幽暗的地底深处,空气凝滯,带著铁锈与腐朽混合的怪味。
    这里是凋零的王座,亦是她的地宫。
    与外界玩家主城的喧囂和活力截然不同,此地唯有死寂。
    一个浑身笼罩在黑袍中的身影悄然浮现,单膝跪地。
    “凋零大人,『玩家』的活动范围正在扩大,东部的『腐烂之地』与西侧的『哀嚎沼泽』,都已发现他们的踪跡。”
    王座之上,凋零缓缓睁开双眼。
    “数量?”
    “呈几何倍数增长,他们......全都悍不畏死。”
    “螻蚁的悍不畏死,不过是另一种形式的愚蠢。”
    凋零从王座上起身,赤足踩在冰冷的黑曜石地面,没有发出任何声响。
    “看好他们,记录他们的一切,但不要主动出手。”
    “遵命。”黑袍身影融入阴影,消失不见。
    凋零穿过幽深的长廊,来到地宫的最底层。
    一扇由未知骸骨拼接而成的大门,隨著她的靠近无声地滑开。
    门后,浓郁的黑暗中,只有锁链拖拽的细碎声响。
    周剑被数十根贯穿了骨骼的黑色尖刺钉在墙壁上,动弹不得。
    死亡权柄的力量被完全压制,连自杀都成了一种奢望。
    凋零在他面前站定,紫色的火焰映照出他苍白而布满血污的脸。
    “还不肯说吗?你的嘴硬,真是超出了我的想像。”
    “不过你的同伴,似乎已经把你忘了呢。”
    她的声音直接在周剑的脑海中响起,带著一股剥离灵魂的寒意。
    “越来越多的玩家出现在我的领地,他们热衷於捕捉一些低贱的野兽,为了一点点资源,他们爭得面红耳赤。”
    “你们这群傢伙真的好卑贱,好噁心。”
    “不过他们看起来过得很好。”
    “没有一个人来找你,也没有一个人提起你的名字。”
    “甚至都没有人记得你。”
    凋零向前一步,凑到周剑耳边。
    “你的世界,已经放弃你了。”
    周剑的眼皮微微动了一下,似乎是在积攒力气。
    凋零继续施加压力:“告诉我,你们无限復活的能力到底从何而来,我可以仁慈地赐予你一场真正的死亡,让你从这无限的痛苦中解脱。”
    周剑猛地抬起头,胸腔剧烈起伏,一口混杂著內臟碎块的血痰,精准地喷在凋零毫无瑕疵的面容上。
    或许是完全没有想到这个时候,对方还敢挑衅自己。
    轰!
    凋零直接出手,一拳轰出,重重的砸在周剑的小腹。
    巨大的衝击力,直接震碎了后面的墙壁。
    周剑扯动了一下嘴角,像是在笑,却发出了破风箱般的嘶吼。
    凋零的动作停滯了一瞬。
    她眼底闪过恨意,伸出手指,缓缓抹掉脸上的污秽。
    那沾染了血痰的指尖,在接触到空气的瞬间,便將那口血痰连同周围的空间一同分解、湮灭。
    “还真是嘴硬。”
    凋零笑了,那笑声在地宫中迴荡,让墙壁上的骸骨都为之震颤。
    “不过倒是让我明白了。”
    她后退两步,重新审视著墙上那个顽固的傢伙。
    “你的反应如此激烈,恰恰证明了我的猜测。”
    “那件宝物,不在某个隱秘的地点,而是在你所在意的某个地方,或者......与你所在意的某个人有关。”
    周剑的脸色没有任何变化。
    凋零转身,背对著他。
    “就算你什么也不说,也已经为我指明了方向。”
    “你的价值,已经到此为止了。”
    “作为惩罚,你將永远被困在这里,永生永世!”
    穿行在迴廊中,凋零的思绪陷入了某种长久的困惑。
    她不明白。
    那些弱小的『玩家』,明明一触即溃,就算能够无限復活,又能如何?
    螻蚁,无论復活多少次,终究是螻蚁。
    为什么那些傢伙要如此大费周章,甚至不惜牺牲自己,也要將幽冥天与那个被称为『蓝星』的世界彻底隔绝?
    他们在那里究竟遭遇了什么?
    通道被封闭,歷史被掩埋,一切都成了谜。
    但没关係了。
    凋零停下脚步,摊开手掌。
    一缕与幽冥天的死亡能量截然不同的、充满了混沌与不稳定气息的能量,在她掌心盘旋、凝聚。
    她已经找到了新的方法,一个可以从內部撕开封印的裂口。
    要不了多久,那道隔绝了两个世界的屏障,就会彻底洞开。
    到那时,所有的谜题,都將在绝对的力量面前,迎刃而解。
    凋零五指收拢,將那团混沌能量捏碎。
    她不需要理解先辈的恐惧。
    她只知道,现在那些人都是没有发育起来的螻蚁。
    不管哪里有什么,用蛮力踏平即可。
    ......
    安全区,锻造室內。
    一只麻雀扑腾著翅膀,稳稳地落在林墨面前的柜檯上。
    【坐標信息採集完毕。】
    【已锁定凋零地宫外围所有关键节点,並成功构建三维空间地图,误差,无限接近於零。】
    麻雀的声音带著一丝邀功的得意。
    “终於採集完成了么?”
    林墨声音冷冽:“既然坐標採集完成了,那有些帐也该算算清楚了。”
    麻雀:【你想怎么做?】
    林峰冷笑一声:“怎么做?当然是有仇报仇,有怨报怨,她敢抓我的人,就要用命来还!”
    “织命女皇的伤也正好需要一枚王级核心,我看她的就很不错。”
    林墨伸出手,一道虚擬的光屏在他面前展开。
    光屏上,一个复杂而精密的地底结构图缓缓旋转,无数红点在其中闪烁,標记著凋零麾下部队的巡逻路线和兵力部署。
    最中心,一个被標记为“强能量反应”的区域,被层层叠叠的防御圈包裹得密不透风。
    那里就是周剑被囚禁的地方。
    凋零在地宫中对周剑施加的每一分痛苦,林墨都能通过某种隱秘的联繫感知到一星半点。
    要是她直接杀了周剑,自己这边还能將其復活,但她偏偏没有。
    所以就不能有第二个周剑。
    现在的周剑正在承受一种持续不断的、仿佛要將灵魂撕碎的折磨。
    林墨抬起手,指尖在虚擬控制台上飞速点动。
    他没有丝毫犹豫,直接调出了最高权限的系统公告模块。
    【叮!】
    一声清脆的提示音,响彻在《废土纪元》所有玩家的耳边。
    一道巨大的,散发著暗金色光芒的捲轴,在所有人的视界中强制展开。
    【大型团队史诗任务:雷霆营救】