天都是浪费。他当天就在大营里点了兵，挑的全是能打的，老弱伤病一个不要。第二天一早，一千庐陵郡兵跟著他的部曲出了城门，继续南下。
又走了七天，到了南野。南野是赣江上游最后一座大城，过了这里就是山区，再翻过去便是大庾岭。步騭在南野停了两天，从附近几处营寨零散的守军里又凑了八百人。这些人不好凑——江东的兵各认各的將，孙权的符节到了，底下的都尉不认他这张脸，人也不一定动。步騭一营一营亲自去谈，以符节加自己的名头，两日內把人拢在了南野城外。
两千八百人，凑整算三千。这个数字在他心里翻了几遍，够了。
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斥候带回来的消息。
“横浦关南口，有人了。刘备的旗號。千余守军。营墙已经立起来了。”
步騭站在南野城头往南看，什么也看不见——大庾岭挡著，只有连绵的山脊轮廓。他在心里算了算，从接令到出发，从出发到此地，前后將近一个月。对面那个守將，比他快了不止一步。
“守將是谁？”
“霍峻，枝江人。原是刘表旧部，后归刘备。无甚战绩，名声不显。”
步騭没接话。无甚战绩不等於没有本事，能比他先到横浦关，轻装翻过几百里山路，这个人至少不蠢。
他立马派出最好的斥候，带上乾粮翻山去南口摸底——营垒修到什么程度、兵力几何，一样不许漏。同时遣二十人乔装成商人，绕过横浦关往南海郡番禺去，联络当地豪族。让他们知道，江东也来了。
斥候回来的时候，步騭正在帐里对著舆图。
两个人在山脊的林子里趴了两个时辰，回来时膝盖磨破了皮。“南口营墙约四五十丈，前段夯土，后段木柵。土垒不高，刚到人腰，上面还没修女墙。壕沟挖了，很浅。鹿角稀疏。滚木有些，不算多。”斥候把看到的一五一十说了出来，“炊烟对得上千余人的饭灶，不像是虚设旗號。营垒刚立起来没几天——土垒和木柵的接口处，缝隙不小，像是来不及收拾。”
他顿了顿，又补了一句：“属下盯了半天，土垒后面堆的箭矢也不多，十几捆的样子。像是补给跟不上。”
步騭听完，在帐里踱了几步。千余人。土垒到腰，连女墙都没有，壕沟浅得能迈过去。弓矢不足，补给线拉在几百里外的郴县。三千打一千，一道立了没几天的营垒。
他停下脚步，手指在舆图上横浦关的位置敲了两下：“这个时机不会一直有。他的补给迟早会到，壕沟会越挖越深，箭矢会越堆越多。拖一天，就难一分。”
当夜，步騭做了件事。
提笔写军报，將横浦关南口的情况、遣人入南海的安排，全数写明。末尾不是“请主公示下”，而是——“敌垒未固，弓矢匱乏，若迟则恐补给续至，愈攻愈难。騭请速战。”
快马连夜出发，往柴桑去了。