鲜血染红了大地,尸骸堆积。
    楚军士兵虽然依旧在拼死抵抗,用马刀砍,用弓箭射,甚至用牙齿咬,但阵型已经彻底瓦解,败象已露。
    马岱身边的亲兵不断倒下,他自己的坐骑也被刺伤,踉蹌著將他掀下马来。
    他半跪在地上,用刀支撑著身体,环顾四周,满眼都是浴血奋战的袍泽和不断逼近的敌人。
    难道……真的就要到此为止了吗?
    韩將军,马將军,援军……你们在哪里?
    绝望的阴影,如同这渐渐西斜的日头投下的长长黑影,开始笼罩在这支顽强的楚军骑兵头上。
    岌岌可危,已不足以形容他们此刻的境地,他们如同惊涛骇浪中的一叶扁舟,隨时可能被彻底吞噬。
    绝望的阴霾,如同实体般沉甸甸地压在每一个残存楚军骑兵的心头。
    正面,尉迟勃的骑兵如同跗骨之蛆,疯狂地撕咬著他们早已残破不堪的防线。
    侧翼,李敬亲率的步兵方阵如同移动的钢铁磨盘。
    带著无可阻挡的威势,缓缓碾压而来,每一步都伴隨著箭雨的洗礼和长矛森林的逼近。
    楚军的圆阵已被压缩到极限,几乎是在用人墙硬抗。
    马岱浑身浴血,半跪在地,手中长刀的刀锋已经砍出了缺口,每一次挥动都沉重无比。
    他身边能站著的亲兵已经寥寥无几,放眼望去,到处都是倒下的袍泽和步步紧逼的敌人。
    许多楚军士兵已然力竭,只是凭藉著最后的意志和本能,机械地挥舞著兵器。
    眼神中充满了血战到底的麻木,却也难掩那深处逐渐瀰漫的绝望。
    马岱甚至能听到自己粗重如风箱般的喘息,混杂著周围垂死的呻吟和敌人兴奋的嚎叫。
    他仿佛已经看到了全军覆没的结局,看到了李敬的帅旗从自己尸身上踏过,通往郭子仪大营的道路被彻底打通。
    不甘、愤怒、自责,如同毒蛇般噬咬著他的心臟。
    “难道……真的要败亡於此?”
    这个念头,第一次如此清晰地在他濒临崩溃的意识中浮现。
    就在这千钧一髮、楚军防线即將彻底崩溃的生死关头——
    “呜——!咚!咚!咚!”
    一阵截然不同、却更加激昂、更加嘹亮、仿佛带著无穷力量与希望的號角声与战鼓声。
    如同破开乌云的第一道惊雷,骤然从战场的西北方向,远远地、却又无比清晰地传来!
    这声音,瞬间压过了战场上所有的廝杀与喧囂!
    所有正在血战的人,无论是楚军还是唐军,都不由自主地动作一滯,惊疑不定地望向声音传来的方向。
    紧接著,地平线上,烟尘大起!
    那烟尘的规模,远非小股部队所能形成,如同一条翻腾的土黄色巨龙,正以惊人的速度向著战场席捲而来!
    烟尘之中,一面猎猎招展的猩红大旗,率先刺破了尘幕,清晰地映入所有人的眼帘!
    那旗帜之上,一个铁画银鉤、气势磅礴的“马”字,在午后略显西斜的阳光照耀下,熠熠生辉,仿佛燃烧著復仇与胜利的火焰!
    “马”字旗!
    是马字旗!
    濒临绝境的楚军士兵们,几乎不敢相信自己的眼睛。
    他们瞪大双眼,死死盯著那面越来越近、越来越清晰的大旗。
    短暂的惊愕之后,一股难以言喻的狂喜与劫后余生的激动,如同火山般在他们胸中轰然爆发!
    “是……是我们的人!”
    “援军!是我们的援军到了!”
    “看那旗!是马將军!是马晁將军来了!”
    “马將军来救我们了!!!”
    最初的喃喃自语,迅速变成了惊喜的呼喊,最终匯聚成震耳欲聋、直衝云霄的欢呼与咆哮!
    “马將军!是马將军!”
    “援军来了!弟兄们,杀啊!”
    “大楚万胜!万胜!”
    原本濒临崩溃、几乎被绝望吞噬的斗志,在这一刻如同被注入了最狂暴的活力,瞬间重新点燃,並且燃烧得比以往任何时候都要炽烈!
    残存的楚军士兵们仿佛忘记了疲惫,忘记了伤痛。
    他们发出了野兽般的嚎叫,手中的兵器再次变得有力,疯狂地向著包围他们的唐军反扑过去!
    绝境之中看到生的希望,所爆发出的力量是惊人的!
    马岱半跪在地上,仰头望著那面疾驰而来的“马”字大旗,听著周围山呼海啸般的欢呼。
    他先是浑身剧烈地一震,隨即,一种混合著巨大惊喜、绝处逢生的战慄以及无比畅快的情绪,如同电流般瞬间贯穿了他的全身!
    “哈哈哈!哈哈哈哈!”
    他猛地以刀撑地,挣扎著站了起来,不顾身上伤口崩裂的疼痛,放声狂笑!
    那笑声嘶哑、粗糲,却充满了无与伦比的激动与快意,甚至带著一丝癲狂!
    “来得好!来得正是时候!大哥!你他娘的来得太是时候了!”
    他朝著那面大旗的方向,用尽全身力气嘶吼,眼中迸发出前所未有的精光。
    “李敬!你的死期到了!”
    与楚军这边沸腾的狂喜截然相反。
    唐军阵中,李敬和尉迟勃的脸色,在看清那面“马”字大旗和后方滚滚烟尘的瞬间,变得难看至极,如同瞬间被寒冰冻结!
    “马晁?他怎么来得这么快?”
    尉迟勃失声惊呼,脸上写满了难以置信。
    按照他们的推算,马晁被秦洪部拖延,又分兵搜索,此刻应该还在数十里外徘徊才对!
    李敬的心,更是如同坠入了冰窟!
    他千算万算,没算到马晁竟然能如此迅捷地摆脱纠缠,精准地找到此地,並且在这个最要命的关键时刻出现!
    这意味著,他之前所有的拖延战术,彻底失败了!
    如今,战场上敌我形势瞬间逆转!
    电光火石之间,李敬没有丝毫犹豫。
    作为一名身经百战的主帅,他比任何人都清楚“当断不断,反受其乱”的道理。
    继续打下去,陷入马岱和马晁的前后夹击,他这支疲惫且阵型已乱的部队,极有可能被彻底击溃,甚至全军覆没!
    “传令!”
    李敬的声音冰冷而急促,带著不容置疑的决断:“全军立即收拢!”
    “尉迟將军,率所有骑兵,立即脱离战斗,向东北方向撤退!”
    “本帅亲率步卒结阵断后!快!执行命令!”