那行 字跡在屏幕上停留了整整十秒。
    像素点构成的红色仿佛要顺著屏幕流淌下来,滴在地毯上。
    房间里死寂一片。
    只有中央空调的出风口发出轻微的嗡嗡声,以及五个人的呼吸声。
    “啪!”
    一声脆响。
    江以此手里的遥控器被她捏得粉碎。
    塑料碎片刺破了掌心,但她浑然不觉。
    那双狐狸眼里满是即將暴走的戾气。
    “黑了它!”
    “我现在就黑了它!”
    江以此从地毯上跳起来。
    脚踝上的金环发出“噹啷”一声撞击。
    她像只被踩了尾巴的猫,冲向放在桌角的背包。
    “我要把叶家所有的电子屏都换成黑白遗照!”
    “我要让那个瘸子看见屏幕就做噩梦!”
    “慢著。”
    江如是的声音冷静得像是一盆冰水,瞬间浇灭了即將燃起的电子战火。
    她推了推眼镜。
    目光死死盯著屏幕上那句“我的心,已经迫不及待要见你了”。
    “这不仅仅是挑衅。”
    江如是走到屏幕前。
    伸出修长的手指,隔空描绘著那个“寿”字的笔画,眼神里透著医生的职业敏感。
    “72 小时。”
    “这个时间点很微妙。”
    “根据我之前黑进协和医院拿到的病歷,叶清歌的心衰已经进入了终末期。”
    “她的心臟射血分数只有常人的 20%,现在全靠体外膜肺氧合(ecmo)吊著一口气。”
    江如是转过身,看著坐在床边的江巡。
    语气森寒:
    “72 小时,是她在不进行移植手术的情况下,身体机能崩溃的极限。”
    “也就是说……”
    江未央站在阴影里。
    手中的红酒杯轻轻摇晃。
    红色的液体掛在杯壁上,像极了那个“寿”字的顏色。
    “这不是请柬,这是她的『死亡倒计时』。”
    “她在通知我们,三天后,要么江巡死,要么她死。”
    “那就让她死。”
    江莫离正在擦拭匕首的手停住了。
    她抬起头,眼中杀意凛然。
    “我们不需要等到三天后。”
    “今晚我就带人摸进去,提前帮她拔了管子。”
    “別衝动。”
    一直沉默的江巡终於开口了。
    他拢了拢身上的浴袍,遮住了胸口那个还在隱隱作痛的红色图腾。
    “既然是『寿宴』,主人家都发了请帖,客人如果不去,岂不是显得我们江家没规矩?”
    江巡站起身。
    隨著他的动作,左脚踝上那枚重达五百克的黄金脚环再次发出沉闷的声响。
    在静謐的臥室里显得格外刺耳。
    他低头看了一眼那个金环。
    又看了看四位妹妹脚上同样的束缚,嘴角勾起一抹玩味的笑。
    “而且,我也需要这三天时间。”
    “三天?”
    江未央皱眉。
    “你要做什么?”
    “备礼。”
    江巡走到落地窗前。
    看著窗外京城那辉煌却压抑的夜景。
    紫禁城的红墙在夜色中若隱若现,像是一只蛰伏的巨兽。
    “人家送了我一套嫁衣,还要跟我『换心』。”
    “礼尚往来,我总不能空著手去。”
    “我要去给她准备一份……能让她『舒舒服服』上路的厚礼。”
    ……
    这一夜,註定难眠。
    盘古大观的主臥大床,虽然比杭城的那张还要宽大奢华。
    但再大的床,也架不住五个各怀心思且充满占有欲的人。
    特別是当五个人的脚踝上都戴著沉重的金环时,这就不仅仅是拥挤的问题了。
    简直是一场金属与肉体的“听觉折磨”。
    “当——”
    江以此翻了个身。
    她的金环磕在了江巡的膝盖骨上。
    “嘶……”
    江巡在睡梦中皱了皱眉。
    “小心点!”
    睡在外侧的江莫离立刻警觉。
    伸手按住了江以此乱动的腿。
    “你是想把哥的腿砸断吗?”
    “我不是故意的……”
    江以此委屈地嘟囔。
    “这东西太重了,翻身都不方便。”
    “重就对了。”
    睡在江巡左侧的江未央闭著眼,声音慵懒。
    “就是要让你记住这种重量。”
    “这是责任,也是代价。”
    她伸出手,在被窝里准確地握住了江巡的手,十指紧扣。
    而江如是则睡在床尾。
    她坚持要隨时监测江巡的体温,所以选择了一个方便“观察”的位置。
    黑暗中,五条金炼像是某种古老的封印,將他们紧紧锁在一起。
    江巡躺在中间。
    听著身边此起彼伏的呼吸声,感受著脚踝上那冰冷的触感。
    那种沉重感顺著骨骼蔓延,却奇异地让他感到一种前所未有的踏实。
    这就是他的“笼子”。
    但这个笼子,是温热的。
    ……
    次日清晨,六点。
    京城的晨光带著一丝乾燥的凉意,透过雕花窗欞洒在拔步床上。
    江巡醒来的时候,感觉脚踝处传来一阵火辣辣的刺痛。
    他掀开被子一看。
    只见左脚踝被金环磨破了一层油皮,周围红肿一片。
    虽然內圈镶了玉,但那是五百克的纯金。
    加上昨晚睡觉时的无意识摩擦,娇贵的皮肤显然有些吃不消。
    “別动。”
    江如是不知何时已经醒了。
    正戴著眼镜,手里拿著一罐绿色的药膏,蹲在床尾。
    “表皮挫伤,软组织轻微充血。”
    她一边报著诊断结果,一边用棉签沾著药膏,轻轻涂抹在伤处。
    那种清凉的触感瞬间缓解了灼痛。
    “看来这『特权』的代价也不小。”
    江如是抬起头,镜片后的眼神带著一丝戏謔。
    “这才第一晚。”
    “以后要是有了剧烈运动……比如在某些特殊的体位下,这里恐怕会磨出血。”
    “三妹,大早上的……”
    江巡有些无奈。
    “我在陈述医学事实。”
    江如是站起身,收起药膏。
    “建议平时在金环下垫一层医用纱布。”
    “或者……”
    她看了一眼还在熟睡的另外三人。
    “或者让她们少折腾你一点。”
    洗漱完毕,吃过早餐。
    这次是地道的京式早点,豆汁儿焦圈,江莫离差点没跟那碗豆汁儿打起来。
    上午九点。
    江巡换上了一身黑色的立领中山装。
    不同於西装的精英感,这身衣服让他看起来更像是一个民国时期的贵公子。
    温润中透著一股子书卷气,却又掩盖不住骨子里的锋芒。
    脚踝上的金环被裤脚遮住。
    但每走一步,那沉重的分量依然让他的步態显得比平时更加稳重。
    金属与脚骨的细微碰撞声清晰可闻。
    “准备好了吗?”
    江未央站在门口。
    她今天穿了一件深紫色的旗袍,外披黑色风衣,气场强大得像个军阀太太。
    “车备好了。”
    江莫离检查了一下腰间的匕首和江巡手杖里的刺剑,確认机簧灵敏。
    “路线规划完毕,避开了所有早高峰拥堵路段。”
    江以此戴著墨镜,手里拿著平板。
    “去哪?”
    江未央问。
    江巡拄著手杖,目光投向城市的东南角。
    那里是京城著名的古玩文化街,也是三教九流匯聚之地——琉璃厂。
    “去买点『硬货』。”
    江巡嘴角勾起一抹冷笑。
    “听说琉璃厂有一家百年老店,叫『万寿斋』。”
    “那里的木料,连故宫修缮都要去求。”
    “我要去那里,给叶清歌订一口……金丝楠木的棺材。”
    ……
    上午十点,琉璃厂古文化街。
    这里依旧保持著明清时期的建筑风格,青砖灰瓦,店铺林立。
    空气中瀰漫著陈年纸墨和檀香的味道。
    但在这条充满文化气息的街道深处,有一家店面並不起眼。
    甚至连招牌都有些斑驳。
    黑漆大门紧闭。
    门口掛著两个白色的灯笼,上面写著“万寿”二字。
    这就是京城最神秘、也最顶级的棺材铺——万寿斋。
    据说这里的老板性格古怪,不做生人的生意,只接“大活”。
    而且他的木料,寸木寸金,非权贵不可得。
    “吱嘎——”
    黑色的劳斯莱斯幻影停在了巷口。
    江巡一行人下车,那强大的气场瞬间引得路人纷纷侧目。
    四个绝色美女簇拥著一个拄著手杖的男人。
    这组合怎么看怎么像是来砸场子的。
    “就是这儿?”
    江莫离看著那两盏白灯笼,嫌弃地皱了皱眉。
    “阴森森的,看著就不吉利。”
    “棺材铺要是吉利,那才见鬼了。”
    江以此吐槽道。
    江巡走上前,並没有敲门,而是用手杖的狼头轻轻在门环上敲了三下。
    两长一短。
    这是行规,也是暗號。
    片刻后,厚重的木门“吱呀”一声开了一条缝。
    一个穿著灰色长衫、戴著老花镜的小伙计探出头来,眼神警惕地打量著眾人。
    “几位,走错了吧?”
    “我们这儿不卖古董,只卖『寿材』。”
    “买的就是寿材。”
    江巡淡淡地开口。
    “而且,要最好的。”
    “最好的?”
    小伙计嗤笑一声。
    目光扫过江巡那身看起来就很贵的衣服,以为又是哪个不知天高地厚的暴发户。
    “这位爷,咱们这儿的『最好』,可是要看缘分的。”
    “不是有钱就能买。”
    “而且最近掌柜的封了库,说是在给一位『贵人』备货,閒杂人等一律不见。”
    “贵人?”
    江未央上前一步。
    直接从包里掏出一张黑金卡,夹在指尖晃了晃。
    “这张卡里的额度,买下你这条街都够了。”
    “让你们掌柜的出来。”
    “哎哟,这位太太,您这可折煞我了。”
    小伙计虽然嘴上客气,但身体却挡在门口纹丝不动。
    “咱们万寿斋有万寿斋的规矩。”
    “说了不见就是不见,您就是把金山搬来也没用。”
    就在这时,巷子里突然传来一阵嘈杂的脚步声。
    “让开让开!”
    “都瞎了眼吗?敢挡叶家的道!”
    十几个穿著黑色中山装的保鏢粗暴地推开路人,簇拥著一个年轻男人走了过来。
    那男人大概二十五六岁,穿著一身白色的定製西装。
    头髮梳得油光鋥亮,手里把玩著一串沉香珠子,脸上写满了囂张跋扈。
    叶家旁系少爷,叶枫。
    专门负责叶家日常採办的庶出子弟。
    叶枫一眼就看到了站在门口的江巡等人。
    尤其是看到那四个风格各异却同样绝色的美女时,眼睛瞬间亮了,露出一丝淫邪的光。
    “哟,这是哪来的生面孔?”
    “这排场不小啊。”
    叶枫走上前,无视了江巡,直接对著江未央吹了个口哨。
    “美女,来这晦气地方干什么?”
    “想买棺材?”
    “这种粗活哪能让美女干啊,跟哥哥说,哥哥送你一副?”
    江未央眼神一冷,刚要发作。
    那个原本一脸傲慢的小伙计,一看到叶枫,立刻换上了一副諂媚的嘴脸,把门打开了大半。
    “哎哟!这不是叶少吗!”
    “您来了!快请进快请进!掌柜的早就候著了!”
    这种赤裸裸的双標,让江莫离的手直接按在了匕首上。
    “怎么?叶家的人能进,我们就不能进?”
    江莫离冷声问道。
    “那是自然。”
    叶枫得意地整理了一下衣领,斜眼看著江巡。
    “在京城,叶家就是规矩。”
    “这万寿斋最好的料子,早就被我们叶家大小姐预定了。”
    他凑近江巡,目光落在他那根手杖上。
    突然像是想起了什么,脸上露出了恍然大悟且充满恶意的表情。
    “哦……我想起来了。”
    “你就是那个江南来的『赘婿』吧?”
    “叫什么来著……江巡?”
    叶枫指著江巡的鼻子,哈哈大笑。
    “怎么?知道自己快死了,提前来给自己挑棺材?”
    “算你有自知之明!”
    “不过可惜啊,最好的金丝楠木已经被大小姐定下了。”
    “那是给你准备的『嫁妆』。”
    “你自己买?你也配?”
    “滚一边去!別挡著本少爷验货!”
    说著,他伸出手,想要去推江巡。
    “啪!”
    一声脆响。
    叶枫的手还没碰到江巡的衣角,就被一根黑色的手杖狠狠地抽在了手背上。
    “啊——!”
    叶枫惨叫一声,手背瞬间肿起了一道紫红色的痕跡。
    “你敢打我?!”
    “打你?”
    江巡收回手杖。
    用手帕擦了擦杖身,仿佛刚才碰到了什么脏东西。
    他看著叶枫,眼神平静,却带著一种看死人的淡漠。
    “我是替叶家教训一下不懂规矩的狗。”
    “既然是『嫁妆』,那自然要由『新郎』亲自来挑。”
    江巡越过叶枫,径直走向那扇半开的大门。
    脚下的金环发出“当”的一声重响。
    “告诉你们掌柜的。”
    “江巡,来取货了。”