“朕,相信十五哥!”
    “相信他身为楚氏子孙,绝不会在国难当头之际,行那亲者痛、仇者快之事,绝不会出卖我大楚的江山社稷!”
    楚寧目光如炬,直视冯安国:“冯將军,立即擬旨,以八百里加急发回京城!”
    “擢升十五皇子、轩亲王楚轩,为幽州总督,总览幽、云等北境两州一切军政要务!”
    “授权其凭此圣旨,全权调集国內所有可战之兵,包括京畿三大营一部、各州府兵、边军留守部队,统一指挥,北上迎击蝎族!务必要將蛮骑挡在国门之外!”
    这道命令,石破天惊!
    等於是將半壁江山的安危,託付给了一位曾经的政敌。
    冯安国身躯微微一震,他看到了楚寧眼中的决绝,知道皇帝心意已定。
    他深知这其中巨大的风险,但此刻,除了领旨,他无法再多言。他深吸一口气,躬身应道:
    “微臣,遵旨!”
    楚寧似乎是为了驱散因这个决定而带来的沉重气氛,也可能是为了转移话题,他话锋一转,语气轻鬆了些许:
    “对了,冯將军,木兰那边有消息了吗?”
    冯安国连忙收敛心神,回道:“回陛下,娘娘已传来军报,朱雀军团休整完毕,明日正午之前,必能抵达镇南关。”
    “好!”
    楚寧脸上露出了真切的笑容,那是对爱妃的思念与对强大援军即將到来的期待。
    “传令下去,明日,朕要亲自出关迎接木兰和朱雀军团的將士们!”
    “是,陛下!”
    冯安国领命,躬身退出了房间。
    偌大的房间內,再次只剩下楚寧一人。
    他缓缓坐回椅中,目光重新落在那巨大的沙盘上,手指无意识地在代表北境的长城一线划过。
    启用楚轩,是一场豪赌。
    但他相信,为了大楚,他必须赌这一把。
    而现在,他更需要集中精力,应对眼前即將到来的,与李敬的决战。
    次日。
    腊月的镇南关,难得迎来了一个相对和煦的午时。
    冬日淡金色的阳光穿透稀薄的云层,洒在巍峨的关墙和苍茫的大地上,驱散了几分连日的阴霾与寒意,却化不开关隘內外那瀰漫的肃杀之气。
    然而,今日这份肃杀中,却掺杂了一种难以抑制的期待与振奋。
    关隘之外,宽阔的官道两旁,早已肃立著两排衣甲鲜明、旌旗招展的御林军精锐。
    他们如同钉在地上的长枪,纹丝不动,唯有目光炯炯地望向远方。
    更外围,则是自发前来迎接的王师主力各部將士。
    他们虽列队不及御林军整齐,但那一张张饱经战火风霜的脸上,都洋溢著由衷的喜悦与敬佩。
    空气中,仿佛有无形的战鼓在轻轻擂动,那是凯旋之师即將归来的前奏。
    关楼之上,象徵著大楚皇帝身份的明黄色华盖在微风中轻轻摇曳。
    楚寧一身戎装,外罩绣金黑龙纹的披风,立於垛口之前。
    他身姿挺拔,面容在阳光下显得格外清晰,那双深邃的眼眸正遥望著官道尽头那片扬起的、越来越近的烟尘。
    冯安国与一眾高级將领肃立在他身后稍侧的位置,人人屏息凝神,等待著那支功勋卓著的军团到来。
    终於,在地平线上,先是一片赤色的浪潮涌现。
    紧接著,那浪潮迅速扩大、清晰,化作一支纪律严明、气势磅礴的军队。
    无数面赤红色的朱雀战旗在风中猎猎作响,如同燃烧的火焰,引领著这支百战雄师。
    將士们身披制式的赤甲,兵刃在阳光下反射出森冷而整齐的光芒。
    步伐鏗鏘,踏地之声由远及近,如同沉雷滚动,带著一股无坚不摧的锐气,正是威震天下的朱雀军团!
    队伍最前方,一骑尤为醒目。
    马上將领身披特製的凤翅鎏金战甲,甲叶在日光下流光溢彩,肩后一袭赤色披风迎风展开,如同凤凰翱翔之羽翼。
    她面上依旧覆著那方神秘的白色轻纱,只露出一双清冷明澈、顾盼生威的眼眸。
    正是皇贵妃、朱雀军团统帅——冯木兰!
    大军在距离关隘一箭之地外缓缓停下,动作整齐划一,显示出极高的训练水准。
    冯木兰轻提韁绳,策马越眾而出,在无数道目光的注视下,独自来到关前御驾所在之处。
    她利落地翻身下马,动作矫健流畅,几步走到楚寧面前,依照臣子之礼,抱拳躬身,清越的声音清晰地传遍全场:
    “臣妾冯木兰,奉陛下之命,率朱雀军团南下驰援,幸不辱命,今日前来缴旨!吾皇万岁,万岁,万万岁!”
    她的声音不高,却带著一种金玉般的质感,蕴含著力量与忠诚。
    楚寧脸上绽放出毫不掩饰的畅快笑容,他快步上前,亲手將冯木兰扶起。
    目光在她身上那身英武的战甲和面纱上停留片刻,眼中满是欣赏与柔情:
    “爱妃快快请起!一路辛苦!”
    冯木兰顺势起身,隨即又转向楚寧身侧的冯安国,再次躬身,语气中多了几分女儿家的亲近与尊敬:
    “爹爹。”
    冯安国虎目中含著一丝难以抑制的激动与自豪,他微微頷首,沉声道:
    “安全回来就好,辛苦了。”
    千言万语,尽在这一声问候之中。
    楚寧握著冯木兰的手並未鬆开,他环视周围翘首以盼的將士,声音陡然提高,带著帝王对功臣的褒奖与对全军的激励:
    “爱妃,你此番於落霞山外,运筹帷幄,一举全歼赫连无咎四万敌军,扬我军威,壮我声势。”
    “更与薛怀德將军里应外合,大破王忠嗣,奠定南疆胜局!此乃不世之功!”
    “朕心甚慰,三军將士亦与有荣焉!”
    冯木兰抬起眼眸,面纱下的唇角似乎微微弯起。
    她竟难得地流露出几分小女儿態的娇憨与俏皮,顺著楚寧的话音,用一种半是认真半是玩笑的语气说道:
    “陛下,臣妾与朱雀军团的將士们,不顾艰险,千里驰援,又歷经苦战,总算没有辜负陛下的信任。”
    “如今功成前来,陛下可不能只是口头夸讚几句,便打发了我等呀。”