周二下午两点,林晓把第二条鱸鱼从保鲜膜里取出来。
    盐渍了整整二十四小时。
    鱼肉表面析出一层薄薄的蛋白质凝胶,用手指按下去,弹性比昨天那条更好。
    大概是这条鱼本身更新鲜。
    他按照笔记本上修正后的数据操作。
    鱼背的酒糟涂抹量上浮百分之十,用电子秤精確到克。
    鱼腹下调百分之五,涂完之后用刮刀把多余的糟料刮掉。
    缸底精华的用量没变,还是三毫升,拿注射器一点点推进鱼肉內部。
    这次他多加了一个步骤。
    涂完酒糟之后,他在鱼腹內壁铺了一层薄薄的昆布丝。
    此举不是为了调味。
    昆布在高温下会释放穀氨酸,能在鱼腹薄肉区域补上一层底味,填补缸底精华在这个部位发力不足的缺陷。
    这是他凌晨三点翻系统食材库时找到的方案。
    昆布丝的克数他试了两个版本——一点五克和两克。
    最后选了一点五克。两克下去,鲜味会抢掉酒糟的存在感。
    盐壳封装,送进烤箱。
    一百二十度,两小时。
    等待的时间他没閒著,把操作台上所有的工具重新摆了一遍。
    周鹤鸣明天来,店里的动线不能出问题。
    从冰箱到操作台到烤箱,三步以內必须完成所有取放动作。
    手机响了,张薇发来一张图片。
    是周鹤鸣的助理拍的航班信息截图——明天上午十点落地,比约定时间早了整整三个小时。
    张薇的文字消息跟在后面:“他改主意了,说想早上来,吃午饭。”
    林晓算了一下时间。
    鱸鱼的盐渍需要二十四小时,烤制需要两小时,降温半小时,总共二十六个半小时。
    如果周鹤鸣中午十二点到,他最晚得在前一天上午九点半开始盐渍。
    今天下午两点才开始的这条是测试用的,没法直接拿来招待。
    也就是说,他明天一早还得处理第三条鱼。
    冰箱里没有第三条了。
    他拿起手机给供应商老赵打电话。
    “赵哥,还有鱸鱼吗?”
    “有,今早刚到的一批,你要几条?”
    “一条,最大的那条,现在能送吗?”
    “行,半小时到。”
    掛了电话,林晓在笔记本上把时间线重新排了一遍。
    今晚八点拿到鱼,处理完开始盐渍。
    明天上午八点取出,八点十分涂酒糟,八点半封盐壳进烤箱。
    十点半出炉,十一点降温完成,十一点十分炙皮装盘。
    留给他的容错时间——零。
    四点零八分,烤箱里的鱼到了翻面的时间。
    林晓打开烤箱,热气涌出。
    这次的气味跟昨天明显不同,酒糟的甜香里多了一层很淡的海藻气息,是昆布丝的作用。
    翻面,继续烤。
    四点四十分,苏小鱼发消息过来。
    “今天还有鱼吃吗?”
    “有,六点来。”
    “我带我舍友行不行?”
    “不行,这条是测试的,就一条鱼,不够分。”
    “小气。”
    “你舍友明天来,周鹤鸣也在。”
    苏小鱼秒回了一个“!!!”,然后连发三条消息。
    “真的假的”
    “他真来啊”
    “我舍友要疯了”
    林晓没理她,把手机扣在桌上。
    五点五十八分,闹钟响了。
    他打开烤箱,端出烤盘。
    操作流程和昨天一样——敲盐壳、检查鱼皮顏色、喷枪炙烤。
    盐壳敲开的瞬间,他闻到了区別。
    昨天那条鱼,酒糟香气是一整团冒出来的,浓烈但略显平面。
    今天这条不一样。
    先是海盐的咸香打头。
    接著酒糟的甜跟上来。
    最后是昆布带出来的一丝鲜。
    三层气味有先后顺序,没有混成一团。
    光是闻,就已经有了层次。
    喷枪炙皮,八秒,收工。
    装盘。
    系统提示音响起。
    【菜品完成:酒糟盐焗鱸鱼(改良版·修正)】
    【正在评估……】
    【综合评分:93分】
    林晓看著屏幕,手指在操作台边缘轻敲了两下。
    九十三。
    比昨天高了两分,追平了周鹤鸣歷史最高评分。
    【评语:昆布丝的加入有效弥补了鱼腹中段的味觉断层,气味层次的递进感显著提升。缸底精华在后段的爆发力保持稳定。扣分项:鱼皮炙烤的脆度可进一步优化,当前方案在三分钟后脆感会快速下降,建议控制上菜时间窗口。】
    三分钟。
    从炙完皮到周鹤鸣吃第一口,不能超过三分钟。
    否则脆度衰减,口感打折。
    这个时间窗口太窄了。
    他在笔记本上记下来,画了个圈。
    门铃响了,苏小鱼推门进来,手里还是两瓶矿泉水。
    “六点整,我很准时。”
    “过来吃。”
    苏小鱼走到操作台前坐下,拿起筷子。
    “等一下。”林晓拦住她,“先吃鱼背。”
    苏小鱼夹了一块鱼背的肉放进嘴里。
    她才嚼了两下,动作就停了。
    “这个……跟昨天区別很大。”
    “哪里不一样?”
    “昨天鱼背那个『推一把』的感觉,来得有点突然,像是走著走著突然被人从后面拍了一下。今天这个是慢慢顶上来的,我嚼第一口的时候察觉到一点苗头,第二口变浓,第三口才完全爆开。”
    林晓在笔记本上写——“鱼背过渡改善,层次递进,验证通过。”
    “再吃鱼腹。”
    苏小鱼夹了一块鱼腹的肉。
    这次她嚼得更慢,中间停了两次。
    “鱼腹的问题解决了。”
    “確定?”
    “昨天鱼腹那块,甜味和后面那个厚重的味道中间有一段空白,今天没有了。而且多了一个东西,不是甜,不是咸,是……鲜?”
    昆布丝起作用了。
    “还有別的吗?”
    苏小鱼又吃了两块,把筷子放下。
    “有一个问题。”
    “说。”
    “鱼皮没有昨天脆。”
    “你吃到现在已经过了四分多钟了。”
    “所以是时间的问题?”
    林晓点头。系统说的三分钟窗口,苏小鱼的嘴验证了。
    “那你明天怎么办?上菜之后周鹤鸣三分钟之內就得吃第一口?”
    “所以得控制节奏。”
    苏小鱼喝了口水,往后靠了靠。
    “九十三分了吧?”
    “你怎么知道?”
    “你脸上写著呢。昨天九十一的时候你皱眉头,今天没皱。”
    林晓没接这个话。
    九十三分追平了周鹤鸣给过的歷史最高分,但追平不够。
    他需要的是超过。
    张薇又发消息过来。
    “林老板,再跟你確认一下,周鹤鸣的助理说他吃饭有个习惯——不喜欢被催,自己的节奏自己控。你如果有什么需要注意的上菜时间,最好提前跟他助理沟通。”
    林晓看著这条消息。
    不喜欢被催,自己的节奏自己控。
    三分钟的脆度窗口,加上一个不喜欢被催的食客。
    这两个条件放在一起,几乎是死局。
    他不可能端上去跟周鹤鸣说“您三分钟之內必须吃第一口”,那等於把压力甩给对方,犯了大忌。
    那就只能反过来——让鱼皮的脆度维持得更久。
    怎么维持?
    他打开系统食材库,搜索“脆度延长”。
    没有结果。
    搜索“鱼皮”“炙烤”“保持”。
    还是没有。
    苏小鱼在旁边默默地把鱼吃完了,把盘子推过来。
    “你在想什么?”
    “鱼皮的问题。”
    “你不能换个做法吗?不用喷枪,用別的方式让它脆?”
    林晓抬起头。
    喷枪炙烤的原理是高温脱水,让鱼皮表面快速失去水分形成脆壳。
    但脆壳下面的鱼肉还在持续释放蒸汽,水分会从內部渗透到脆壳里,导致回软。
    三分钟回软,是因为鱼肉內部的水分太多。
    可水分多,恰恰是这条鱼嫩滑的原因——盐壳锁水锁得太好了。
    锁水和脆皮,是一对矛盾。
    除非——在鱼皮和鱼肉之间,加一层隔断。
    林晓走到储物柜前,翻出一袋东西。
    猪油渣。
    不是普通的猪油渣,是他之前做红烧肉时炸出来的副產品,磨成了粉末状。
    猪油渣粉在高温下会熔化成一层极薄的油膜,这层油膜能隔绝鱼肉內部的水蒸气向外渗透。
    操作流程需要改。
    在炙皮之前,先在鱼皮內侧薄薄地撒一层猪油渣粉,然后再用喷枪。
    高温同时完成两件事:外面炙脆鱼皮,里面熔化猪油渣形成油膜。
    他在笔记本上画了个剖面图,標了三层——脆皮、油膜、嫩肉。
    理论上可行,但没试过。
    今天这条鱼已经吃完了。
    明天那条鱼是给周鹤鸣准备的,没有试错的余地。
    他再次拿起电话。
    “赵哥,再给我送一条鱸鱼,现在就要。”
    “林老板,你今天第二条了啊,开宴席呢?”
    “別废话,快送。”
    掛了电话。
    苏小鱼站在旁边看他画图。
    “猪油渣粉?这东西放在鱼皮里面不会有味道吗?”
    “量控制好就不会,零点五克以下只提供油脂功能,不影响风味。”
    “你確定?”
    “不確定,所以今晚试。”
    苏小鱼看了看时间。
    “现在六点半,你盐渍二十四小时的话,明天六点半才能用,来不及吧?”
    林晓翻到笔记本前面几页。
    “猪油渣粉这个步骤不需要盐渍的鱼来测试,用普通鱸鱼直接烤就行,我只测脆度维持时间。”
    “那你今晚不睡了?”
    “烤两个小时,十点半出结果,来得及睡。”
    苏小鱼背上书包。
    “那我走了,明天几点来?”
    “十一点。”
    “我舍友呢?”
    “一起来,坐角落里別出声。”
    苏小鱼走到门口。
    “林晓。”
    “嗯。”
    “你那个猪油渣粉的主意,我觉得挺靠谱的。”
    “你又不懂做菜。”
    “我不懂做菜,但我懂吃。鱼皮如果真的能一直脆下去,这道菜就没毛病了。”
    门关上了。
    林晓把猪油渣从储物柜里拿出来,倒进研磨机,打成更细的粉末。
    七点十分,老赵的鱼送到了。
    他没做盐渍,直接处理,抹酒糟,封盐壳,进烤箱。
    这条鱼不需要九十几分的口味,他只需要验证一件事——
    猪油渣粉能不能把脆度窗口从三分钟延长到至少八分钟。
    八分钟,足够任何一个食客按自己的节奏吃完第一口。
    烤箱亮著橘色的光,温度计指针稳稳地停在一百二十度。
    他坐在操作台前,手边是笔记本、计时器、还有那袋磨好的猪油渣粉。
    手机屏幕亮了一下,是系统推送。
    【提示:距离ss级味觉评价者·周鹤鸣到达,还有16小时。】