新世界,海贼蜂巢岛。
    岛屿满目疮痍,但黑鬍子海贼团的旗帜依旧顽强地飘扬在残存堡垒的上空。
    吉贝克之剑號停靠在港口。
    黑鬍子马歇尔·d·蒂奇已然回归,正坐在他那张重新修復的巨大主座上
    只是脸色阴沉不爽,硕大的手掌烦躁地拍打著扶手。
    “贼哈哈哈……”他发出標誌性的笑声,但这笑声里听不出多少愉悦,反而充满恼火
    “说真的,看见今天这铺天盖地的新闻后,老子都差点忘了……”
    “咱们这边其实也干了一票『大事』呢!”
    他指的是红心海贼团的覆灭。
    趁著罗从和之国撤离,黑鬍子亲自带队截杀,几乎將红心海贼团主力击溃
    只可惜最后关头被某个意外搅局,让罗本人被救走了,没能夺取他最覬覦的手术果实能力。
    这本该是震动大海的事件,可偏偏撞上了“三皇陨落”,“元帅擒皇”,“和之国易主”等一系列更劲爆的新闻
    导致他黑鬍子的“战果”完全被淹没,无人关注,这让他如何不气?
    “不过话说回来,”黑鬍子话锋一转,目光投向坐在大厅一侧、胸口还缠绕著厚厚绷带的库赞
    “库赞,看见卡普那老头的新闻后,老子是真的没想到……你居然能把他活著抓回来?”
    “哦不,是『留下』。”
    他及时改口,毕竟严格来说,卡普是失踪,並非被库赞生擒。
    库赞跨坐在一张加固的椅子上,背靠著冰冷的石壁。
    他低著头,额前捲曲的黑髮有些凌乱,脸上没什么表情
    听到黑鬍子的话,只是微微抬了抬眼皮,声音平淡地应道
    “啊……我也没想到,他居然能活下来。”
    这句话听不出是庆幸还是遗憾,似乎只是陈述一个事实。
    但提到“卡普”这个名字时,库赞的眼神深处,似乎有极其复杂的情绪一闪而过,隨即又被平静覆盖。
    “英雄卡普……就是英雄卡普啊。”一个阴柔平静的声音响起,正是“咒医”塞繆尔·克罗诺斯。
    新面具后的幽绿眼眸扫过库赞,语气带著一种后怕般的感慨
    “当时我是真的以为,我们几个,连同这座岛的核心,都会彻底完蛋。”
    他顿了顿,目光再次落在库赞身上,语气转为一种由衷的讚嘆(或者说,是某种意义上的“认证”)
    “多亏了库赞啊。要不是他,我们现在能不能坐在这里喝酒,都是个问题。”
    塞繆尔这番话,看似在描述战况,实则是说给黑鬍子听的。
    他在用一种巧妙的方式告诉黑鬍子
    库赞在面对卡普时,没有留手,甚至拼尽了全力去对抗,去造成伤害。
    卡普的重伤与失踪,库赞“功不可没”。
    这,就是库赞交出的投名状,证明他彻底与海军,与过往的恩师决裂,踏上了黑鬍子的贼船。
    黑鬍子听著塞繆尔的话,咧开大嘴,发出更加畅快的大笑:“贼哈哈哈!!说得好!!”
    他內心的最后一丝疑虑,隨著塞繆尔这位心腹智囊的“认证”,彻底烟消云散。
    库赞的价值,不仅仅在於其恐怖的战力
    更在於他这份“弒师”(虽未成功,但已尽力)所代表的决绝
    让他真正成为了黑鬍子海贼团可靠的“自己人”。
    这个话题揭过,黑鬍子心情大好,一把从旁边侍立的“格斗冠军”吉扎斯·巴杰斯手中抢过那厚厚一沓还带著油墨味的报纸,粗鲁地翻看著。
    “不过,这世界……真的发生大变了啊!”黑鬍子眼中精光闪烁,看著报纸上那些耸人听闻的標题
    “红髮、凯多、大妈……加上早就死了的白鬍子老爹。
    嘖嘖,旧时代的所谓『四皇』,算是彻底结束,扫进垃圾堆了!”
    他舔了舔嘴唇,目光落在“第五皇”路飞的悬赏令上,不屑地嗤笑一声
    “草帽小子路飞?30亿?『第五皇』?贼哈哈哈……老子觉得,他还不够格!
    『皇』这个冠冕,对他来说,太早了!
    不过是趁乱捡了便宜,又有个好爷爷,好老子和好叔叔(香克斯)在前面替他挡风挡雨罢了!”
    “那……十字公会呢?”一个冰冷的声音响起。
    雨之希留头上缠绕著渗血的绷带,只露出一只阴鷙的眼睛,他擦拭著爱刀“雷雨”,头也不抬地问道。
    他在与卡普的战斗中吃了大亏,此刻提及新晋势力,语气不善。
    “十字公会?哈哈哈!”
    回答他的是躺在床上,浑身裹得像木乃伊只能勉强发声的“恶政王”阿瓦罗·匹萨罗,即使重伤也改不了狂妄的本性
    “一个搞僱佣兵和情报买卖的灰色组织而已!也配称『皇』?还『小丑皇』巴基?”
    他的大笑牵动了伤口,顿时变成一阵剧烈的咳嗽。
    “咳咳,我看他们就是一群真小丑!哈哈哈!咳咳咳咳!”
    “我不这么认为呢~”一个妖嬈的声音带著几分慵懒响起。
    “玄月猎人”卡特琳·蝶美端著一杯红酒,慢悠悠地品了一口。
    眾人的目光看向她。
    蝶美放下酒杯,眼神变得有些认真:“你们別忘了,十字公会里,坐著一位真正的老怪物。”
    “巴洛里克·莱德菲尔德,『孤高之红』。”
    这个名字让大厅內的喧囂稍微安静了一些。
    “那可是罗杰时代,与白鬍子,金狮子齐名的传奇大海贼。”蝶美缓缓道,声音里带著一丝对旧传奇时代的敬畏
    “当年,船长你还在海底监狱的时候,不也是不敢去招募他吗?
    即使当时的他已经因为年龄而状態下滑,垂垂老矣。”
    她顿了顿,拋出了更关键的信息:
    “而如今,根据可靠情报,莱德菲尔德似乎获得了蝙蝠果实·幻兽种·吸血鬼形態的能力!
    能够通过吸血恢復青春与活力!
    他现在可不是什么老迈的传说,而是重新活跃起来的,拥有恐怖实力的巔峰强者!”
    蝶美的目光扫过眾人,语气加重
    “『孤高之红』这个称號,不是白叫的!”
    “他当年就是一人堪比一个海贼团的孤独的强者!
    论个人实力与威慑力,他完全有资格坐在『皇』的位置上。
    十字公会有了他,再加上沙·克洛克达尔那个阴险的傢伙
    还有那个被他们不知道用什么手段拉拢或控制住的『白鬍子二世』爱德华·威布尔……
    这个『小丑皇』的旗帜下,聚集的战斗力,可一点都不『小丑』。”
    蝶美的话,像一盆冷水,浇熄了匹萨罗的狂笑和部分人的轻视。
    黑鬍子摸著下巴的鬍子辫,眼神也变得凝重起来。
    確实,如果“孤高之红”莱德菲尔德真的恢復了青春和战力,那十字公会的威胁等级,將截然不同。
    新世界的牌桌,旧玩家被清退,新玩家带著未知的底牌入局。
    黑鬍子海贼团核心战力犹在,並且得到了库赞的补充。
    面对草帽,十字公会这两个新晋“皇团”
    以及那个高高在上,已然露出獠牙的独立海军,未来的爭霸之路,註定更加血腥与诡譎。
    “贼哈哈哈……”黑鬍子再次笑了起来,这次的笑声中充满了贪婪与兴奋
    “越来越有意思了!”
    “新时代的『皇位』,到底谁才有资格坐稳……就让老子来好好掂量掂量吧!”