第444章 黎明前的火光
    传送门在身后收缩成一点紫光,旋即消失不见。
    卡德加双腿一软,膝盖险些撞上石板地面。
    他咬紧牙关,硬生生用魔杖撑住了身体。
    魔力亏空的不適感像是半个脑浆都被人抽走,太阳穴突突直跳,眼前的景物蒙著一层散不开的灰雾,耳中还嗡嗡作响。
    卡德加用力吸了两口气,可状態依旧没有多少缓解。
    布莱恩就没这么在意体面了。
    矮人一屁股坐在地上,猎枪哐当一声砸在脚边。
    他双手撑著石板大口喘气,还时不时忍不住乾呕几声。
    “传送法术我就没习惯过,”布莱恩喘著粗气骂了一句,“难受死了。”
    “每次钻完这玩意儿,胃都要从嗓子眼翻出来。”
    话音未落,一阵劲风已经从头顶猛压下来。
    看守传送大厅的蓝龙正缓缓落定,十三枚龙蛋漂浮在他的身侧。
    这些龙蛋被布莱恩当成炮弹顺著传送通道扔了过来,速度快得惊人。
    蓝龙根本不敢慢下半拍,否则这些龙蛋早就砸在地上摔得粉碎了。
    “你们真是太过分了。”他的声音低沉,尾音压得很重,“突然把龙蛋丟过来,要不是我反应快””
    嗡————
    一声闷响从东方传来,打断了蓝龙的话,地板也隨之微微颤抖。
    传送大厅的石板地面上,几颗碎石子被震得蹦了起来,落回原地又弹了两下。
    悬掛在穹顶上的吊灯晃了晃,接缝处簌簌落下一缕缕石粉,光影在大厅四壁上摇摆了数秒才稳定下来。
    在场的所有人都转头看向东方。
    卡德加瞳孔微缩。
    那方向他绝不会认错,他和布莱恩刚从那里回来。
    化身巨龙牢窟。
    布莱恩已经从地上站了起来。
    刚才那副半死不活的样子消失得乾乾净净,猎枪重新握在了手里,“牢窟?”
    矮人只问了一个词。
    卡德加立刻想起了传送回来之前最后一刻看到的场景,这声闷响,很有可能就是管道爆炸的声音,爆破对象正是牢窟的金属墙壁。
    人类法师把魔杖收回腰间,转身对那头蓝龙说:“很抱歉给你带来了困扰,但我们没有时间解释了。”
    “这些龙蛋交给你看管一下,总共十三枚,全部是红龙蛋。”
    “它们被元素之力侵蚀过,需要儘快送到红玉新生法池检查。”
    蓝龙没那么好打发,还想要追问什么,“你们一“7
    “没时间解释了。”卡德加无情地打断了他。
    布莱恩已经往大厅门口迈出了两步,矮人的短腿在这种时候意外地利索。
    卡德加连忙跟了上去,独留那头蓝龙对著那堆龙蛋发愁。
    两人从酒馆出发的时候,瓦德拉肯的天空还是黑的。
    而现在,黑夜已经走到了黎明前的最后一段黑暗。
    头顶的星辰正在渐渐变淡,东面山脊线还没有被照亮。
    街道上的龙人比傍晚时分更少,但依然有少许身影聚在街角。
    那些龙人听见闷响之后全部转向了东方,竖瞳在黑暗中闪著各色微光,但没人觉得这是什么大不了的事情。
    卡德加和布莱恩没有停步。
    鳞誓者总部设在黑曜石飞地,离传送大厅有不小的距离,但他们只用了不到三分钟,就跑完了这段路。
    ——分割线——
    黎明前的瓦德拉肯,是一天里最安静的时候。
    巨龙和龙人並不一定需要睡眠,瓦德拉肯也没有宵禁,但夜晚自有属於夜晚的活动。
    比如说,酒馆后巷偶尔传来压低了嗓门的笑声,又或者是,某扇窗户里的灯光刚亮起又被吹灭。
    就连那些聚在教堂外面的示威者都暂时散去了大半,只剩下少数人裹著毯子守在广场上。
    但在黑曜石飞地,鳞誓者总部大厅依旧灯火通明。
    队长德莱恩的办公桌上堆满了报告。
    左侧是骚乱报告,按区域和时间整理得整整齐齐,每一份都標註了匯报来源和核实情况。
    中间是传单收缴统计,记录了鳞誓者在不同区域收缴的传单数量,以此筛查煽动者可能的藏匿位置。
    右侧是巡逻日誌,每半个时辰更新一次。
    龙人的体质比一般凡人强健得多。
    哪怕已经伏案办公一天一夜,德莱恩的眼神依旧清澈,鳞片也仍旧保有光泽,她正快速在巡逻日誌上籤下自己的名字,丝毫看不出疲惫的痕跡。
    第一名卫兵走进来的时候,德莱恩刚合上一份报告。
    “队长。”
    德莱恩抬头。
    卫兵站得笔直:“蓝玉飞地一切正常,这半小时並无任何异常。”
    德莱恩点了下头。卫兵转身出去。
    第二名卫兵紧接著进来。
    “绿龙花园安静。哨位回报,未发现可疑活动。”
    “继续观察。”
    第三名卫兵进来时,脚步明显慢了一拍。他站定之后略微迟疑了一下,开口时声音压低了半度。
    “龙神教会附近仍有人聚集。约四十名龙人,比之前少了一大半。”
    “他们在干什么?”
    “正在静坐。要求龙神教会出面,让守护巨龙和他们对话。”
    德莱恩放下笔,嘆了口气。
    “继续监视,但不要轻举妄动。没有我的命令,任何鳞誓者不得驱散集会。”
    卫兵应声退下。
    办公室內重归寂静。
    德莱恩靠回椅背上,竖瞳凝著天花板的灯光,心底默默盘算著明日的行程安排。
    就在这时,大厅的门被人从外面猛地推开。
    两个人冲了进来,正是布莱恩和卡德加。
    看到疲惫中带伤的两人,德莱恩猛地站了起来,“发生什么事了?”
    卡德加两三句话就把事情交代清楚:“龙蛋已经找回。”
    “十三枚红龙蛋,全在传送大厅,暂时安全。有一个更危险的情况。”
    他停顿了一下。
    “化身巨龙可能已经脱困。”
    办公室里瞬间安静下来。
    德莱恩脸色大变,但她的第一反应是怀疑,“那是守护巨龙设下的封印,凡人恐怕很难破坏—
    ”
    “那你听到刚才那声闷响了吗?”布莱恩打断了她,抬手指向东方:“现在时间紧迫,我们必须儘快做出决定。”
    德莱恩回想了一瞬,然后点了点头,“我以为那是雷声。”
    “不。”卡德加摇头,“是封印被爆破的声音。”
    “你们能確定吗?”
    “非常確定。”布莱恩猛地点头,“不然我们身上的伤哪里来的?”
    德莱恩右爪猛地按在桌面上。
    如果卡德加说的是真的,那这会是整个巨龙群岛的灾难。
    化身巨龙並非普通敌人,鳞裔战爭时期,守护巨龙付出了惨重代价才將它们镇压。
    一旦他们同时脱困,瓦德拉肯面临的威胁將远远超过眼下这场骚乱。
    “有没有可能是敌人的声东击西?故意製造恐慌?”
    “这不重要。”卡德加没有迴避这个可能性,“我们不可能去赌这个可能性。面对这种情况,我们每一秒钟都浪费不起。”
    德莱恩瞬间明白了卡德加的意思,她將语气调整回冷静的状態,开始宣读命令。
    “传令下去,调动一百名鳞誓者,立刻集结,准备突袭化身巨龙牢窟。”
    但命令下达之后,问题也跟著来了。
    现在的时间点非常尷尬,黎明前最安静的时刻,但也是最容易出错的时间段。
    很多鳞誓者刚刚结束上一轮轮值,卸下鎧甲回到营房不到一个时辰,正在最沉的睡眠里。
    还有一些鳞誓者在巡逻线的远端,派出去传达消息的传令官需要时间才能找到他们。
    准备可能会因此延长。
    但德莱恩的命令坚决而又明確。
    於是,整个鳞誓者总部顿时忙乱起来。
    传令官的脚步声在大厅和走廊之间迴荡。
    武器库的铁门被一把拉开,锁链碰撞声、弓箭被从箭囊里拔出来的摩擦声、鎧甲扣合时的金属碰撞声交织在一起。
    大厅里挤满了正在穿戴装备的龙人卫兵,尾巴互相刮擦,没人抱怨,都在努力加快速度。
    有人低声骂了一句“鎧甲扣反了”,旁边立刻伸过来两只爪子帮他把肩甲卸下重装。
    布莱恩在旁边搓了搓手,看著那些龙人忙碌,转头对卡德加低声说:“你觉得多久能出发?”
    卡德加刚准备回答,就看到又有卫兵衝进来了。
    但他却不是来匯报集结进度的。
    他气喘吁吁地站到德莱恩面前:“报告!队长,街面出现多起骚乱!”
    “说。”
    “第一起在集市区。约二十名龙人正在砸街灯。”
    “第二起在黑曜石飞地外围,有人掀翻了三处摊位。”
    “第三起在绿龙花园以西,一小队零散龙人焚烧守护巨龙旗帜,並用石块袭击了一支巡逻队。”
    德莱恩的爪子收紧了一分:“具体人数?”
    “各点人数不多,大概总数在几十人。但地点分散,覆盖了至少五个区域。还有“”
    卫兵咽了一口唾沫。
    “教会外围的聚集规模突然翻倍了。”
    “现在已经接近百人。”
    “他们在举標语、喊口號,要求释放被捕龙人、公开提尔要塞的真相、停止泰坦孵化体系,还有人喊出让守护巨龙出来谈判。”
    “最开始只是示威。但是,”卫兵顿了顿,“但是有人开始搬运石块,拆掉了广场周围的围栏,还开始推搡维持秩序的卫兵。暴力衝突隨时可能爆发。”
    德莱恩的嘴抿成一条线,“我们没有逮捕任何人————”
    “但他们的確提出了这个诉求,队长。”卫兵迟疑著回答。
    “也就是说,他们在泼脏水。”布莱恩骂了一句脏话,把短刀从腰间拔出来掂了掂。
    只有卡德加的反应不一样。
    他鬆了一口实实在在的气。
    “看来情况还没有到最糟糕的时刻。”
    布莱恩扭过头:“我说,你觉得这算好消息?”
    “就是好消息。”说是好消息,但卡德加的语气却没有因此扬升起来,相反,语速依然比平时快了一线,“你想想,如果化身巨龙真的已经逃出了牢窟,他们还需要引发这场骚乱吗?”
    布莱恩的眉心拧了一下。
    卡德加继续说了下去:“当然不需要。”
    “化身巨龙本身就是顶级战力。一旦脱困,三头化身巨龙足够正面衝击瓦德拉肯,那时候街上的骚乱毫无意义。”
    “但他们发动了骚乱,而且在多个地点同时发动,甚至还加大了教会外围的聚集规模。这说明什么?”
    “他们在爭取时间。”布莱恩反应过来了。
    “对,化身巨龙还没有彻底脱困。”卡德加抬手指向东方,“但依然不能放鬆警惕。
    他们的老巢已经暴露,目前的行为更像是孤注一掷,想要在一切太迟之前,释放化身巨龙。”
    “你的判断很有道理,卡德加。”德莱恩肯定了人类法师的想法,然后她做出了判断,“那我们更不应该陷入敌人的节奏之中。”
    鳞誓者队长把桌面上的报告全部推到一边,爪子按在办公桌正中央的地图上。
    “计划改变,我们兵分两路。”
    “第一路,正在集结的鳞誓者继续出发,目標化身巨龙牢窟。”
    “任务是阻止封印被继续破坏,如果有可能,抓住所有参与仪式的人。
    “”
    “第二路,召集休假的预备役成员。”
    “他们的任务是全力镇压骚乱,谁敢在瓦德拉肯闹事,就把他们统统抓起来!”
    “那教会那边————?”卡德加有些犹豫地问道。
    “教会那边继续保持克制,但如果有爆发暴力衝突的可能性,应该果断制止。”
    德莱恩考虑了一下后,补充了一句,“我会派一个信任的副官来判断何时需要暴力干预。”
    “还有你们一””
    “我们跟著第一路走。”卡德加说,“他们老巢的地形我们比较熟,可以带队。”
    德莱恩点了点头。
    “给你十分钟。检查装备,恢復魔力。”
    卡德加没有推辞。
    他靠在大厅的石柱上,从腰间摸出一瓶法力药水,仰头灌了下去。
    冰冷的液体滑过喉咙,魔力回涌的刺痛感从脊柱一路窜上后脑勺。
    大厅里的脚步声越来越密集。
    鎧甲碰撞声、武器出鞘声、传令声交织在一起,把黎明前最安静的这个时间点彻底撕碎了。
    透过总部大门望出去,东方的天边依然一片漆黑。
    但再过最多一个小时,太阳就会升起来。
    到那时候,叛乱组织將不再有黑暗可以藏身。
    前提是,他们要赶在太阳升起之前,把化身巨龙继续锁在那个牢窟里。