它们像是一群星际海盗和拾荒者的结合体,依靠掠夺其他文明的资源和科技来补充自身。
    它们的活动范围主要在柯伊伯带至奥尔特云这片广阔而荒凉的“外缘地带”,偶尔会胆大包天地袭击內太阳系的落单飞船或边缘殖民地,但数千年来,一股更强大的、源自“古老之敌”(现已確认指代伊苏文明)的残留力量或警告,一直阻碍著它们大规模进入內太阳系。它们將对伊苏的一切都视为“战利品”,渴望据为己有。
    而最近,它们的一个深层探测单位,似乎在海王星轨道附近的某处,发现了一个巨大的、疑似完好的伊苏设施或舰船残骸的信號。这就是它们通讯中提到的“旧战利品”。这个发现让斯卡文长老会极为兴奋,认为这是打破桎梏、大举进入內太阳系的契机。这个前哨基地的任务之一,就是监视那片区域,並为后续的“打捞舰队”提供前出支援。
    此外,数据中还提到了其他信息:斯卡文母星(一个位於奥尔特云深处的、环境严酷的冰巨星卫星)的大致方向;几处主要巢穴基地的坐標;它们与附近星域其他一些弱小文明或海盗团体的摩擦;以及……对“异常跃迁信號”的警惕报告——正是指向星种本身。
    【核心数据下载完成度75%…检测到基地內部生命反应聚集…试图启动自毁程序…】
    逻辑核心瞬间响应。通过已接入的数据线路,星种的强大计算力蛮横地衝破了基地简陋的防火墙,强行夺取了所有关键系统的控制权,包括能源、环境和自毁系统。正在倒计时的自毁程序被硬生生中止。
    【自毁协议已覆盖。执行生物样本捕获协议。】
    几条触鬚猛地加大功率,顺著管线通道强行突入基地內部。高强度的能量场足以熔穿斯卡文粗糙的合金舱壁。触鬚如同拥有视觉般,精准地朝著生命反应最集中的区域——似乎是舰桥或指挥中心——快速延伸。
    舱室內,几名身材高大、皮肤粗糙呈灰褐色、穿著更为精致防护服的斯卡文军官(可能是长老或高阶战士)正徒劳地试图砸碎控制台,或者用隨身携带的重型武器向门口射击。当闪烁著暗红能量光芒的触鬚如同噩梦般撕裂天花板垂下时,它们发出了愤怒而绝望的咆哮。
    能量场闪烁,强大的非致命性衝击波瞬间释放,將所有斯卡人震晕。触鬚灵活地捲住这些失去意识的生物样本,迅速收回。
    【生物样本获取x4。数据下载完成度98%。目標基地已无战略价值。】
    是时候离开了。斯卡文的求救信號很可能已经发出,虽然破译显示其母星距离遥远,但所谓的“打捞舰队”或者其他巡逻力量可能就在附近。
    星种的所有触鬚收回。它再次审视了一下这片狼藉的战场:漂浮的残骸、寂静无声的基地、还有那艘仍在缓慢翻滚的工作艇。
    【评估:可利用资源。】
    它再次伸出触手,但这次是更为粗壮的、用於汲取的触手。它们刺入斯卡文工作艇和基地最大的能源核心残骸中,开始强行抽取其內部残留的核燃料以及任何可用的金属材料。斯卡文的科技虽然粗糙,但其材料蕴含的能量和物质纯度对於星种来说,仍是不错的补品。
    【能量储备补充:7%。材料储备更新。】
    完成掠夺性回收后,星种没有丝毫留恋。能量再次向尾部匯聚,暗红与银灰交织的跃迁窗口打开。
    就在它即將进入跃迁的瞬间,它的超敏感引力传感器再次捕捉到了异常——这一次,是来自遥远深空的、多个强烈的、充满恶意的跃迁信號正在快速接近!信號特徵与斯卡文工作艇的引擎签名相似,但强度远超数百倍!
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    【警告:检测到大规模超空间跃迁入境信號…数量:3…5…8…信號强度对比:判定为斯卡文主力战舰级…抵达倒计时:约7地球分…】
    是斯卡文的援军!比预想得更快!很可能是那支所谓的“打捞舰队”的一部分!
    逻辑核心冷静地调整了跃迁参数。原定的隨机安全点坐標被废弃,取而代之的是刚刚从斯卡文资料库中获得的一个坐標——那个位於海王星轨道附近的、疑似存在巨大伊苏设施的坐標点!
    既然斯卡文对此地如此重视,既然此地与伊苏有关,那么此地必然具有高价值。既是调查目標,也可暂时利用该区域的复杂环境规避强敌。风险与机遇並存。
    跃迁窗口稳定下来。星种修长的舰身滑入其中,消失不见。
    就在它消失后不到五分钟,远处的空间如同被无形巨爪撕裂般,猛然张开八个巨大无比的跃迁窗口。从中驶出的,是八艘庞大、狰狞、堪比人类战列舰大小的斯卡文主力战舰!它们厚重的装甲上布满尖刺和粗大的炮管,引擎喷发出遮天蔽日的浑浊尾焰,正是全息记录中攻击伊苏信標的那种风格,只是更大、更凶暴!
    为首的战舰舰桥上方,那个撕裂星球的爪痕徽標格外醒目。
    它们扫描著战场,只看到一片狼藉的前哨废墟、漂浮的残骸、以及那艘彻底报废的工作艇。通讯频道里响起雷霆般的咆哮,充满了暴怒与杀意。
    “……追踪它!找出那个该死的幽灵!把它撕成碎片!为了斯卡文的荣耀!”
    庞大的战舰群调整方向,强大的传感器扫描著空间中残留的跃迁痕跡。很快,它们锁定了星种离开时留下的、那独特而微弱的秩序与混沌混合的跃迁信號轨跡,方向直指海王星。
    舰队再次集体跃迁,带著毁灭的意志,追逐而去。
    …
    又一次跃迁结束。
    星种出现在一片陌生的星域。眼前景象令人震撼。
    巨大的海王星悬浮在远方,如同一颗冰冷的蓝色宝石,散发著幽寂的光芒。它的星环在此处看去更加清晰,如同环绕的薄纱。