一天一夜，不眠不休的急行。
陡峭的山径消失在脚下，前方豁然开朗。
一片被苍翠群山环抱的山坳出现在眼前，前面赫然矗立著一座古庙。
庙墙是大青石垒砌，高耸庄重，石墙上攀爬著青苔。
庙门上方一块横匾刻著三个大字：地藏寺。
“到了！”
查微指著庙宇，疲惫的面容上，露出一丝鬆动的神情。
然而不等他们靠近，三人脚步同时一滯。
似乎有些不对……
目光越过地藏寺左门外的三十丈处，陈青烛眼神骤然收缩。
在那里，此刻竟然密密麻麻排满了人。清一色的硬皮甲，刀刃出鞘。
弓手隱在高处的山石和树杈间，箭簇锁定了古剎。
一面黑底镶著纹饰的大纛，在风中猎猎招展，旗下一个紫袍青年骑在马上，懒洋洋地抱著手臂。
他眉眼间带著一股天生的倨傲，周围亲兵簇拥，正是南楚怀王，楚鸣安。
而庙门前，青石台阶高处，站著一个身著棕色袈裟、鬚髮皆白的枯瘦老僧，神色凝重望著远处。
他身后，是数十名同样身披灰色僧衣的年轻和尚，聚在一起，紧握著手中的戒棍或佛珠，如临大敌。
肃杀的气氛瀰漫开来。
“走！”
陈青烛三人身影伏低，很快绕到了侧墙一处角门。
一个守在那里的中年和尚认得查微，惊愕之余，迅速將他们带了进去。
角门之后是一条僻静的窄廊。
查微领著陈青烛二人快步穿行，直奔大殿方向。刚至大殿后角，便听到寺庙外，一个粗獷的声音喊道，
“禿驴，听见没！我们王爷说了，要么把空月交出来…要么……”
那声音拔高：“……要么就打破你这山门！从山门开始杀起，庙门前这块地，拿你们这帮禿驴的血染个透！”
肆无忌惮的狂笑，从寺庙外远处传来。
……
陈青烛三人从后殿绕道来到寺庙正门前，只见普愿住持枯瘦的身影佇立在那里。
几个年轻的僧人守在他左右，眼中怒火和恐惧交织。
见到陈青烛等人的到来，普愿住持一愣：“几位施主是……”
陈青烛快步上前，对著普愿住持抱拳，將空月的口信转达：“…普愿住持，我等是前来为空月小师父传话的……”
“怀王图谋所谓前朝宝图…认为与空月小师父有关……”
“空月小师父为寻楚慈姑娘，现在独自返回南楚都城了……”
“只是…在下也没有想到怀王的人…这么快就到了……”陈青烛缓缓开口道。
隨后，陈青烛又向普愿住持讲述了这一路以来发生的事情。
闻听消息，普愿住持久久不言：“阿弥陀佛，有劳诸位施主了…老衲不胜感激……”
“只是此间事…怕是难以善了……”
……
寺庙外的远处，又传来一声不耐烦的叫唤，
“老和尚，王爷耐心有限！交不交人，或者交不交出宝图，给句痛快话！不然……”
“哼！”
这时，远处传来一声冷哼，盖过了所有杂音。
眾僧的目光，也隨之投向声音来处。
只见那高踞马上的怀王楚鸣安动了。他一夹马腹，催著马踱步前来，停在距离寺门前约三十步处，
“不必废话了，”
他朝著寺庙门前的眾人道：“住持！这么久了…还不见空月大师……”
“本王也不等了……”
楚鸣安声音並不特別洪亮，却刻意带著一股灵力激盪，震声传来。
“本王给你们地藏寺一个机会，听说空月大师是你们地藏寺年轻一辈…难得的修行奇才……”
“而本王也身负南楚天骄虚名…本王很好奇，我与空月大师孰强孰弱……”
”三日之后，日落时分！就在这山门前，本王亲自下场，与你寺空月大师，来一场生死决斗！只决生死，不论胜负！”
“若空月大师贏了，本王即刻退兵，从此两清！藏宝图本王也不要了！”
楚鸣安，顿了顿，接著开口道：“若空月大师输了，或者他不敢来……”
楚鸣安抬手，指向寺庙的山门。
“如果到时候…依然还是没有藏宝图的下落…本王不介意在你古剎门前，用血写一幅地图……”
说完，楚鸣安不等眾僧人回话，便转身驾马离开。
……
见楚鸣安回来。一名黑袍人，正是阮拓，开口道：“殿下，如果到时候不见空月大师，难道真要对地藏寺下手？”
“这会给太子那边落下把柄的……”
闻言，楚鸣安缓缓开口：“难道先生也认为我的目標是地藏寺吗？”
楚鸣安回头望向不远处的地藏寺：“地藏寺一直以来都是太子那边的支持者…普愿老和尚早些年受过重伤，不知道恢復得怎么样了……”
“想来应该是不足掛齿！”
他语气顿了顿，接著道：“地藏寺本王也没有看在眼里……”
“但是空月和尚不同…他天分太高了…如此年纪轻轻就修为不俗，还是太子那边的人…我担心日后成我大患……”
“如今父王病重…太子监国……我不能再让太子那边的力量壮大了…”
“此番谋划…也是无奈之举……”
而一旁的阮拓闻言，点了点头，接著道：“如果空月大师还没有返回寺庙中，我们不如再多等一等？”
楚鸣安闻言，冷哼一声：“不行！只有给地藏寺施加压力才能逼迫空月出来……”
……
“王爷威武！王爷千岁！”
远处的兵士爆发出震天的狂吼，长刀出鞘，刀背拍打著盾牌，发出整齐划一、震耳欲聋的“咚！咚！咚！”巨响。
杀伐之气，排山倒海而来！
寺门前几个修为稍弱的年轻僧人，被这杀气一衝，脚下发软，脸色都有些煞白。
普愿住持脸上带著凝重，那双枯井般的眼睛里，流露出决绝之意。
自从多年前…他身受重伤之后，身体就已经大不如前了。
如今的地藏寺，年轻的一辈不多。来地藏寺的香客，也不如从前那般繁盛了。
隨后，普愿住持轻轻嘆息了一声：“空月，你可千万不要回来…有多远走多远吧……”
显然，普愿住持能想到，此次楚怀王的目的是空月，是为他而来的。
……
一个年轻的小僧人，空净。
他踏前一步，有些愤怒道：“住持！那怀王点名要空月师兄…”
“而几施主说…空月师兄之前中了怀王的破气散…如果不是因为查姑娘，修为肯定是没有恢復的……”
“而现在…他是怎么厚著脸皮…说出挑战空月师兄的话？！”
空净小僧似乎越说越气，对於楚鸣安的假惺惺很是不齿。
而另一个僧人，则开口道：“空月这么短时间內，怎么可能赶得回来？”
“师兄他…修为虽高，但对方可是怀王啊！还带著这么多兵马……”
“是啊！怀王在军中素有『血煞虎』之名！修为已近炼气七层巔峰……”
……
一时间，地藏寺蔓延著一股低迷的氛围。
陈青烛看向那一张张或激愤、或悲苦、或恐惧的面孔，最后落在普愿住持沉静无波的脸上。
与清瑶仙、查微对视一眼，见二人点了点头。陈青烛眼中闪过一丝挣扎，隨即上前一步，沉声开口道，
“住持，怀王狂悖，摆明要灭地藏寺根基……”
“…空月小师父短期內绝难赶回…不如由我等出手，想法子袭杀……”
陈青烛声音一顿，杀心渐起。
“施主，不可！”
“怀王修为深厚…而且背靠南楚国…如果就这么不明不白死了…”
“恐引发南楚朝堂震盪…到时候兵祸若起…恐伤及无辜……”
“老衲已经修书於太子殿下，希望来得及……”
……
陡峭的山径消失在脚下，前方豁然开朗。
一片被苍翠群山环抱的山坳出现在眼前，前面赫然矗立著一座古庙。
庙墙是大青石垒砌，高耸庄重，石墙上攀爬著青苔。
庙门上方一块横匾刻著三个大字：地藏寺。
“到了！”
查微指著庙宇，疲惫的面容上，露出一丝鬆动的神情。
然而不等他们靠近，三人脚步同时一滯。
似乎有些不对……
目光越过地藏寺左门外的三十丈处，陈青烛眼神骤然收缩。
在那里，此刻竟然密密麻麻排满了人。清一色的硬皮甲，刀刃出鞘。
弓手隱在高处的山石和树杈间，箭簇锁定了古剎。
一面黑底镶著纹饰的大纛，在风中猎猎招展，旗下一个紫袍青年骑在马上，懒洋洋地抱著手臂。
他眉眼间带著一股天生的倨傲，周围亲兵簇拥，正是南楚怀王，楚鸣安。
而庙门前，青石台阶高处，站著一个身著棕色袈裟、鬚髮皆白的枯瘦老僧，神色凝重望著远处。
他身后，是数十名同样身披灰色僧衣的年轻和尚，聚在一起，紧握著手中的戒棍或佛珠，如临大敌。
肃杀的气氛瀰漫开来。
“走！”
陈青烛三人身影伏低，很快绕到了侧墙一处角门。
一个守在那里的中年和尚认得查微，惊愕之余，迅速將他们带了进去。
角门之后是一条僻静的窄廊。
查微领著陈青烛二人快步穿行，直奔大殿方向。刚至大殿后角，便听到寺庙外，一个粗獷的声音喊道，
“禿驴，听见没！我们王爷说了，要么把空月交出来…要么……”
那声音拔高：“……要么就打破你这山门！从山门开始杀起，庙门前这块地，拿你们这帮禿驴的血染个透！”
肆无忌惮的狂笑，从寺庙外远处传来。
……
陈青烛三人从后殿绕道来到寺庙正门前，只见普愿住持枯瘦的身影佇立在那里。
几个年轻的僧人守在他左右，眼中怒火和恐惧交织。
见到陈青烛等人的到来，普愿住持一愣：“几位施主是……”
陈青烛快步上前，对著普愿住持抱拳，將空月的口信转达：“…普愿住持，我等是前来为空月小师父传话的……”
“怀王图谋所谓前朝宝图…认为与空月小师父有关……”
“空月小师父为寻楚慈姑娘，现在独自返回南楚都城了……”
“只是…在下也没有想到怀王的人…这么快就到了……”陈青烛缓缓开口道。
隨后，陈青烛又向普愿住持讲述了这一路以来发生的事情。
闻听消息，普愿住持久久不言：“阿弥陀佛，有劳诸位施主了…老衲不胜感激……”
“只是此间事…怕是难以善了……”
……
寺庙外的远处，又传来一声不耐烦的叫唤，
“老和尚，王爷耐心有限！交不交人，或者交不交出宝图，给句痛快话！不然……”
“哼！”
这时，远处传来一声冷哼，盖过了所有杂音。
眾僧的目光，也隨之投向声音来处。
只见那高踞马上的怀王楚鸣安动了。他一夹马腹，催著马踱步前来，停在距离寺门前约三十步处，
“不必废话了，”
他朝著寺庙门前的眾人道：“住持！这么久了…还不见空月大师……”
“本王也不等了……”
楚鸣安声音並不特別洪亮，却刻意带著一股灵力激盪，震声传来。
“本王给你们地藏寺一个机会，听说空月大师是你们地藏寺年轻一辈…难得的修行奇才……”
“而本王也身负南楚天骄虚名…本王很好奇，我与空月大师孰强孰弱……”
”三日之后，日落时分！就在这山门前，本王亲自下场，与你寺空月大师，来一场生死决斗！只决生死，不论胜负！”
“若空月大师贏了，本王即刻退兵，从此两清！藏宝图本王也不要了！”
楚鸣安，顿了顿，接著开口道：“若空月大师输了，或者他不敢来……”
楚鸣安抬手，指向寺庙的山门。
“如果到时候…依然还是没有藏宝图的下落…本王不介意在你古剎门前，用血写一幅地图……”
说完，楚鸣安不等眾僧人回话，便转身驾马离开。
……
见楚鸣安回来。一名黑袍人，正是阮拓，开口道：“殿下，如果到时候不见空月大师，难道真要对地藏寺下手？”
“这会给太子那边落下把柄的……”
闻言，楚鸣安缓缓开口：“难道先生也认为我的目標是地藏寺吗？”
楚鸣安回头望向不远处的地藏寺：“地藏寺一直以来都是太子那边的支持者…普愿老和尚早些年受过重伤，不知道恢復得怎么样了……”
“想来应该是不足掛齿！”
他语气顿了顿，接著道：“地藏寺本王也没有看在眼里……”
“但是空月和尚不同…他天分太高了…如此年纪轻轻就修为不俗，还是太子那边的人…我担心日后成我大患……”
“如今父王病重…太子监国……我不能再让太子那边的力量壮大了…”
“此番谋划…也是无奈之举……”
而一旁的阮拓闻言，点了点头，接著道：“如果空月大师还没有返回寺庙中，我们不如再多等一等？”
楚鸣安闻言，冷哼一声：“不行！只有给地藏寺施加压力才能逼迫空月出来……”
……
“王爷威武！王爷千岁！”
远处的兵士爆发出震天的狂吼，长刀出鞘，刀背拍打著盾牌，发出整齐划一、震耳欲聋的“咚！咚！咚！”巨响。
杀伐之气，排山倒海而来！
寺门前几个修为稍弱的年轻僧人，被这杀气一衝，脚下发软，脸色都有些煞白。
普愿住持脸上带著凝重，那双枯井般的眼睛里，流露出决绝之意。
自从多年前…他身受重伤之后，身体就已经大不如前了。
如今的地藏寺，年轻的一辈不多。来地藏寺的香客，也不如从前那般繁盛了。
隨后，普愿住持轻轻嘆息了一声：“空月，你可千万不要回来…有多远走多远吧……”
显然，普愿住持能想到，此次楚怀王的目的是空月，是为他而来的。
……
一个年轻的小僧人，空净。
他踏前一步，有些愤怒道：“住持！那怀王点名要空月师兄…”
“而几施主说…空月师兄之前中了怀王的破气散…如果不是因为查姑娘，修为肯定是没有恢復的……”
“而现在…他是怎么厚著脸皮…说出挑战空月师兄的话？！”
空净小僧似乎越说越气，对於楚鸣安的假惺惺很是不齿。
而另一个僧人，则开口道：“空月这么短时间內，怎么可能赶得回来？”
“师兄他…修为虽高，但对方可是怀王啊！还带著这么多兵马……”
“是啊！怀王在军中素有『血煞虎』之名！修为已近炼气七层巔峰……”
……
一时间，地藏寺蔓延著一股低迷的氛围。
陈青烛看向那一张张或激愤、或悲苦、或恐惧的面孔，最后落在普愿住持沉静无波的脸上。
与清瑶仙、查微对视一眼，见二人点了点头。陈青烛眼中闪过一丝挣扎，隨即上前一步，沉声开口道，
“住持，怀王狂悖，摆明要灭地藏寺根基……”
“…空月小师父短期內绝难赶回…不如由我等出手，想法子袭杀……”
陈青烛声音一顿，杀心渐起。
“施主，不可！”
“怀王修为深厚…而且背靠南楚国…如果就这么不明不白死了…”
“恐引发南楚朝堂震盪…到时候兵祸若起…恐伤及无辜……”
“老衲已经修书於太子殿下，希望来得及……”
……